2. イントロダクション
私はICUに来てからクリスチャンになりました。ICUに来る前から少しキリスト教には興味がありましたが、一年生のちょうどこの時期にイエス様を受け入れて、二年生のまたちょうどこの時期に洗礼を受けました。今日は、そのことについて話そうと思うのですが、「神様がどのように私を変えたか」、ではなくて、「神様がどのように私を引き寄せてくださったか」について話そうと思います。言い換えると「私がイエス様の愛に気づくまでに、神様は私にどのような心の準備を与えてくださったか」について話そうと思います。それは私が神様を知る前から、神様は私の人生の中で働いていて、今振り返れば綿密でよく練られた「イエス様に出会おう」大計画が立てられていたんだなと驚いています。
イザヤ49:1「島々よ。私に聞け。遠い国々の民よ。耳を傾けよ。主は、生まれる前から私を召し、母の胎内にいる時から私の名を呼ばれた。」
3. 内容
一番初めに質問をしたいと思います。「あなたの人生のスタートラインはどこですか?」
これは私の尊敬している先生の受け売りなのですが、人生のスタートラインとは何度も何度も立ち戻って出直す場所。立ち返る場所。私が私になる、つまり本来の自分を取り戻すことができる場所です。そしてそれは、自分しか入ることのできない心の奥の部屋にあると思います。そこにはもっとも正直で素直な、ありのままの自分がいます。
私は小さいことから心の奥にいる自分と向き合わずに成長してきました。というか、どのように付き合えばいいか分からなかったので気づかないようにしていました。周りの評価をいつも気にしていて、期待されている「私」になろうとしていました。友達ウケもよく、優しく、成績優秀という自分に満足しつつ、いつからか不安と虚しさを抱えていました。中学校の頃には友達の評価を気にするあまり、幼稚園からの幼馴染で親友だった子が援助交際をすると言ったときに止められませんでした。むしろ、助長するようなことを言ったのは大きな間違いだったと今でも強く感じています。先生や両親は何をしてるか気づかず、「みんなと同じなら大丈夫」の価値観の中で私は頼りなさや虚無感を募らせました。「何が正しいの?何に向かって進んでいけばいいの?」と虚しさを感じて心の中には答えられない質問ばかりがありました。
そしてある時期学校に行けなくなりました。いわゆる不登校ですが、家と学校しか世界を知らない中学生にとってそれは耐え切れないほど辛いことでした。学校の生活、友達からの評価や関係、勉強、先生からの信頼、両親からの期待、全てが私から取り去られました。その時にこう思いました。「人からうらやまれるようなものを何かいつももっていたけど、もう今は何ももってない。独りだ。」その時に、やっと心の奥の自分に会いました。扉を開けるとそこには、脅えて縮こまっている自分がいました。もっとも弱くて、もっとも素直な私。誰からも認められなくて、自分でさえも認めていない。できるなら消し去ってしまいたい。うずくまって動けない。その弱い私は今強くなっただろうか。いや、今でもいつもその弱い私は心のどこかにいて、時にその姿に直面しなければなりません。
中学校・高校時代を通して心の奥底で何かを求めていることに気づきました。それは真実であり揺るがない岩でした。その後、高校では色んなものにすがり付こうとしました。部活・勉強・友達・ボーイフレンド、自分自身、一時的に満たされたとしても本当に揺るがない何かはそこには見つけることができませんでした。
そして、ICUにきて友達・先生・教会に導かれて、イエス様の十字架と聖書の中の真実について知り「あ、これだ!!これが捜し求めてきたことだ!」と思いました。そこに至るまでに、神様はいろんなことを通して、私に乾ききった・うえ乾いた心を備えて、御言葉を受けいれる準備をしてくださっていました。
「心の扉を開けて、また開けて、また開けて・・・一番奥の小さな部屋には小さく、弱い脅えた私がいつも隠れている。でもその場所こそが私が本来の自分に戻れる、立ち返るべき場所でそこに戻ると神様のこのような声が強く、痛いほどに響いてくる。
『恐れなくていいんだよ。
あなたが水の中を過ぎる時もわたしはあなたと一緒にいる。
川を渡るときもあなたは決して押し流されない。
火の中を歩いてもあなたは焼かれず、炎はあなたに燃えつかない。
わたしがあなたの神、あなたの救い主だから。
あなたが弱くて小さいのは、誰よりもわたしがよく知っている。
でもそんなあなたが、わたしの目には高価で尊い。
わたしはあなたを愛している。
わたしの大切な一人息子をあなたの代わりに死に引き渡すほど、強く愛している。
だから恐れるな。
わたしはあなたを買い戻した。あなたの名を呼んだ。あなたはわたしのもの。
わたしはいつでもあなたとともにいる。』(イザヤ43章)
そして、薄暗い、心の一番奥の部屋について他のことにも気づかされます。
その部屋の外に立っている方がいる。その方はずっと前から戸をノックし続け待っている。あなた自身が扉を開けるまで、その方はノックし続ける。手がぼろぼろになっても、体がボロボロになっても、十字架で血だらけになってでも、心の奥のあなたを助けるために戸の外に立ってずっとノックし続ける方がいる。
その方は、イエスキリストです。
4. 投げかけ
みなさん、心の奥の奥の部屋にはどんなあなたがいますか。たまねぎの皮を剥くように表面的な思いを一枚一枚剥いていくとそこにはどんな思いがありますか。
では最後に一つ御言葉を紹介したいと思います。
黙示録 3章17節と20節
「あなたは、自分は富んでいる、豊かになった、乏しいものは何もないと言って、実は自分がみじめで、哀れで、貧しくて、盲目で、裸の者であることを知らない。
見よ。わたしは、戸の外に立ってたたく。だれでも、わたしの声を聞いて戸をあけるなら、わたしは、彼のところにはいって、彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする。」
5. 賛美紹介
では、as the deerという賛美を歌ってもらいたいと思います。鹿が谷川の流れを慕いあえぐように、静かに心の奥でイエス様を求めてみてください。
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I am an 10, Sayo Takahashi. I have been very encouraged and amazed by all the different speakers who I have heard speaking here on other Friday nights. Tonight, I’m not one of the listeners, I am very thankful to have been given the opportunity to speak. I am only a small vessel, but I would like to share some of the opportunities and experiences that I have been given from God.
I became a Christian after I came to ICU. Before coming here, I had a little interest in Christianity, but during first year, it was exactly the time I accepted Christ, and during second year was exactly the time when I was baptised. Tonight I would like to talk about those experiences, but rather than, ‘how did God change me?’, I want to talk about ‘How did God draw me to His side?’. To put it in other words, ‘Until I realised God’s love for me, how did God prepare my heart and soul for Him?’. That is, before I knew God, God was working in my life, and when I look back at it all, I am so surprised by the extent to which He had the big picture and plan for my life, to meet Jesus, and how He worked everything out according to that plan.
People who live on the islands, listen to me. Pay attention, you nations far away.
Before I was born the Lord chose me to serve him. He appointed me by name. Isaiah 49:1
Firstly, I would like to ask a question. “Where is the starting line of your life?”
This is something that a pastor I highly respect says, but the starting line for a person’s life is a place that people, over and over come back to and start from again. It’s the place to get up again from. In order for me to become me, it’s the place where I can find my true self again. And I think that that place is a small room deep inside your heart and soul, where only you can go. In that room is where we can find our genuine, true self, just as we are.
From when I was small, I grew up without facing my true self. What I mean is, because I didn`t understand how to face my true self, I tried not to think about it. I always worried about how others saw me, and I tried to become the `me` that I felt everybody else expected. I was always there for my friends, kind and a good student, and while I continued to be satisfied with myself like this, for sometime, I felt worry and emptiness. During middle school, I cared about what my friends thought too much and when my childhood friend told me that she would start to do schoolgirl prostitution, I couldn`t stop her. Actually, instead I said things to encourage her and even today I strongly feel like that was a huge mistake. My teachers and parents didn’t show us the right values to conform to, and from a set of values based on the idea that `if I`m the same as everyone else, then it`s ok`, I was living very uncertainly and with a sense of emptiness. `What is right?`, `What should I aim for?`, inside my heart, I felt a sense of emptiness, and was facing all these questions which I couldn`t answer.
And then, for a time I stopped being able to go to school. In other words, I was skipping school, but for a middle school student who only knew the world of her home and her school it was too terrible to bear.
School life, the opinions and relationships of my friends, study, the trust of my teachers, the expectations of my parents, everything was taken away from me. At that time, I thought like this. ` I used to always have something that other people would envy, but now, I don`t have anything. I am alone.` At that time, that was when I finally met my true self. When I opened the door, there was my shaking, shrunken true self. My weakest, and my most true self. Not acknowledged by anybody else, something that only I could acknowledge. If I could, I wanted to erase that self completely. It was huddled up and couldn`t move. Maybe by now, that weak self has become stronger. No…. even now, always my weak self is in my heart and soul, and sometimes I need to face it.
During middle school and high school, I realized that deep down in my heart I was searching for something. That was something that was the truth, something that was a solid foundation. After that, particularly during high school, I tried to cling onto many different things. Club life, study, friends, boyfriend, myself, even if I temporarily felt satisfied, I still couldn`t find a truly firm, solid rock.
And then, I came to ICU and I was lead to friends, professors, and a church, and I learned about the truth of Jesus dying on the cross for us in the bible, and I thought, `Ah! This is it! This is what I have been looking for!` Until I reached that point, through many things, God had prepared my parched, dried up heart, and done everything for me to understand and accept His words.
Open the door to your heart, open the next door, open the next door ….. in the smallest, furthest away room in my heart, my weak, frightened true self is always hiding away. But exactly because it is that place, I can return to my true self, and because it is truly the place where I can get a renewed sense of my true self, when I do return there, God`s voice is strong, and so loud and clear.
恐れなくていいんだよ。"Do not be afraid. あなたが水の中を過ぎる時もわたしはあなたと一緒にいる。 You will pass through deep waters. But I will be with you. 川を渡るときもあなたは決して押し流されない。You will pass through the rivers. But their waters will not sweep over you. 火の中を歩いてもあなたは焼かれず、炎はあなたに燃えつかない。You will walk through fire. But you will not be burned. The flames will not harm you. わたしがあなたの神、あなたの救い主だから。Because I am the Lord your God. I am the one who saves you. あなたが弱くて小さいのは、誰よりもわたしがよく知っている。I know more than anyone else, how weak and how small you are. でもそんなあなたが、わたしの目には高価で尊い。But even so, you are priceless to me. わたしはあなたを愛している。I love you. わたしの大切な一人息子をあなたの代わりに死に引き渡すほど、強く愛している。だから恐れるな。I love you so much that I sent my only son to die in your place. So do not fear. わたしはあなたを買い戻した。あなたの名を呼んだ。あなたはわたしのもの。 I have bought you back. I have called you by name. You belong to me. わたしはいつでもあなたとともにいる。I am always with you.
And He helps me realize other things about that dim room in my heart.
There is somebody standing outside that room. That person has been knocking on the door for a very long time. Until you open that door yourself, that person will continue to knock. Even if their hands are in shreds, even if their body is in tatters, even if they are bleeding out on the cross, there is someone who wants to help your true self, inside that room in your heart, and they stand knocking at the door.
That person, is Jesus Christ.
Everybody, what sort of self is inside the room deep inside your heart? Just like peeling an onion, by peeling off, layer by layer, the superficial, surface thoughts, what sort of thoughts do you have?
Lastly, I would like to introduce a part from the bible.
Revelation 3:17 and 20
「あなたは、自分は富んでいる、豊かになった、乏しいものは何もないと言って、実は自分がみじめで、哀れで、貧しくて、盲目で、裸の者であることを知らない。
17 'You say, "I am rich. I've become wealthy and don't need anything." But you don't realize how pitiful and miserable you have become. You are poor, blind and naked.
見よ。わたしは、戸の外に立ってたたく。だれでも、わたしの声を聞いて戸をあけるなら、わたしは、彼のところにはいって、彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする。」
20 'Here I am! I stand at the door and knock. If any of you hears my voice and opens the door, I will come in and eat with you. And you will eat with me.
I would like to ask ….. san to sing the song, “As the deer”. Just as the deer longs for the water, please let Jesus come quietly into your heart.