今日から2008年のパ・リーグ開幕戦。
毎年開幕戦は見ている（昨年は高知のホテルでネット観戦）ので、
今年ももちろんネットで見ました。
先発は初開幕投手のホークス杉内と
2年連続開幕投手、楽天岩隈。
オープン戦14イニング無失点中だった杉内は、
不運な当たりもあり、4回までに3失点。
一方の岩隈は初回から点が取れそうもない完璧な投球。
6回に自身の暴投で1点を失うが、
9回表を終わって1-3で楽天リード。
ホークスはルーキーの久米を
舞台慣れさせるためにマウンドに上げるなど、
勝ちを諦めたのかなというような継投。
そして、楽天は今シーズンの新守護神、抑えのドミンゴが登場。
公式戦では初めてのストッパーで、しかも緊張する開幕戦。
しかも、ストレートとチェンジアップの2種類しかないドミンゴ。
もしかしたら勝てるかもしれないと心の中で思っていました。
先頭の3番多村はサード内野安打でノーアウト一塁。
続く4番地元熊本出身の松中。
ドミンゴは2種類の球種しかない。
球種を絞れば、ホームランは狙える。
1球目、真ん中低めのチェンジアップを見逃す。
2球目、真ん中高めのボール球のストレートをジャストミート。
行ったぁーー！！
ボールはぐんぐん伸びてライトスタンドへ飛んでいく。
あっ、フェンス直撃！
あと20ｃｍで同点ホームラン…。
ボールは転がり、ノーアウト2・3塁。
ここで、5番柴原。
ドミンゴは動揺していた。
1球目、高めのチェンジアップ、見逃しストライク。
2球目、内角のストレート、腰を大きく引いて避けるがストライク。
これで2ストライク。
追い込まれた。
そして、運命の3球目。
長打警戒の場面で、内角は見せ球に使い、
外角で勝負するのがセオリー。
キャッチャーの藤井は外角低めのボール球を要求。
しかし、ドミンゴの投じた球は逆球。
内角低めのチェンジアップ。
柴原は外角で待っていた。
しかし、瞬時の反応でバットを振り抜く。
どんぴしゃのタイミングで振り抜いた打球は松中以上の放物線！
サヨナラだ、間違いない！
打球はライトスタンドに突き刺さった。
一塁を回ったところで柴原は
自身の背番号１と同じように人差し指を立てた。
ドーム内は地響きのような歓声。
4x-3。
逆転サヨナラ3ランホームラン。
劇的な幕切れ。
ヒーローインタビューでは
「ストレートだったらダメだった。」
「力で打てた。」と語った。
外角のチェンジアップを狙っていたんだろう。
実際は内角に来たが、
腰の回転の勢いが落ちることなく、
ボールをすくいあげることができた。
逆球じゃなかったら、こんな奇跡は起こらなかっただろう。
開幕早々からこんな試合を見せられるとは。
これだから野球は面白い。
ちなみに、柴原選手はサヨナラ男といわれるほど、
サヨナラの場面にめっぽう強い。
2006年から2008年まで3年連続で
チームのシーズン初サヨナラ勝ちをもたらしている。
【サヨナラ打一覧】 延長11回、逆転サヨナラ3ランＨＲ（6x-4）。 ②2000年5月27日、対オリックス戦 9回裏、サヨナラタイムリーヒット（10x-9）。 ③2002年6月11日、対日本ハム戦 9回裏、逆転サヨナラ2点タイムリーヒット（2x-1）。 ④2006年3月28日、対西武戦 9回裏、代打サヨナラタイムリーヒット（2x-1）。 ⑤2007年3月29日、対楽天戦 9回裏、サヨナラ2ランＨＲ（9x-7）。 ⑥2007年6月29日、対ロッテ戦 9回裏、サヨナラＨＲ（1x-0）。 ⑦2008年3月21日、対楽天戦 9回裏、逆転サヨナラ3ランＨＲ（4x-3）。
開幕に準ずるような試合でも記憶に残るような活躍をしている。
②2006年、開幕3戦目（対西武）に代打サヨナラヒット。 ③2007年、開幕5戦目（対楽天）にサヨナラ2ランＨＲ。 ④2007年、交流戦後初戦（対ロッテ）にサヨナラＨＲ。 ⑤2008年、開幕戦（対楽天）に逆転サヨナラ3ランＨＲ。
今回の開幕戦サヨナラ本塁打はプロ野球史上11人目。
パ・リーグでは西武の伊東勤以来、14年ぶり6人目（6本目）。 逆転弾も伊東以来2人目（2本目）。 |
また、場慣れのために投げていたルーキー久米は
思わぬ勝ち星を手にした。
開幕戦プロ初登板初勝利。
これは2000年横浜の木塚が挙げて以来8年ぶり、
パ・リーグでは49年ぶりの快挙。
久しぶりに野球場に見に行きたいなぁと思ってしまいました。
最近は野球場へ野球観戦に行かなくなりました。
理由はＴＶで投手と打者の駆け引き、
ベンチの駆け引きを様々なアングルで見れるから。
野球場に行ってもこの駆け引きは
バックネット裏でしか味わえないから。
小学校と高校でキャッチャーを経験してたから、
この駆け引きがたまらなく面白い☆
もうすぐ選抜高校野球も始まるなぁ。