前中菊千栄さん・生田流（筝）

満月の夜、「観月会」と称して行われたパーティーで、

急遽、司会を仰せつかった。

ゲストは生田流（筝）当道会の九州総責任者　前中菊千栄さんと

お弟子さんのお二方。

琴に詳しいわけでもなく、下調べをする時間も無かったため、

出演前にお話を伺うことにした。

琴にもいろいろな流派があるが、生田流とは元禄８年（1695年）、検校の位を持つ大阪のお殿様によって開かれた流派だそうだ。

その昔は、一般のお弟子さんをとることも無く、お姫様のたしなみとして受け継がれてきたという。

現在の家元は５世（五代目）だが、前中さんは三世（三代目）家元の直門（師から直接教えを受けること）であるという。

「普通は７０くらいで、お世話役は引退させていただくんだけれど、私は８８歳でやっと退かせてもらったんですよ」と語る。

・・・私は３０代以上の女性に、自分から年齢を聞くことはあまりしない。・・・

しかし、思わず聞いてしまった。

「今、お幾つですか」

「９３です」

９３歳で”奏者として琴を奏でる”

なんて素晴らしいことだろう。

「右手は腱鞘炎で痛めてるから自由が利かないんですよ」

と仰るが、琴爪をはめた３本の指は、弦の上を優雅に舞っていた。

話をする際のお声も、年齢を感じさせない。

聞くところによると、若い頃から声楽、ピアノやヴァイオリンといった洋楽も学んでこられたそうだ。

いつまでもお元気で、華麗な筝の響きを聴かせていただきたい。