たびたびお伝えしているとおり、当菜園では「色」にこだわっている。すこしかわった色のものはおいしい。夏野菜が採れ始めた。
今回はじめてつくってみたのが赤紫のミニトマト、トスカーナバイオレット。皮も薄く見た目も食感も葡萄のようだ。甘味と酸味のバランスが抜群にいい。もっと甘いトマトもあるだろうが、今まで育てた１０種類ほどのなかでは総合力NO.1で、リピート確定だ。
ジャンボ平さやという黄色のつるなしインゲンも採れた。よく見る緑色のものより、味が濃く甘い。つるなしインゲンは背が低いため支柱が不要だ。プランターだと雨除けができるので実がなりやすい。手間がかからず、味がよく、スーパーで見かけない。素人菜園常連の３条件が揃っている。
そしてこちらも期待の新人、白オクラだ。
白っぽい淡緑色が特徴で、ねばねばが普通のオクラの３倍という。ミョウガと九条葱とあわせて刻んでご飯にかけたが、たしかに粘りが強い。見た目も美しく、採るときのよろこびがある。
昨年から育て始めた島オクラは、沖縄のオクラでさやが丸い。大きくなっても固くならないのがいい。薄い緑も綺麗だ。
さて、本当ならここにあと二人、写っているはずの奴がいた。
皮も実も赤いジャガイモ、ノーザンルビーは、予想収穫量の１０分の１以下、惨敗だった。通常は種イモ１つからその１５倍の量がとれるというが、大きさ、数ともに遠く届かず。種イモをそのまま食べたほうがマシだったかもしれない。
もうひとつ、ゴールデンビーツは、２０粒蒔いてひとつも芽すらでなかった。わが菜園史上最大の失敗だ。どちらの失敗もひどすぎる。記憶からすみやかに消したつもりだった。
だが、記録には残っていた。
連載を続けると、こういうデメリットもある。