慈弘院、福王神社

山続きで、今回は福王山。標高598メートル。三重県の鈴鹿山系のひとつです。朝から曇っており、天気予報は雨50％。一応、登山装備を持っていきましたが、現地に着くと、しとしとと雨が降っており、登山はパス。中腹にある福王神社への参拝です。

【慈弘院】（じこういん）

福王神社へは、国道306号線から市道に入ります。曲がるとすぐに鳥居をくぐります。ちょっと大きな池のような福王湖を過ぎると、広い駐車場があります。ここから三の鳥居をくぐり、さらに登ります。四の鳥居が見えてきた手前にあった駐車場へ。もちろん福王神社の駐車場と思ったわけですが、慈弘院という真言宗のお寺でした。

・本尊：南無大師遍照金剛

本堂の正面奥に祀られていました。暗くてよくわかりませんでしたが、手前に「南無大師遍照金剛」の文字が書かれていましたので、おそらくご本尊のことでしょう。真言宗で中心的な仏様の大日如来の別名です。

本堂の裏がそのまま住居になっており、「御用の方は」とベルがあったのですが、人が居る雰囲気がなく、ベルも押さずに移動。今日は、福王神社の縁日で、お手伝いで出払っていたのかもしれませんね。

【福王神社】（ふくおうじんじゃ）

毎月3日、13日、23日と3のつく日が縁日です。ちょっと前から福王神社の事を知り、ネットで調べていたのですが、普段の社務所には人がいないような雰囲気でした。やっぱりご朱印も頂きたいので、縁日なら人がいるだろうと、3の付く日で土日を狙っていました。

・主祭神：毘沙門天

敏達天皇5年(576)、百済国の仏師が刻んだ毘沙門天像を、聖徳太子の命によりこの地に安置し、国の鎮護と伊勢神宮の守りとしたとの事。毘沙門天は、四天王の一尊の武神で、多聞天と呼ばれています。また、七福神の一尊としての福の神でもあります。福王山は、福の神のおられる山、七福神の王の山という意味があるそうです。本堂では神主さんが参拝者へのお払いをしておりました。縁日にはそこそこ人がいるようです。

・天狗

福王神社を含む福王山には、大きな杉の古木がうっそうと茂っており、毘沙門天のお使いである天狗の伝説があるそうです。天狗と言えば、京都の鞍馬山の天狗が有名ですが、ここにある鞍馬寺の本尊の一人も毘沙門天です。何か関係があるかもしれませんね。今日は雨で霧も出ていて、雰囲気ばっちりです。一人でいたらちょっと怖いかも。

・奥の院

本堂から、山道を40分ほど登ると奥の院があります。奥の院に至る山道の途中に、七福神がそれぞれ祀られています。今回の目的の一つでしたが、パスです。社務所の人に聞いたら「今日は、雨降ってるし、道は整備されていないので危ない。それに、今の時期は特に山ヒルが多いので・・・」山ヒルの存在は知っていましたが、あんまり社務所の人が言うので、怖気づきました。次回、山ヒルが出ない(冬眠？)冬場に行こうと思います。

・子供連れ狛犬

本堂前の狛犬ですが、左側には子供なのかちっちゃい狛犬がいます。これは珍しい、何かいわれがあるのでは・・・と社務所の人に伺った所、聞いたことが無くわからないとの事でした。