前回の続き。
1/14(月祝)のこと。
3連休の終わりだが、前半で販売終了となってしまうものをまだ追い切れていないので、異例の「前半戦3度目」となった。
流石に開店前から並ぶ元気はない。
この日は牛肉づくしとなった。
対決企画の2種類から。
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・常陸牛厚切りカルビ焼肉弁当(水戸駅)(1,600円)
昨年の「常陸牛 山椒風味カルビ弁当」への好印象から、常陸牛の駅弁には期待を寄せた。
果たしてこの弁当は期待を裏切らない味。
ご飯の上には厚切りの牛焼肉がぎっしり。ごまが混じった甘辛ダレがいやおうなく食欲をそそる。
ごちゃごちゃ余計なものを入れずに、ドーンと直球勝負で来い！
そんな牛焼肉弁当。
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・松坂牛よくばり弁当 (名古屋駅)(1,890円)
松阪駅の駅弁かと思いきや、名古屋駅のものであった。
上の「常陸牛」と似ているが、こちらは牛焼肉は半分。残りは牛すき煮、そぼろ煮と、味に変化を加えたもの。
付け合わせの玉子焼きまでそっくりだが、副菜がキノコ入り小松菜おひたしなのが違っている。
肉の上に乗ったはじかみは、美観ゆえか、味変ゆえか？
金色に輝く容器はゴージャス。値段も張る。
ブランド牛の知名度では断然松阪牛だが、コストパフォーマンスとシンプルな魅力の点で、常陸牛に軍配を上げたい。
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・十勝黒毛和牛焼肉弁当(帯広駅)(1,680円)
前半のみの販売だった帯広駅弁から。
この日会場に出向いたのは、ここの弁当のためだといってもよい。
帯広駅弁というと、豚丼のイメージが強いが、牛肉弁当もあった。
甘辛ダレで香ばしく焼いた厚切りの牛焼肉をメインに、北海道らしく焼ホタテ貝が2枚。その下は、ゴボウ、ニンジン、牛そぼろ。
ステーキソースをお好みでかければ、よりワイルドな味になる。
実に男前な弁当であった。
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・北海道十勝牛牛肉重飯(帯広駅)(1,180円)
帯広駅弁の牛肉弁当、欲を張ってもう一つ。
上よりは薄手牛肉を白ゴマ入甘辛ダレで味をつけ、焼いたものがメイン。こちらはその名に恥じず、白飯の上はシンプルに牛焼肉だけ。
やはりこれにもステーキソースは付き、かければよりワイルドな味になる。
似て非なる十勝牛弁2種。全く並んでいなかったし、大して期待もせずに買い求めたが、どちらもステーキソースの食欲倍増にしてやられ、かなりの好印象。
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続いて甘いもの。
・濃厚チーズケーキ(京都・ガスパールサンザン)(1,480円)
雪印バターのパッケージを思わせる黄色い容器が、濃厚な乳製品を期待させる。
「２ちゃんねる」で評判になっているのを読み、下調べ段階ではノーチェックだったが急遽購入予定に組み入れたもの。
一面雪野原…といった雰囲気の真っ白なチーズの平面に期待が募る。
そっと匙を入れてみれば、表面の白いクリームの下に、濃厚なチーズケーキがたんまり隠れていた。
味はその名に恥じぬ濃厚そのもの。
トロリとしたクリーミィな食感ゆえ、多量を意識させず、この後毎朝3日で食べきってしまったのはシンプルな美味さゆえ。
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・五家宝・チョコレート味（600円）
駅弁大会で五家宝を買ったのは初めてである。
これも「2ちゃんねる」によって、その存在を知った一品。
要するにココアがまぶった五家宝である。
五家宝は、元々米を元にしたお菓子で、きなこがまぶっているのが定番だが、それがココアに変わると、「ココア味の米菓子」という、過去一度も味わったことのない組み合わせとなった。
ココアは粉っぽく、下手をすればむせ返るほどだが、適度な甘さと苦みがあり、なかなか変わり種の魅力的な味であった。
次回へ続く。