歩荷と牛つなぎ石
⑴ 歩荷
読みかたは、「ボッカ」です。（ご存じのとおり！）
荷物を背負って山越えをする人や、それを職業とする人のことです。
塩の道は厳しい。
歩荷先輩がいないと、荷を運べません。
⑵ 牛や馬
運搬を頑張ってくれたのは、牛くん、馬くん。
「くん」なんて言ってますけど、歴史を背負ってくれて、ありがとうね。
⑶ 牛つなぎ石
こんな感じ。
牛殿（牛くん）をつないでいたそうです。
（くんから、殿になった！）
牛殿（牛くん）は、出発にあたって、ここで気合を入れたのでしょう。
「塩の道から降りてくる牛の足取りは、集落が近くなると軽くなって、歩荷が困るほどだった・・・」と、何かの資料に書いてあったのを思い出しました。
平坦地が近付いて、牛殿（牛くん）は、ウキウキだっだのでしょう。
さて話は変わり、次の写真は、市街地へ戻って糸魚川駅から西へ５分の場所にあるポケットパークです。
塩の道「東回り」の起点あたり、という事で、ここでも牛くんが設置してあります。
（東回りの起点から100ｍ、塩の道の公園）
⑷ 馬頭観音
馬頭観音は、六地蔵のうち、畜生道へ行った衆生（生きとし生けるもの）を救済する観音さまで、この観音さまの変化身の一つとされています。
運搬の手段だった牛殿や馬殿の守護神であるとともに、交通や動物の守り神とされてきたようです。
さらに、馬頭観音は、馬殿が草をむしゃむしゃと食べるように、煩悩や災いを食べてくださる。
（おおおっ、俺の煩悩も食べてちょうだい！）
要するに、動物や人のお守りです。
大切です。
Thank you for coming.（今日はcomingで！）
おみちよう！