はじめて五輪競技となった空手の形の演武名はどれも長くインパクトがあった。
沖縄の言葉だという。
野菜にも沖縄の方言がそのまま定着したものがあると知った。ゴーヤだ。調べると、本名ツルレイシ、またの名をニガウリ、通称ゴーヤらしい。
大きい実がたくさん採れるので育てがいがある。わが菜園ではすでに夏のレギュラーの位置を確保している。
この「あばし」というゴーヤは、通常よりも太く短くずんぐりしていて苦みも少ない。お気に入りだ。いつもの梅肉あえやチャンプルにくわえ、昨日軽く塩もみしてぬか床にいれてみた。ゴーヤのぬか漬け、どんな味だろう。
最初に咲くのは雄花でそのあと中々雌花が咲かない。毎回ハラハラさせられる。雌花にはチビゴーヤがつくのですぐわかる。
本には、雄花と雌花が２０対１ぐらいの比率とある。素人菜園家は中高男子校だったので４０対０だった。それよりはマシだが、1クラスに女子が２，３人、これはどういうことなのか。あの大きな実をつけるには、体力的に雌花がたくさん咲いてはまずいのかもしれない。
グリーンカーテンがつくれられると、なぜかその実は「裏」にひっそりとつくことが多い。ふつうは目立つところに実をつけ、見て見て、とアピールしてくるものなのだが、なぜだろう。
生い茂る葉をかきわけると、あっこんなところに大きなゴーヤが！と驚きと軽い宝探し気分が味わえる。
もうひとつ。ゴーヤは熟す前のものを頂く、というのも面白い。
赤くなる前にトマトをとることはない。野菜の中でのはみだしもの、異端児なのだ。
そんな奴に心惹かれてしまう。
この未熟者！
一度こう褒められてみたい。