本日は書籍紹介をいたします。

今回取り上げるのはこちら、

角田房子『甘粕大尉』中公文庫、1979年

戦争関係の歴史ノンフィクションに定評ある筆者による、甘粕正彦についての伝記として、これもやはり定評のある作品です。

甘粕正彦は言うまでもなく、関東大震災後の大杉栄虐殺事件の犯人とされて悪名高く、また満州国の影の支配者の一人としても噂されていた人物で、本書の他にも甘粕について扱った本はかなり出版されている印象があります。

本書の中で筆者が心を砕くのは、様々な記録や、この本が書かれた当時はまだ存命の人も多かった甘粕を直接知る人物たちに当たり、甘粕の行動の記録を作るだけでなく、その人間性を浮かび上がらせるということです。

結果として描き出されるのは、多くの矛盾を抱えた、しかし魅力的と言える面も少なからず持った個性的な人間像で、たとえば甘粕がガチガチの天皇崇拝に身を捧げた軍人だったのは間違いないところなのですが、他方で満州国建国の万歳三唱に満州人が駆り出されるのを眺めて日本のやり方を批判する、といった感性も持ち合わせていたようで、日本帝国主義の最前線を担った人物としてはもちろん歴史的な限界は露わだったにせよ、それなりに陰影を持つ人物だったようです。

そういった複雑さが、満州国を彩った歴史的人物の中でも、とりわけ甘粕を特別に印象深い一人としている所以なのかもしれません。

もう日本の敗戦が見こされる昭和19年に甘粕が北京に行った際、並木が軍需用に伐採されるのを止めるというエピソードが本書の中で紹介されているのですが、それなども甘粕の美意識や屈折した愛国心などを証言しているのではないかと筆者は指摘します。

少し引用します。

「度々北京に行った甘粕が、19年の初夏、大使館員と外出中、ふと車の窓から眺めた街路樹の幹に白い印がつけられているのに気づいた。大使館員は「軍が、切り倒す木につけた目印」と説明した。日本の要請による石炭増産で坑木が不足したため、軍は街路樹の伐採を始めるという。

　北京は、槐樹の緑が美しい。目抜き通り王府井に整然と並ぶ槐樹の下は、優雅な羅衣の女たちの散歩道である。

　軍の意図を知った甘粕は「とんでもない愚行だ！」と鋭くいった。そんなことをしたら、地元民はもとより、世界中の中国人がどう思い、どのような反応を示すことか。古都の美しさを破壊した日本は、世界から軽蔑される――。

　甘粕はその足で軍との交渉に出向き、「北京中の並木を切ったところで、どれほどの坑木が得られよう。そのくらいの量は、俺一人でも何とでもする」と一歩も引かぬ態度を示して、遂に槐樹の並木を救った。

　敗戦を見きわめていた甘粕は、その時に自分の生涯も終ると、早くから決意していたであろう。そして自分の死後の世界というものが、彼の日常の想念の中に入りこんでいたように思われる。北京の都市美を破壊した日本が野蛮国として世界の嘲笑、侮蔑を浴びることを、甘粕は自分の手で救っておきたかった。戦いに敗れた後も、日本の誇りは保たれねばならぬ――。悲しいほどの愛国心を、甘粕は抱いていた」

（271-272頁）

しかし筆者は甘粕を無批判に肯定しているわけではなく、天皇崇拝に裏打ちされた甘粕の価値観は結局のところ、日本中心の発想を超えることはなかったという部分について、終始批判的なトーンを保っていることは留意すべきでしょう。

甘粕正彦が大杉栄を一存で殺害したというのはどうやら濡れ衣で、軍全体の意思として大杉を殺し、その責任を甘粕がかぶったということのようなのですが、その点を含め、甘粕という人物は大正末から戦中の日本の闇の部分を一身で体現しているようなところがあり、この人物が多くの著作家を引きつけるのは、甘粕一人を叙述するだけで日本史と向かい合うような感覚になるからなのかもしれない、などと思う次第でした。

書籍紹介：『甘粕大尉』