ドラマのようには行かないのよ。

予想もしなかったから　驚いているだけ

こんなに嬉しいこととは　知らなかったの

薬指の決心 ／DREAMS COME TRUE

彼の手には、シルバーグレイの小さな箱。

２７歳の誕生日を月末に控えた春。

ひとつの決意表明をした４月１日。

社会人５年生。

おつき合い８年目。

目標貯金額クリア。

動き出すなら今だ。

大事な話があると、パートナーに向き合う。

貯金額が目標を達成したこと。

それを結婚資金にするか、大学再入学資金にするか

今年の春のうちに、使い道を考えたいということ。

独断で決められることではないので

４月いっぱい考えて答えをほしいということ。

最初は、エイプリルフールの冗談だとでも思ったのか

茶化していた彼だけれど、最後には眉間にしわが寄っていた。

あちらもこちらも、かなりの自由人だけれど。

卒業してから学び直したいことが見つかって

大学に再入学したいのは本当だったし。

商売屋の跡取りとつき合っていながら

何年も結婚しないことに対するプレッシャー

そこから逃げ出したいのも本当だったし

こればかりは私ひとりでどうにもできないし。

『結婚の必要性が分からない、イメージできない。』と

いつだったかキッパリ言い切った彼のことだから

まぁ、どう転んでも復学だな。

そう思いつつの一か月。

母校の再入学の情報やら

専門学校の資料やら

密かに引き継ぎ書の製作やら

準備を進めていたものの。

そして、４月の末日、３０日。

目の前に差し出されたのは

シルバーグレイの小さな箱。

いつもアクセサリーを買うショップのロゴに

中身はピアスか何かだろうと思っていた。

蓋を開けて中身を確認して

思わず閉めて突き返す。

きらりと光を反射した残像に

目の前がちかちかする。

えーとですね。

せっかくなので

こういうのは

中身を見せながら差し出して下さい。

『テレビの観過ぎだろう。』

そうは言ったものの

もう一度箱を手にして

ぱかっと蓋を開ける手。

その指がつまみ上げると小さく見える輪っかが

恭しくこちらに差し出されるのを、ぽかんと見ていた。

２７歳の誕生日の夜。

きらり、と小さく光を反射するのは

あまり自己主張をしないサイズの誕生石。

結局、そのデザインが気に入って

結婚指輪は買わなかった。

指にはめられてついた傷を

きれいに研磨してもらったそれが

リングピローの上に載せられて

再び彼の手で薬指に納められるのは

その年の１１月のこと。

DEAR.

束縛やヤキモチはちょっぴりあるけど

燃えるような恋じゃなく　ときめきでもない

でもいいじゃない

それもまた一つの　Love･･･ Love･･･ Love･･･

LOVE /Mr.Children

同期卒の大親友に、彼女ができた。

社会人１年生の、初夏のこと。

『この間言ってた、同期入社の子とつき合うことになったよ。』

さらりと切り出されて

フォークに刺された熱々のブロッコリーが

冷まされることなく口に運ばれた。

あふあふあふっ！！

涙でぼやけた視界に水が差しだされる。

ありあと、おめれと。

ようやく息をついて発した二言に

友人が照れ笑いで視線を伏せる。

『ありがとう。』

相変わらず、オトメンだな、こっちが照れるよ。

『まだ、誰にも言っていないから。』

お、いちばんに報告なのね、おっけ。

連絡網？それとも自分で言って歩く？

明らかにニヤニヤしている私の頬を

両側からぎゅーっと引っ張った彼が

『自分で言うよ』とまた照れ笑いする。

『話に尾ひれがつきそうで怖い』

ちょっと、それはないんじゃない？

お前のものはオレのもの

オレのものもお前のもの

つまり、仲間にパートナーができたら、自分たちのトモダチ。

そんな、ウェルカム集団の同研卒。

話が伝わるや否や、彼女は飲み会に呼ばれ

あれよあれよという間に、仲間に加えられ

同じいきさつで仲間になった他の友人の彼女とも打ち解け

当の友人抜きでも遊ぶくらいに仲良くなった。

彼女のことを話す時に時折のぞく

今までに見たこともない表情を発見するのが、大好きだった。

彼女から『内緒の話ね』と聞かされる

自分の知らない友人の癖や好みを知るのが、楽しかった。

そんな風に穏やかに時間は流れて

友人が私よりも彼女を優先する時間が増えても

それを寂しく感じたことなんてなかったのに。

あれ？っと思ったのは、久々にみんなで集まったある日。

彼女が友人のことを『〇〇くん』と呼びかけた。

多分、違和感を覚えたのは、私だけだ。

なぜなら、その呼び方は、私しかしないから。

大概の友人がファーストネームを丸ごと呼ぶ中

私だけが、しっぽの２文字だけで呼んでいた。

私だけの、特別だったはずなのに。

初めて、胸の奥がつんと痛くなった。

ヤキモチとまでは行かないけれど

説明する言葉が見つからない、何か。

子供みたいな独占欲とは違うけれど

ピッタリはまる言葉が見つからない、何か。

意識して苗字で呼んでみたけれど

『なに、急に？』って正座されただけ。

えええ、私どうしたいの？なにしたいの？

友人の彼女にもやもやってどうなの？

だって、友人に恋愛感情、微塵もないよ？

あああ、友情と愛情の境目ってなんだっけ！？

ぐるぐる悩んでいる時に

ちょうど友人が貸してくれたCDに

この曲が入っていた。

あ、そっか、これでいいんだ。

そう思ったら、急に自分がおかしくなった。

多少乱暴だけど、無責任な愛を抱く友情があってもいいじゃん。

最近では『パパ』と呼ばれることが

すっかり板についてきた友人だけれど

仲間内の集まりの時には

『〇〇』と呼びかける私に

当たり前のように返事をくれる。

それもまたひとつの、親愛のカタチ。

多分、一生続く、友情のカタチ。

冬の天の川。

立ち入り禁止の壁　乗り越え走った　自由を手に入れたそんな気分

大丈夫かな　君が微笑んだ　ついておいでよ　秘密を増やそう

瞳の中のGalaxy ／嵐

手の中には屋上の鍵。

土曜の夜、月に一度の天体観測。

残念ながら、今回は曇り空。

早々に諦めたメンバーで

コーヒーを淹れてUNOをやって。

ひとり、またひとりと仮眠に入った頃。

ゆさゆさ、と肩を揺すられる感触がして

渋々、浅い眠りから意識をひっぱり起した。

見慣れた先輩の顔がこちらを覗き込んで

『し』と声を出さずに人差し指を立てる。

いつの間に電気が消されていたのか

柔らかい闇に包まれた部室の

足元だけ照らされた懐中電灯の光の中

しゃらっと小さな音。

屋上の鍵が下げられた手に招かれて

そろそろと後をついて行く。

かちり、ぎぃ。

遠慮がちな音を立てて開いた鉄扉の向こうは

雲が晴れて一面に広がった星の海。

うわぁ・・・。

思わず声が漏れた口を抑えると

返ってきたのは密やかな笑い声。

【関係者以外立ち入り禁止】

開けた時同様、そっと閉められたドアの張り紙。

『特権だからね』いたずらっぽく言って指さす。

『起きて覗いたら晴れてたからね、どうかなと思って。』

頭上には、めったに見られない、冬の天の川。

並んで手すりにもたれかかった。

背中を預けて空を見上げる。

冬の大三角も西に傾いている。

多分、２時を回ったくらい。

吐く息も白い。

パイプの冷たさがシャツ越しに伝わる。

寒いなぁ、無意識につぶやいたら

こつんと肘で脇腹をつつかれた。

『ん』

もう一度、つつかれて隣に視線を移すと

カーディガンの身頃を指で摘まんで

ぱたぱたさせている姿が目に入った。

思わず、視線を彼の目まで上げる。

『入れば？寒いんでしょ？』

えと、あの、それは・・・？

ああ～っ！！

不意に、大きな声が響き渡って飛び上がった。

ばたばたと、階段を上がって来るいくつもの足音。

『いないと思ったらいつの間に～！？』

双眼鏡やら望遠鏡やら手にした仲間の姿。

一瞬漂いかけた、何とも言い難い雰囲気がすっと消えた。

『お前ら、爆睡していただろうが。』

隣で苦笑した先輩が

望遠鏡の設定を手伝おうと

手すりから身体を離す。

素早く腕を抜かれたカーディガンが飛んできた。

『着てて』

小さく口だけ動かして

仲間の方へと歩く後ろ姿を見送って

ぶかぶかのニットに袖を通す。

私だって、起こされたんだけどなぁ。

視線に気づいた、カーディガンの主が

こちらを向いて、微かに笑う。

こっそり立てられた人差し指。

もし、あのまま、誰も来なかったら

みんなに秘密の何かが起こったんだろうか。

ちょっと知りたいような、このままでいたいような。

ハモリズム。

鼓動が　高まってくる

時間が　迫ってくる

みんなが　待っている　あの場所へ

或る晴れた日に／The Gospellers

ライブ旅の前はいつだってドキドキだけれど。

宮城

福島

新潟

長野

山梨

栃木

東京

神奈川

香川

鳥取

長崎

宮崎

今まで行った県を塗ってみる。

(仕事用の地図さんごめんなさい)

結構出かけているつもりだったのに

まだまだ、真っ白に近い白地図。

特にひとつも色がついていないのが

北海道・北陸・東海・近畿地方。

今回はそのひとつ、近畿からライブ旅スタートです。

ハモリズム神戸まで

２週間を切りました。

しかも神戸はプライベートでは初めて。

チケットを取ってくれた友人のお友達も、ほぼ初対面。

おまけにその座席たるや、初めての超近距離。

ツイッターやピグでは仲よくしていても

お目にかかるのは初めての方、多数。

初・初・初の、初めてづくし。

ふとした隙間に思い出しては

緊張したり、にやにやしたり。

さぞかし、顔面の筋肉にはいい運動だろうな。

早く早く、そう思いつつも、もうちょっとこの緊張感を楽しみたい。

旅に出る前は、いつだってそうだ。

いじめに時効なし。

everybody goes everybody fights

羞恥心のない　十代に水平チョップ

everybody goes～秩序のない現代にドロップキック～ ／Mr.Children

『久しぶりなんだから、もっとうれしそうな顔してよぉ。』

そう言われたので

営業スマイル全開で

”接客”に徹することにした。

赤・ピンク・グリーン・水色・黄色

白いタイルに書かれた

色とりどりの文字を眺める。

日曜日の早朝、公園の東屋。

見慣れたクラスメイトの筆跡。

最近、おかしいと思ったら、こんなもんか。

存分に自分の悪口が書きなぐられたそれを

乾いた感想とともに、腹の中で笑ってみたものの

父と一緒に見つけちゃったのは失敗だと思った。

よりによって、赤の筆跡は、隣人で幼馴染だ。

『帰ったら、１件ずつ電話しようか』

口調は穏やかだったけれど

有無を言わせないそれに

めんどくさい

とは言えず、お隣さんからダイヤルした。

『〇〇ちゃん、昨日、公園に行ったよね？』

そう訊いた途端

赤の筆跡の幼馴染は、泣き出した。

ごめんなさいしか言わないので

埒が明かずに、電話を切った。

続けてかけた、ピンク・グリーン・水色の友人からは

あまりに想像通りの答えが返ってきて

危うく電話を切る前に笑い出すところだった。

『〇〇ちゃんの言うとおりにしないと、次は自分がいじめられるから。』

うんうん、そうだね。

本当に、女の子ってめんどくさいね。

仕方ないよ、ただ、通報されないうちに消してね。

そう言ったら、『ごめんね、すぐ消す。』って返事。

また明日、学校でね、そう言って電話を切った。

最後、黄色の筆跡の幼馴染。

同じ質問をぶつけた途端、泣き出した。

そこまでは、予想の範囲内だった。

ところが、その彼女から出てきた言葉に

腹の底が、すーっと冷えて

代わりに、頭に血が上った。

『〇〇ちゃんがかわいそうだったら』

なんだそりゃ？

『〇〇ちゃんは中学受験で大変なのに

アイちゃんが能天気でムカツクって言ってたから』

なんだそりゃ！？

『かわいそうだから手伝っただけなの』

なんなんだ、そりゃ！！？

『お願い、先生には言いつけないで。』

ああ、そう言えば生徒会役員だもんね。

おまけに、クラスの男子人気No.1だもんね。

でも、『言いつける』ってなに？

まるで、こっちが悪いみたいじゃないか。

あまりの保身の図り様に

聞いているのすら嫌になって

『親と相談する』、それだけ言って

受話器を投げ置いた。

しばらくは大変だった。

まずは幼馴染親子が直接謝りに来た。

内容は、黄色ちゃんから聞いたのとほぼ同じ。

中学受験は義務じゃないから

そんなに嫌なら止めれば？

そう言ったら、ますます泣き出した彼女の代わりに

彼女のお母さんが深々と頭を下げる、『もうさせませんから』と。

両親が、『子供同士のことなのでお母さんは頭を上げてください』と言う。

後日、子供同士で話し合いを、と

その場は解散することになった。

ピンク・グリーン・水色の友人が

落書き消したよ、ごめんね、と謝りに来た。

それぞれのお母さんから電話をもらっていたけど

それは告げずに、また仲よくしようねと送り出した。

休みが明けて学校に行ったら

噂がクラス中に広がっていた。

それどころか、担任まで知っていた。

ピンク・グリーン・水色と私の間では

このことは、仲間内で治める約束だった。

まさか、いじめの首謀者が自ら言うわけがない。

教室内をよくよく見渡したら

泣き腫らした目をした黄色の彼女が

クラスメイトに慰められているのが見えた。

それからというもの

彼女の母から私の母に

『一緒にテニススクールに通わせないか』とか

『中学に上がっても仲よくしてやってね』とか

なにやら訳の分からない誘いが増えた。

首謀者の幼馴染よりも

黄色の彼女のそのやり口に

怒りを通り越して呆れすら感じた。

恥かしくないのか、コイツ。

結局、赤の幼馴染は受験に失敗して

同じ公立中学校に通うことになった。

黄色の彼女も一緒だ。

結局、２人からきちんとした謝罪はなかったけれど

これ以上、親が巻き込まれるのも面倒だからと

３年間は我慢を通した。

高校生になって、やっとどちらからも解放されて。

赤の幼馴染が引っ越して、今度こそ清々して。

数年の時が流れたと言うのに。

なぜか黄色の彼女とよく会う。

通学電車で、帰りのバス待ちで、街中で。

偶然、私と似たカテゴリーの学部に進学したらしい。

その道独特の道具類を目にして、うれしそうに喋る。

私が相槌しか打たないのにも気づかない。

それどころか『今だから言うけど』って前置きで

小学校から中学校までの共通の友人の悪口まで

よくも、こんなにネタがあるなってくらい、ぺらぺらと。

１０代前半のころに

身の回りで起こったいじめは全部

まさかコイツが裏で糸を引いていたのか？

そう、思いたくなるくらい、次から次へと。

コイツの前で、固有名詞は出すまい、頷くまい、そう誓った。

そして、今。

目の前には満面の笑みを湛えた彼女。

連れの男性に『幼馴染なの』と紹介している。

とっくに廃業しているよ！！とも言えず。

淡々と接客していたら、言われた。

『久しぶりなんだから、もっとうれしそうな顔してよぉ。』

いじめってね

やった方は忘れちゃうけど

やられた方は一生覚えてるのよ。

うれしそうになんか、誰ができるか！！