どうしても本書収載の「私の個人主義」には言及しておきたい。
この講演は大正3年11月25日に、学習院大学生を相手にしたものである。
漱石は常に聞き手のことを考えて話の内容を考えている。
いつも、私の話は面白くはありません、しかし最後まで聞くようにと言い切る。
漱石は中学、高校の教師をし、英国留学をするわけだが、この英国留学1年目において、ようやく自分の進むべき道を見つけ、それ以後安心と自信の中で生きることができるようになったと語る。
漱石の留学の目的は英文学の研究だったのであるが、英国研究者が漱石に教えたことは英文学に関する知識のみであった。
漱石は精神衰弱に陥るわけだが、漱石は考えることはやめなかった。そして、自己本位に生きなければならないという境地にたどり着く。
それ以後、たぶん漱石は自らの生きる道は自分で探し続けると決めたのであろう。
漱石は国家主義が世の中の主流になっている日本で、若者に個人主義を語る。国家主義と相対する考えではないときちんと前置きし、権力も金力もある若者に語りかける。
「自己の個性の発展を仕遂げようと思うならば、同時に他人の個性も尊重しなければならないと言う事。第二に自己の所有している権力を使用しようと思うならば、それに附随している義務というものを心得なければならないという事。第三に自己の権力を示そうと願うなら、それに伴う責任を重んじなければならないという事。つまりこの三か条に帰着するのであります。」
このあと、漱石は自らの個人主義は「他の存在を尊敬すると同時に自分の存在を尊敬する」ものなのであるから、国家主義からの批判は当たらないと言い切る。
漱石は絶えず、学び、考え続けた偉人である。