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歳を感じる瞬間…ございませんか？
最新の脳科学研究から〜ピアノ練習は脳の老化予防に効果〜
こんにちは。
ひたちなか市育脳シニアピアノレッスンの教科書
ひたちなか支部の稲野辺純子です。
ご訪問いただきありがとうございます
最新の脳科学研究から
～ピアノ練習は脳の老化予防に効果～
楽器の練習と脳の老化予防についての研究をご紹介します。
高齢化社会をひた走る日本と世界
日本はもちろん世界でも、
出生率が低下し寿命が延びたことで、
この20年で高齢化率が劇的に高くなっています。
日本国内では65歳以上の高齢者人口は
3,617万人（人口の28.7％）となり
過去最高を更新しました。
（グラフは内閣府 平成30年版高齢社会白書より引用）
健康に歳を重ねたとしても脳に色々な問題が起こる
歳を取ることで、
一般に認知機能が低下します。
例えば、
記憶力が低下したり、処理スピードが落ちたり、
思考や行動を制御する機能が衰えます。
これらは、脳の前頭葉の、白質と呼ばれる部分
（神経同士をつなぐ配線のような存在）
が劣化することで起こると考えられています。
さらに、
脳機能の老化は白質の劣化とは別に、
認知機能に必要な脳の異なる部位同士の
連携が低下していることが
原因という説もあります。
実際のところ、
40歳を超えると10年ごとに脳の体積が5%ずつ減り、
その減るスピードは70歳以上に加速する
ことも知られています。
白質は年とともに衰えるので、
40歳と言えども
白質の劣化の影響を受けている可能性を
否定できません。
（図は食品医学研究所より引用）
認知予備能（cognitive reserve；CR）という希望
年を取ると脳がどんどん衰えていくという
否定的な話ばかりなのかと言えば、
そんなことはありません。
脳だけを見ると
アルツハイマー病と診断されてもおかしくない人が、
認知症を発症せず、
認知能力を持ちこたえている場合があります。
このような人たちを、
認知予備能（cognitive reserve）が高いといいます。
例えば、認知症にかからず
亡くなった老人の脳を死後に診断すると、
33%がアルツハイマーと診断されるレベルの老人斑
（タンパク質のかたまり）
を大脳新皮質に持っていたという
研究結果があります。
つまり、
脳の萎縮や変性という点では
認知症を発症するレベルになっていても、
それまでの仕事や学習の経験、
余暇活動などの要因により
発症を抑えることができている人たちがいる
ということです。
これが脳における
認知予備能＝Cognitive Reserveの増加によって
起きているのではないかというのが
Cognitive Reserve仮説です。
（図はYaakov Stern, Cognitive reserve, Neuropsychologia, Volume 47, Issue 10, 2009, Pages 2015-2028より抜粋して改変）
Cognitve Reserveに関係する話としては、
少なくとも週に2回の刺激的な活動を行う人
（積極的に何かに取り組んだり、外に出て行う活動）は、
そうではない人に比べて
認知症発症リスクを50%減らすという報告もあります。
そして
音楽活動がCognitive Reserveの増加に寄与する
という研究も多くあります。
今回はそのようなCognitive Reserveの研究の中から、
シニアのピアノトレーニングに関する論文をご紹介します。
日々のピアノトレーニングは、
エクササイズや絵画レッスンよりも効く可能性
音楽が認知症予防に効くかもしれないという
スペインバルセロナ大学の研究をご紹介します。
この研究の目的は、
高齢者に対する音楽トレーニングと
他のレジャーの効果の比較です。
音楽トレーニングとして、
ピアノトレーニングが
認知機能・気分・QoL（quality of life）に
及ぼす効果について評価しています。
この研究では、
13名の被験者に対して
4ヶ月にわたって毎日ピアノのレッスンを受けてもらい、
コントロール群
（ピアノレッスンの効果を確かめるために他のことを行う被験者群）
として別の16名に対しては他のレジャー
（エクササイズ、コンピュータのレッスン、絵画のレッスンなど）
を受けてもらい比較をしました。
比較方法としては、
トレーニングの直前と直後に、
神経心理学テスト、気分、QoLの測定を行なっています。
その結果、ピアノのレッスンを受けたグループでは、
Stroopテストと呼ばれる脳の実行機能を測定するテスト
（例えば緑色で書かれた「赤」という文字を、
文字の色にひきずられずに「あか」と読む）において、
ピアノレッスン後に改善が見られました。
ここで計測している実行機能とは、
「ケーキを食べたくなっても食べないようにする」
といった自己を抑制する能力や、
字の色ではなく意味に注意を向ける能力、
そして情報処理スピードのことです。
（図はストループテストの例。リハビリDATAより引用）
さらにトレイル・メイキング・テスト
（Trail Making Test：TMT）と呼ばれる、
ランダムに存在する数字を
（①とか②とか）順番に線でついなでいくテストも
改善傾向が見られました。
このテストでは目を動かして
目標物を見つける能力（visual scanning）と
運動能力の強化も見られました。
（図はトレイル・メイキング・テストの例。リハビリDATAより引用）
ほかにも、
ピアノレッスンを受けると、
うつを減らし、
ポジティブな気分をもたらし、
心理的・物理的なQoLの向上（＝幸福になる）を
もたらすという結果も得られてます。
この結果から、
絵画やコンピュータレッスンよりも、
ピアノを弾くことや楽譜を読むことは、
高齢者の認知予備脳を高め、
主観的な幸福を高める方法の一つになり得ることが
示されました。
■ 著者プロフィール
若林龍成（株式会社neumo 代表取締役CEO）
幼少期にバイオリン、
成人後にジャズピアノ、尺八、篠笛も演奏。
音楽の経験や中国語での講演を経て、
音と脳の関係に興味を持ち音楽脳科学のサービスを開発。
日本の脳科学研究を牽引する
ATR（国際電気通信基礎技術研究所）の特別顧問を兼任。
京都大学・東京大学の元非常勤講師。
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聴くだけでも良いのですが、
演奏すれば素晴らしい効果が期待できます
もちろん初心者でも大丈夫です
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体も心も豊かに過ごしましょう
当教室は育脳ピアノレッスンの教科書
ひたちなか支部です
心と体の健康の為
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