肝細胞1000個で臓器の働き　東大の研究グループが解明

肝臓の細胞は100個集まっても組織的に働かないが、
1000個集まれば肝臓の役割を発揮する――。

東京大学の酒井康行教授らの研究グループが、人の肝細胞を使った
実験で肝細胞がもつこんな“集団性”を突き止めた。
　
新型万能細胞（ｉＰＳ細胞）を使って肝臓を再生するなど、
今後の再生医療の研究を進めるうえでも貴重なデータになるという。

肝細胞を１個から順に数を増やしてガラスの上に張りつけ、
いくつ集まったときにたんぱく質が作り出されるかを調べた。
肝臓が作るたんぱく質の一つ「アルブミン」は肝細胞が１個、10個、100個では
ほとんど検出されなかったが、1000個集まったときには確認できたという。

[2009年6月18日/日経産業新聞]

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