【20周年コンサート】
【８ｍの吹き抜け】
小諸市乙の古民家食事処で国の登録有形文化財の「中棚荘別邸・はりこし亭」が今年、創業20周年を迎えた。
建物は明治元年に完成した古民家で、もとは旧北国街道沿いの西原地籍にあった。
建設当初、持ち主は藍染業を営んでおり、住み込み職人の住居と仕事場を兼ねていた。
延床面積は３５６㎡におよび、30㎝角の通しの大黒柱をはじめ、上がり框などにケヤキがふんだんに使用された。
これらは江戸時代末期、小諸城に染物を納入した際、代金の代わりに城内の立ち木を譲り受けたものという。
平成に入り、当時の持ち主一家は建て替えを決めた。
同時にＮＰＯ法人小諸街並み研究会の働きかけもあり、建物を残す方向が模索された。
２０００年暮れ、温泉旅館「中棚荘」の５代目荘主、富岡正樹さん（66）が建物を引き受けることを決断。
２００１年、中棚荘敷地内に移築復元された。
元の造りを踏襲しつつ、立派な梁を見ることができる８ｍの吹き抜けや、約60畳の広間を設けるなど、壮観さを感じさせる建物となった。
２００２年に食事処「はりこし亭」として開業。
店で使用する座布団や衝立の柄は、もとの持ち主が保管していた藍染の型を使用したという。
食事に加え、コンサート、結婚式、作品展示なども行われている。
２００６年に市内第１号の「国登録有形文化財」となった。
富岡さんは「初めて見学に行ったその日に引き取ることを即断した。風格がある立派な建物で、取り壊されるべきではないと考えた。移築などには一般一戸建て家屋２軒分という費用がかかったが、今でいうクラウドファンディング、会員制度を活用した」と振り返る。
歴史的な建造物の保存については「はりこし亭は、維持管理が成功しているほうだと思う。建物を残すだけでは難しさがあるため、うまく活用しながら維持することが重要だと考えている」と話した。
◇ ◇
はりこし亭では、８月、第一線で活躍するギタリスト渡辺香津美さんらによる、創業20周年コンサートが行われた。
渡辺さんは中棚荘の常連客で「はりこし」という名称の発案者。
毎年この会場でコンサートを行っており、今回の20周年コンサート開催も持ち掛けた。
本番、当日は、俳優でベーシストの中村梅雀さん、漫画「岳みんなの山」などの作者の石塚真一さん、アナウンサーの宮本隆治さん、ピアニストで渡辺さん夫人の谷川公子さんがゲスト出演。
演奏やトークでステージを盛り上げた。
渡辺夫妻とゲスト出演者に接点は無かったが、共に中棚荘に縁があったという。
中棚荘女将の富岡洋子さんが個々に呼び掛けて、共演が実現した。