【小平選手（左）と黒岩選手】
25日から大阪で開かれる「ＪＯＣジュニアオリンピックカップ・第35回全国都道府県対抗中学バレーボール大会」に、長野県選抜チームの選手として上田市の中学３年生４人が出場する。
うち２人が大阪への出発前の22日、上田市役所を訪れ、土屋陽一市長に大会への意気込みを語り、激励を受けた。
大会は、昨年は「新型コロナ」で、中止になった。
今回の選抜チームは”自己推薦・トライアウト方式”による選考。
県内４地区のトライアウトに合格した男女37人が最終選考に臨み、男女各12人ずつが選ばれた。
上田市内からは、男子で第一中学校の黒岩涼弥選手と小平聖人選手。
女子で塩田中学校の富樫來華選手と諸橋未慈選手が出場する。
上田市から４人もの選手が参加するのは珍しい。
大会は大阪市中央体育館などを会場に、男女各48チーム（開催地枠で１）で16組に分かれてグループ戦（26日）を行う。
グループ１位が決勝トーナメントに出場する。
男子は、神奈川と岩手、女子は奈良と栃木とのグループ戦。
市役所には、男子の黒岩選手と小平選手、選抜チームのアシスタントコーチを務める教員で武野早恵さん（小諸東中）と、三石祐太郎さん（塩田中）、保護者らが訪れた。
身長１８５㎝でまだ伸びているという黒岩選手は「大会では練習してきたことを出し切れるよう頑張ります」。
小学校からバレーをしている小平選手は「大会では、精神面やプレーで仲間を支えるようにしたい。躍動する長野を全国に見せたい」と抱負を語った。