仕事でも人生の岐路でもすこし変わった選択をする、と友人に思われているのは自覚している。
大学の友人Aと会社の友人Bが実は知り合いで、２人が互いに「かわった友人」の話をしていたところ、どちらも僕とわかり爆笑したという。
―友達で商社を辞めて囲碁の会社つくった奴がいてさ。
―へぇそんな変な人、まだいたんだね。私にもいたわよ。
―ふーん、世の中広いもんだね。
広いと思ったら実は狭かった。
そんなオチがついたのは想像に難くない。
外国にいくと、ついガイドブックに載っていないほうに足が向いてしまう自分が、
菜園を始めるとこうなるのはわかっていた。とにかく珍しいものを育てたくなるのだ。
育てる「珍しい」には２つある。
今まで見たことも食べたこともないもの。
当欄でも紹介した悪魔の実「キワーノ」や茎レタス、茎ブロッコリー、カイランなどだ。果物ではブラジルのいちごと言われるセレージャ、指のようなさやにできるフィンガーライム、イチゴのように甘いイエローストロベリーグァバ。
持つのも危険なキワーノ
（茎を食べる茎レタス）
（茎ブロッコリー）
（ピンポン玉大のイエローストロベリーグァバ）
（セレージャの苗）
もう一つは、よく見る野菜でよく見ない色をしているもの。
白い人参、パースニップ
紫の人参、パープルターゲット
白いイチゴ、白蜜香
赤い大根、紅くるり大根
オレンジカリフラワー、美星
赤いオクラ、島の恋
生食に向く赤玉葱は今年も育てている。
色が珍しいと目をひく。
いろどりで食卓にワクワク感も宿る。
物は器で食わせる、というと、本当はうまくなくても、となるが、奴らは違う。どれも色に負けず味にも強烈なプラスのインパクトがあった。ハズレがない。全部大当たりだった。
「かわった色をした定番野菜はかなりいける」
調子にのりやすい素人菜園家は、新しい法則を見つけていい気になっている。今季もすでに、
ねばねばが３倍の白オクラ、ローストすると甘さが際立つ黄色のゴールデンビーツ、
味の濃さがNO.1の呼び声高い赤紫のミニトマト、トスカーナバイオレット
これらの種や苗は注文済だ。
先日、芽だし作業を終えた赤いじゃがいも「ノーザンルビー」の種イモも、意気揚々と植えた。鼻歌が聞こえた読者がいるかもしれない。
―あれっ、じゃがいもといえば、昨年「インカの目覚め」で惨敗したよね。もういちど植えないの？
そんな声は耳にはいらない。
「失敗は繰り返さなければ失敗じゃない」
これまた勝手に真理を見つけた気になっている。