中断本

すっかり秋の景色になってきました。毎晩透きとおった虫の合唱がよく聞こえます。虫は声だけだといい感じです（私は昆虫全般怖いので）。

今年はもう既に二度栗ご飯を炊き、田舎に住む特権はこういうところにあるのだなぁと思ったりします。栗は皮むきが大変で、一度目は指を切りました。傷跡を見ると結構深く切れており、二度目は先に指にテーピングして皮をむきました。お店で食べるとご飯の中にちらほらと栗が見える程度ですが、我が家の栗ご飯は栗の中にご飯がちょろちょろ見える豪勢な（笑）ものです。しかし、都会で売られている栗の値段には驚きますね。そのうち、外国産の松茸がたくさん並ぶようになったら、香りのあるものを捜して炊き込みご飯を作りたいと思います。

さて、秋と言えば読書。まぁ、私にとっては年中欠かせない楽しみですが、秋は余計拍車がかかります。今年の春頃から読み始めて苦戦しまくっている小説があり、一旦それを避けて他の本を読み漁っていたのですが、その小説のことが常に気になるのです。よし、と思ってその分厚い単行本を手に取るのですが、少しでも間が空くとストーリーを忘れてしまい、数ページ遡って読み始めるので、余計前に進みません。さてどうしたものか？と思案していた時、「なかなか読み進められない本は無理に読まなくていい。ひとまず閉じて、月日がたってから再チャレンジすればいいのです」と書かれている文章を目にし、そのアドバイスに従うことにしました。長編小説の中にはどんなに長くてもサクサク読み進められるものもあれば、途中でどうにもこうにも進まなくなってしまうものもあります。私は基本的には読みかけで放っておくのは嫌いですが、今まで難所にぶつかって中断を余儀なくされた本がいくつかあります。

まず、村上春樹「ノルウェイの森」。デビュー作から順調に読み進んで、面白いなぁとずっと思っていたのに、これは上巻を読んだだけで挫折しました。読みにくいという理由ではなく、小説に出てくる直子というヒロインのうじうじっとした感じがどうにも嫌いで（苦笑）読みながら腹が立ち、下巻に手が出なかったのです。後年映画版を見ましたが、改めて読みなおそうという気持ちにはとうていなれず、そのままになっています。アンケートなどで好きな作家は？と尋ねられると村上春樹さんと答えますが、必ず（但しノルウェイの森を除く）と注釈を入れます。因みに村上氏の作品の中で一番好きなのは「中国行きのスロウ・ボート」という短編集の中の「午後の最後の芝生」です。

中断本その二は、浅田次郎の「蒼穹の昴」。こちらも上巻でストップ。これは面白かったのでいつか一から読み直したいと思っています。単行本が好きで、若い頃は単行本ばかり買っていました。読んだ後本棚にぎっしり並んだ重厚感が好きで、そのために単行本中心に買っていたのです。が、持ち歩くには重過ぎてついつい積ん読になってしまった作品がいくつかありました。そのうちの一つです。年取ってからは、気に入った本は文庫で読んでから本棚用に単行本を買い揃えたりもします。

仕事や家庭で大きな出来事が起こって本どころではなくなり、長い間読みかけになってしまった本もあります。それでも、東山彰良「流」や、梨木香歩「冬虫夏草」のように、再開したら即その世界にすんなり馴染めて読み終えることが出来た小説もあるのです。

今止まっている塩田武士「罪の声」は実際に起こった事件をモデルに書かれた小説で、主人公は二人おり、綿密に事件を追ったノンフィクション的な部分と、全く創作の部分とが合体した内容になっています。異なった視点で書かれた章が交互に現れ、私はノンフィクションが好きなのでその部分はさくさく読めるのですが、創作部分になるとページがなかなか進みません。よくテレビで、ある事件を追うのに再現ドラマが挿入されたりしますが、全部ドキュメンタリーでやってほしいと思う性質なので。六割がた読んでいるのですが、一から読み直す日は来るのでしょうか？

イライラ買いとまぁいいか買い（2）

前回の文章を読み返してみて、落ち着いて考えれば考えるほど、随分無理な買い物をしたなぁと、苦笑せざるを得ません。メンズライクなファッションが大好きだった私は、何より高身長に憧れ続けましたが、こればかりは努力とは無縁でどうすることも出来ませんでした。かと言ってヒールの高い靴で底上げするのは嫌だったので、仕方なくボーイッシュなファッションにこだわるのは諦めました。ただ、今でも女優さんは断然ショートヘアで背の高い人が好きです。

さて、洋服以外で、どうしようもない大物を買って困り果てた経験があります。

その昔東京で香港の大スター、レスリー・チャン氏の写真展がありました。写真集の発売を記念して、その中の写真をいくつかピックアップし大きく引き伸ばし額装したものを展示したのです。期間中会場ではどの写真が一番人気があるか、人気投票をしていました。その中でベスト５に選ばれた写真は、投票した人の中から抽選で各1名が「購入」出来る仕組みになっていました。もらえるのではなく、購入の権利を得るということです。会場は大盛況でたくさんの人が投票していたので、誰もがまさか自分に当たるとは思わず、気軽に投票していたように思います。そして、額になる前のポスター版が５枚組で売られ、当たるわけがないと思っていたからこそ、皆そちらを購入していました。

果たして．．．後日忘れかけた頃に係りの方から電話がかかってきました。あなたが投票した写真がベスト５に入り、あなたが購入者に選ばれました、と。そして驚いたことに、「本当に購入されますか？」と聞くのです。不思議に思ってよく聞いてみると、１枚４万円という値段に今更ながら後悔して辞退する人も結構いたらしく、それで私にお鉢が回ってきたのでした。つまり、その時点で私も「やっぱりやめておきます」と言うことは出来、相手も無理強いするつもりはないようでした。それなのに私は、一瞬迷ったものの、断ったら悪いかなぁと妙な遠慮をし、結局深く考えずに「はい、買います」と言ってしまいました。後日送られて来た作品は、広い会場で見るのとは違い、一体どこに置くの？な代物で、家族には適当な言い訳をして、送られてきたまま我が家の収納庫にひっそりとしまわれました。私は激しく後悔しました。後先考えず気軽に投票したことにではなく、いくらでも断れたのに断らなかった自分に対してです。

その後しばらくしてレスリーさんは亡くなり、レスリーさんのグッズはレアな物を残してすべて処分しました。一度も貼られることのなかったポスターと、封をされたままの写真額と共に。

イライラ買いとまぁいいか買い（1）

私が今まで買った洋服の中で、２大失敗と言えるものがあります。一つはトレンチコート。ひと昔以上前の話ですが、晩秋のある時、私は勇んでトレンチコートを買いに某有名デパートに出かけました。若い頃から私はスカートはめったに穿かず、パンツにブレザーが一番自分らしい格好だと思っていました。小柄なくせにボーイッシュな格好にずっと憧れ続けていたのです。時計も鞄もメンズ物をよく愛用しましたが、さすがに洋服はサイズが合わず、いつも残念な思いをしていました。その日も仕方なく婦人服売り場へ出かけたのですが、いくら探してもトレンチコートがありません。コートを探しているらしいと気づいた店員さんが寄ってきて、こちらの希望を聞く前に「今年の冬はこちらが流行です」と引っ張って行くのは、首周りにファーの付いたいかにもマダムっぽいコートばかり。「いえ、こういうのじゃなくて．．．」と必死に抵抗するのですが、「絶対お似合いですよ」と敵も後に引きません。彼女だけが今までそういうやり方で売り上げを伸ばしてきたのか、店全体の傾向（方針）がそうなのかはわかりませんが、こちらがかっちりとしたトレンチを希望していると話した後も、強引にマダム系を押してきます。私がそれなりの年齢だったからかもしれません。イライラがピークに達してしまった私は「こういうのは要りません。トレンチコートはどこですか？」とはっきり言いました。やっと観念した店員さんは、「トレンチはここしか扱っていません」と渋々別の店に連れて行ってくれました。当時女性のファッションとしてトレンチが全く脚光を浴びていなかったせいもあり、扱っている店はほんのわずかで、かなり本格的なお店でした。希望通りのトレンチコートでしたが、残念ながら丈がかなり長く、しかも予算オーバー。しかし半分自棄になっていた私はじっくり考えることもせず、「これにします！」と10万円もするそのコートを丈を詰めてもらって購入しました。数回着ましたがなかなか体に馴染まず、当時流行していたアメリカドラマで、女性捜査官が小柄なのに長いコートを着て似合っていないのを見るにつけ、自分のコートにも無理があると認めざるを得ませんでした。

翌年皮肉にもトレンチコートの流行がやってきて、女性用にかなり丈の短いトレンチがずらりとお店に並んでいるのを見た私は愕然とし、リフォーム店でそのコートをバッサリ腰までの丈にカットしてしまいました。長いコートを切ったからと言って流行の軽やかなショートトレンチになるわけがありません。無残にも最初の良さをすっかり失ったコートはそれきり箪笥の肥やしになり、いつの間にか処分の対象になりました。あれ以来トレンチコートは買っていません。

もう一つの失敗は、数年前に買ったラルフローレンのブレザーです。メンズショップで夏用に買った麻のジャケットが見事に好みに合い、袖丈を直しただけで着られたので気を良くして愛用していましたが、秋物はさすがに肩幅等無理がありました。いわゆる紺ブレはいくつか持っているので、今度はグレーでエンブレムに凝った本格的なブレザーが欲しいと思って探しましたが、胸の大きい私にはなかなかサイズの合うものがありませんでした。なぜ胸元が小さいかというと、女性用のブレザーは脇から腰にかけて優美に絞ってあるからです。おまけに押しなべて丈が短い。なんで絞るかなぁと心の中で悪態をつきながら（笑）、メンズ風にストンとした絞っていないものを求めてデパート中を探し回りました。いつもは割と見つかるのですがその時は全くの空振り。すがる思いで普段行かないビッグサイズのフロアーに行くと、ブランド物のビッグサイズコーナーがあり、ラルフローレンに色合いやエンブレムが好みにぴったりのものがありました。しかもブランド系とあってなかなか細身で、これでビッグサイズ？と驚きましたが、おかげで肩幅等はきれいに合いました。しかし、こちらも見事に絞ってあり、気持ちに余裕のある時なら絶対買わないはずなのに、くたびれ果てていた私は、ラルフローレンだしまぁいいかと、詰めの甘さを発揮して、こころもち胸がきつめのジャケットを購入しました。５万円強。決して安い買い物ではありません。家に帰って試着してみてさっそく後悔しました。うーんこれだけ本格的な凝った刺繍のエンブレムがついているのに、シルエットが女性っぽい。トラッドというより婦人服という匂いがする．．．。というわけで数回着ただけでこちらも箪笥の肥やしになりました。

完全な失敗と言えるのはこの2着のみです。

今は年金暮らし。そんな買い物はしません。と言うか出来ません。じっくり粘って、悩むときは買うのをやめます。（ほんまかいな？）