２０２５年１２月１９日
２１時。東京駅で高崎に向かう新幹線をキャッチした。急いで本日２本目のブログを書く。
１７時から１９時まで、都内の大使公邸で、ヒセラ・ガルシア駐日キューバ大使と会食した。会食というより、ホームパーティーのような雰囲気だった。
「ぜひ、知事の弾き語りを聴きたい！」という大使の強い要望もあって、アコギを持参した。懇談会には、大使のご家族や群馬県関係者、キューバ人のミュージシャンも同席していた。
さすがはプロの音楽家！この男性が、ギターを弾きながら、素晴らしいスペイン語の歌を、何曲も披露してくれた。こちらも、（礼儀として？）何曲か歌わざる得なかった！（ふう）
え？アルコールには一切、口をつけなかった。そもそもお酒は飲めないし、（政治家になって以降）どんな会合でも、酔っ払ってはめを外したことなど一度もない！
なるほど、キューバの人たちは「人生を楽しむ」ことをよく知っている。まさにラテン系！終始、リラックスした、居心地のいい空間だった。細かいことは書かないが、１つのシンプルな発見をした。
それは、「キューバ人は、音楽とダンスがなければ、生きていけない素敵な人たち」という事実だ！！（笑）
他の参加者はまだ残っていたが、２時間ほど滞在した後、会場を出た。ヒエラ・ガルシア大使、マルガリータ恩田さん、楽しい会食をセットして頂き、ありがとうございました！
さて、昨日の（今年最後となる）知事定例会見で、「愛郷ぐんまプロジェクト」の不正受給事案について報告した。
群馬県では、コロナ禍で停滞していた旅行需要を喚起し、県内経済を回復させるために「愛郷ぐんまプロジェクト」を実施した。
このプロジェクトに関して、株式会社「田園プラザ川場」の虚偽申請による不正受給が、群馬県の調査により判明したのだ。被害総額は２４万９千円だった。
会見でも言及したが、当時の「愛郷ぐんまプロジェクト」の仕組みを振り返ってみよう。
この事業は、令和２年から４年にかけて展開された。県民が県内の旅館やホテルに宿泊した際、宿泊費用の一部を支援するものだった。
支援の流れは、次のようになっている。
まず、旅行者が旅館やホテルのフロントで宿泊の手続きとともに、愛郷ぐんまプロジェクトの利用申し込みを行う。その際、旅館やホテルでは、旅行者が群馬県内在住であるかなどを身分証明書などと照らし合わせて確認する。
その結果、問題がなければ、旅行者に対して宿泊費の割引またはキャッシュバックを行う。
その後、旅館やホテルは１か月程度の宿泊実績をまとめ、旅行者が作成した支援金申込書とともに、群馬県に実績報告書を提出する。
県はその実績報告書を確認し、問題がなければ、旅館やホテルに対して割引費用を支払う。
今回の不正受給は、宿泊していない人の氏名が記載された支援金申込書を提出し、群馬県から不正に割引費用を受給したというものだ。
詳しいことには触れないが、この問題に関する信憑性の高い情報が群馬県に寄せられた。それを受けて、調査を進めたところ、株式会社田園プラザ川場が不正受給を認めるという流れになった。
今後、田園プラザ川場に対して、被害額の返還請求を行う予定だ。
「愛郷ぐんまプロジェクト」をめぐっては、これまでも２件、同様の不適切事案が確認されている。が、いずれも宿泊施設側から、自主的に事案の報告と返還の申し出があった。
これに対して、田園プラザ川場は、群馬県が調査に入るまで不正受給を隠していたという点で、悪質性が高いと判断し、公表することとした。
田園プラザ川場が運営している道の駅は、旅行情報サイト「じゃらん」の「全国道の駅グランプリ2025」で全国満足度１位となるなど、高い人気を誇っている。
特産品開発や観光振興を通じて、川場村のみならず群馬県全体の地域経済に大きく貢献してきた存在だ。
そうした、いわば地域の看板とも言える事業者が、コロナ禍の旅行支援事業をめぐる不正行為を行っていたことが判明した。残念としか言いようがない。（ため息）地域社会に与える影響は深刻だ！
当然のことながら、「愛郷ぐんまプロジェクト」の財源は国民・県民の皆さんの税金だ。この事業を推進した知事として、お預かりした税金を大切に、かつ効果的に活用しなければならない！それだけに、今回の件は「断じて許せない！」と強く感じている。
多くの県内宿泊事業者が、フロントでの支援金申込書の確認や実績報告書の作成など、慣れない作業に真面目に取り組んでくれていた。このことを考えても、決して許されるものではない！
今回の不正行為の発覚を契機に、群馬県は、こうした悪質性の高い不正受給に対し、これまで以上に断固たる姿勢で臨む。それが、県民から信頼される県政運営に繋がると信じている。
追伸：田園プラザ川場の永井彰一社長は、「本当に申し訳ない。今後は法令順守に務める」と話しているらしい。確信犯だとすれば、あってはならないことだ！（驚）改めて、ご本人に猛省を促したい！！（怒）
正直に言うが、この問題の調査を始めた際、「もし不正受給が事実だと分かったら、刑事告訴しよう！」と心に決めていた。そうなると、田園プラザに警察が入る可能性が高い。が、やむを得ないと思っていた。
たとえ過去の同様の事例と比べて、異例の厳しい対応になったとしても、逆に相手側から訴訟されるリスクがあったとしても、司法による手続きを、やり抜くつもりでいた。そうすることが、県内での同様の事件の再発を防ぐことに繋がると考えていたからだ！
が、２人の副知事や担当部局の意見、法律の専門家からのアドバイス等を踏まえて、最終的には（告訴ではなく）「事案の公表」に留めることにした。（ふう）
もう少し言っておくと、知事に告訴を思い留まらせた最大の要因は、周辺の人たちの意見ではない。田園プラザ川場の将来を本気で心配する方々の「声」だ。
それが無かったら、間違いなく告訴に踏み切っていた！そうした流れがあったことは、このブログに歴史として刻んでおく。
株式会社田園プラザ川場は、川場村が株式の６０％を出資する第三セクター方式で、運営されている。県が運営に関与しているわけではないし、透明な経営が行われていると信じてはいるものの、（個人的には）全国的にも高い人気を誇る県内の道の駅を運営する事業者に、２度とこんな醜聞が出ないことを心から願っている！
あ、間もなく高崎のアナウンス。
