普段よく考えているのだろうか？

　ぼんやり道を歩いていてもいつの間にか家に帰りつくことができるように、日常の動作の多くは特段考える必要がない。歳をとるにつれそういう部分がさらに広がるようにも思う。

　本を読んでいても、作者の話の筋をたどり、それが自分の考えと大差ないときはそのまますいすい読み進む。つまり何も考えていない。そして自分と意見が異なる場合は、「考えさせられる」。そしてしばしばいらいらする。そのときのことを反省してみると、考えることには大変な労力が伴い、それが苦しくていらいらするのではないだろうか。

　人と話すときも同様に、定型の会話のパターンにのっとっているときや、同じ考えを共有して盛り上がるときというのはたいして考える必要はない。意見が対立するときだけは考えざるを得ないが、それでも必ずしもよく考えているとは限らない。

　つまり一定の論点に対する賛成・反対のパターンが私達の中にはたくさん積み重なっており、それを時と場合に応じて引き出すだけである程度の会話は成り立つ。それ以外の新たな意見を出すというのはかなりの創造力が必要となるのではないだろうか。

　たとえば酒場談義での政治批判。政治家が悪い、官僚がなっていないと、大雑把に言うとそれだけで会話は成り立つ。しかしさらに一歩踏み込んで自分ならこうするという提案、そしてさらにそれが本当に実現可能なことなのかあらゆる角度からよくよく考えてみる、ということにはなかなかならない。

　子供から大人になる課程で、その社会における習慣、学校に入ればそこでのルール、会社に入ればそこでの仕事のやり方に伴う一定の常識、こうした諸々のことを学んでいくことで、自分で考えるという労をさかなくとも、省エネでさまざまなことに対処できるようになる。

　そのため海外旅行したり、違う分野で活躍する人と接すると、普段の自分の考え方との落差に驚かされる経験をする。

　もちろんこうした諸々のことを身につけるのは必要なことではあるが、そればかりでは自分で考える力が歳とともに衰えてしまうのは必然であろう。

　今やインターネットの発達で生活の周辺には情報があふれかえっている。そして偽情報の脅威も日日大きくなっている。極端な例として、いわゆる陰謀論を信じる人たちと話すと、なぜ新聞などの一般的な報道は信じられなくて、陰謀論なら信じられるのか。さらにある特定の陰謀なら信じられて、他の陰謀は信じられないのか、いまひとつ説得的な回答をえられることがない。自分なりの考えを深めた結果、そういうものを信じているなら別にそれはそれでかまわないのだが、どうも思考の筋道のどこかに（しばしば本人も自覚していない）飛躍があるように感じる。

　こうしたことに限らずもっと身近な情報についても、よく考えて取捨選択しなければならない世の中となってきているが、そもそも考えるという力が衰えていてはなかなか難しいことである。