「松山のスイング好き」ワトソン絶賛

新帝王が松山のスイングを絶賛した。米男子ゴルフのメジャー第１戦マスターズは９日にジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルＧＣで開幕する。日本正規品SLDRアイアン9本セット２年連続４度目の出場となる松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は６日、ラウンドせず約３時間の練習を行った。途中でマスターズ２回優勝のトム・ワトソン（６５＝米国）から賛辞を贈られ、大舞台に向けての調整も熱が入ってきた。

　昼下がりのドライビングレンジ。松山が打ち始めて１時間が過ぎた頃だった。自分の練習のためにやってきたＴ・ワトソンが歩み寄ってきた。



「君のスイングが好きだ」

　Ｔ・ワトソンは、松山が２度目に出場した１２年マスターズの予選ラウンドで初めて同組でプレー。１３年の全米プロで練習ラウンドをともにし、同年１１月のダンロップ・フェニックスの練習日にも一緒に回った。早くから松山を高く評価しており、１３年全米プロの際には「ワンダフル・アイアン」と口にするなど特にアイアンショットを絶賛。この日掛けた言葉も決して社交辞令ではない。

プレーに関してはまだ不安要素もあるJPX850 フォージド アイアン。特にパットについては練習グリーンで短い距離を外して首を捻る場面も見られ「微妙。試合でやってみないと分からない部分がある」と漏らした。

　それでも「自信を持っていけるよう、あと２日間しっかり練習できれば」と視線を上げる松山。頂点を見据える２３歳を、新帝王の言葉が後押ししている。



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