彼と最後に会った日のことを、今も思い出します。
あれからもう、４年半も経ったなんて……
コロナの間、もちろん私達も会えないままでいました。
このまま終わってしまったら、どうしよう……と不安な気持ちはありましたが
その反面、いつもどこかで、私と付き合うより、他に良い独身女性を見つけてもらった方が、彼は幸せになれるはず……と
彼の為にも、いつかは私は身を引かなければいけないと考えていました。
実際に私から別れを告げた事が一度ありましたが………やはり別れられませんでした。
コロナで会えない間も、彼は毎日、連絡をくれました。
「今度会ったら、あのお店に行こう」とか「いちごが好きそうな新しいお店ができたんだ。今度、一緒に行こう」とか……
私が辛くならないように、彼と会える日を楽しみに待っていられるように、そんな話しばかりをしてくれていたのだと思います。
会えない間、彼は頻繁に贈り物を送ってくれました。家族にはバレないように、女性の名前にして送ってくれていました。
送られてきた段ボールを開けると、いつもふんわりと大好きな彼の香りがしてきて、とても切なかったです。
そうやって私達は会う事ができないまま、2021年を迎えていました。
ある日、主人が………頻繁に送られてくる荷物に
「このお友達………俺は知らないけど……どこの誰なの？」と聞いてきて
「学生の時の友達」と言うと
「ふ〜ん………初めて聞く名前だなぁ……そんなに仲が良かったの？よく荷物が送られてくるね」
「う、うん………最近ね、SNSでたまたま繋がって、またやり取りするようになったの」
「ふ〜ん……そうなんだ……」
私の主人は勘の良い人なので……焦りました。
後日、ツインレイ彼に
「主人が気付いてるかもしれないの……申し訳ないんですが、もう送らないようにしてもらえると助かります。ごめんなさい」と伝えると
彼は静かに「分かりました」とひとことだけ言って、すぐに電話を切りました。
それをきっかけに、彼からの連絡が徐々に減り始めました。
そしてある日、「来月、やっと会いに行けそうなんです！切符も取りました」と画像を送ると
「申し訳ないけど、もう会うのはやめましょう。少し前から、もう終わりにしたほうがいいと思い始めたんです。」と彼。
「え……切符も取ったのに……他に好きな人ができたんですか？」と聞くと
「それは誓ってありません。むしろ、もう誰とも付き合う気はないし………
今まで、ほんとにありがとう」と彼。
私が「………分かりました」
と、ひとこと言って電話を切ろうとした時、彼が突然怒り出し
「だってさ、こんなのおかしいでしょ？絶対おかしいよ！
旦那さんが稼いだお金で、他の男に会いに来たりしたらダメでしょ！
あなたは母親なんだよ！
人の妻なんだよ！」と。
私は返す言葉も出てこないまま、泣いてしまいました。それでも彼は続けます。
「ねぇ！何とか言えよ！
ほんとはどう思ってるんだよ！
俺は苦しくて仕方ないんだよ！
いちごには言ってなかったけど、苦しくて体調崩して、10キロも痩せちゃったんだよ。
いちごとこのまま付き合い続けると、俺は本当に病気になってしまう。仕事も健康も全部、無くしてしまうことになるんだよ！
全部、いちごに出会ったせいなんだよ！
ほんとにもう、こんなの嫌なんだよ！しんどいんだよ！
なあ！どう思ってるの？何とか言えよ！」と。
私は泣くことしかできず
「ごめんなさい……」と言うのが精一杯で、そのまま電話を切りました。
それが、彼との別れになりました。