エプスタインの自殺を裁いたNYCの主任検視官がギズレーヌ・マックスウェル裁判の初日に辞任
先日のNYC首席検視官の辞任を受けての回顧です。
The Free Press Report
12月5日
2021年11月29日、ギスレーヌ・マックスウェル事件の初日、ABCはニューヨーク市の最高医療責任者であるバーバラ・サンプソン医師が辞任すると報じた。サンプソンが、ジェフリー・エプスタインの獄中死を「完全な検死結果を含むすべての捜査情報を慎重に検討」する過程で、自殺と判断してから2年以上が経過していた。解剖は、クリスティン・ローマン医学博士が行いました。
この判決は、サンプソン氏の発表（2019年8月17日午前2時30分にABCが報じたもの）を受けて、複数のオブザーバーによって大きくクローズアップされた。何人かの医療関係者は、エプスタインの死とそれに至るまでの奇妙な出来事に関する入手可能な情報の具体的な評価を説明しようと、ジャーナリストに見解を述べました。マイケル・バーデン博士は、60ミニッツの特別番組で医学的見解を述べ、エプスタイン（身長185ポンド）が独房の下段ベッドから仕掛けられた薄く破れたベッドシーツを使って窒息死することが可能だったかどうかを判断するための証拠を集めました。
また、バーデンは、エプスタインの検死報告書に言及し、バーデンが主張する鈍的外傷や力による首の絞めつけで起こる典型的な損傷である舌骨の骨折など、彼が過去に行った、あるいは検討した自殺容疑者とは異なるいくつかの異常を指摘しました（別の人物が存在した可能性を示唆しています）。エプスタインは、死のわずか数週間前に、首に打撲傷を負って半身不随の状態で独房内で発見され、負傷していたことに留意する必要があります。
バーデンの医療証言の職歴を明らかにするために、彼は過去に政府関係者から「ずさんな記録管理、判断力の低下、協調性の欠如」と批判されたことがある。しかし、ブルックリン検死官事務所にいたときに、多くの注目を集める事件（ネイサン・ロックフェラーの死に関わる事件を含む）を担当していたことから、政治的な姿勢がバーデンの不利益な扱いに影響を与えたかどうかはわからない。このことは、エプスタインの死因に関する現在の調査を無効にするものではないが、バーデンが政府高官からの指示を疑うことなく受けることができないという評判を確立していた可能性を示している。
複数の医学専門家が、エプスタインの首の舌骨骨折の原因を問うバーデンの評価に同意している。全米検死官協会はこう述べている。
- 全米検死官協会のジョナサン・アーデン会長は、「仮に舌骨が折れていれば、一般的には絞殺の疑いが出てきますが、決定的なものではなく、首吊り自殺を除外するものではありません」とワシントンポスト紙に語っています。
エプスタインの独房からは遺書が発見されましたが、ローリングストーン誌によると、エプスタインは自殺するまでの数日間、自分は自殺するような状態ではないと明確に述べていました。エプスタインは、死の数時間前に弁護団と最後にやりとりした際、「とても元気だった」と述べていました。ニューヨーク・ポスト紙が入手した情報筋によると、「彼（エプスタイン）が本当にやりたかったことは、協力できるように保釈されることだった」とのことです。これは、エプスタインが当局に協力して、彼の事業に関与している人物を特定することを望んでいたことを示しており、エプスタインの死を招いた不規則な出来事をさらに精査することにつながります。
エプスタインは、より高いセキュリティを求めて特別収容室への移動を希望していた。エプスタインは、その理由として、「現在の監房にはMS-13のメンバーが多くいる」と認識しており、自分は安全ではないと考えていたと述べています。CNBCによると、「7月23日、エプスタインは、首に傷があり、半身不随の状態で監房の床に倒れているのを発見された」とのことです。エプスタインの同房者（ニコラス・タルタグリオーネ：4件の殺人罪で起訴）は、エプスタインが自殺監視下に置かれたことを受けて、施設内の特別収容室の同房者から転出しました。タルタリオネは特別収容室の別の部屋に移されたと考えられている。その後、エフライン・レイズはエプスタインの独房に収容されていましたが、自殺の数日前に移されました。
ニューヨーク・タイムズ紙は、エプスタインが死亡する前夜、「30分ごとに看守のチェックを受けることになっていたが、その手順は守られなかった」と報じている。また、CBSは、エプスタインが自殺したとされる朝、エプスタインの独房から悲鳴が聞こえたと報じていますが、これは、エプスタインが以前に起こした訴訟で、被害者とされるヴァージニア・ジュフレの証言を含む2,000以上の文書が公開されたわずか数時間後のことでした。
エプスタイン氏の部屋の外には2台のカメラが設置されていましたが、これらの録画は公開されず、刑務官が刑務所内の別の場所に関する映像をまとめて録画・保存していたと言われています。検察はこれを「深い問題」と表現しましたが、このような重大なミスに対して、より厳しい法的処罰を求めなかったことが批判されています。
マイケル・トーマス看守とトバ・ノエル看守は、刑務所の受刑者の健康診断記録を「故意に、知っていながら」改ざんしたことを宣誓証言しました。なぜ、このような手順をさらに追求しなかったのか、いまだに不明である。両看守は刑期を延長されましたが、なぜそのような寛大な処置が認められたのかは不明です。
疑問点はいくつかあります。
エプスタインがメトロポリタン矯正センターにいた間、正当な手続きはどこで尊重されていたのか？
エプスタインは自殺していない」というあからさまな宣言に疑問を抱く人々を責めることはできない。しかし、エプスタインの死に至るまでの一連の不自然な出来事を正直に検証すると、（自殺未遂を否定し、わずか数時間前には「とても元気だった」と言われていた）6フィートの男が、薄く裂いたベッドシーツを首に巻きつけ、それを2段ベッドのフレームの下にテコで押し込み（さらにその上に仕掛けをして）、舌骨を折るほどの力を出したと信じることからしか、推測は生まれないことが痛切にわかる。このように、エプスタインの死に関連する問題を誤って処理したことを考えると、メトロポリタン矯正センターおよび米国の既存の法制度における適正手続きの尊重について、重大な疑問が生じます。
ジェフリー・エプスタインは自殺したのか？ニューヨーク市の主任検死官であるバーバラ・サンプソン博士が、マックスウェル裁判の朝に辞任したのは偶然だったのでしょうか？ありえない、というのは控えめな表現です。