ファッションデザイナー、桂由美（かつら・ゆみ、本名・結城由美）さんが亡くなったことが３０日、公式サイトで発表された。９４歳だった。
サイトに「株式会社ユミカツラインターナショナルは、１９６５年以来ユミカツラのクリエイティブディレクターを務めてきた桂由美（かつら・ゆみ／９４歳）の逝去を発表します」と掲載。「並外れたクリエイティブさと情熱を持つ桂由美は、花嫁の夢を叶えるため奔走し続け、日本人女性にぴったりのウエディングドレスや打掛をはじめとする婚礼衣装の開発をしました。１９６５年には着用率がたったの３％だったウエディングドレスも、現在では９０％以上の花嫁が着用するようになり、その活動は婚礼衣装にとどまらず、結婚式のスタイルに強く影響を与えてきました。数々の困難を乗り越えながら、実業家として、変革者として、“婚礼衣装の選択肢を増やしたい”とブライダル革命を起こし続けた桂由美の功績に触れることなしには日本のブライダルは語ることが出来ないでしょう」と日本のブライダルファッションの先駆者としての功績を伝えた。
「１９８１年にはＮＹショーのデビューを皮切りに、ローマやパリなど、３０カ国以上へと活動の場を広げ、国内だけにとどまらず世界中の花嫁に影響を与えました。日々ドレスの制作や新素材の開発を続けながら日本の素晴らしい伝統技術を体感した桂由美は、ブライダルの枠組みを超え、日本の技術を用いたコレクションをパリコレはじめ海外で発表。日本の伝統美や技術を継承し発信していく試みは、世界的に評価されました。最後に、桂由美のウエディングドレスにかける強い思いと美への探究心――そこから生み出されるドレスたちは多くの花嫁様を輝かせ、かつてない自信と感動を届け、新しいクリエイションを生み出し続けてきたことは忘れてはなりません」と歩みを紹介した。
同社の常務執行役員、鞍野貴幸氏の「桂由美氏は、誰よりも花嫁を美しくすることに寄り添い、日本のブライダル文化の発展を願い、そしてユミカツラを愛していました。そのあくなき挑戦を続けるマインドによって、誰も想像しなかった未来を切り拓き、数多の遺産を残してきました。１９６５年から今日までの６０年間並々ならぬ情熱を捧げてこられた桂由美氏の意思を受け継ぎ、ユミカツラとして１００年続く企業を目指します。」とのコメントも掲載。「ユミカツラのデザイナーであり、３０年以上桂由美の右腕として共にクリエイションをしてきた藤原綾子・森永幸徳・飯野恵子の３名が率いるユミカツラのクリエイティブチームが、桂由美の想いと遺産が生き続けるよう、後任としてコレクションの制作を託されました。ユミカツラは、心より哀悼の意を表しますともに、ご冥福を心よりお祈りします」とした。
サンケイスポーツから(引用)
２０２４／４／３０