第Ⅱ章 特使の運命（９）
彼らは直ちにカイロに公電を送った、「チャールズ・ゴードン将軍があなた方、あるいはエジプト政府の利益のために貢献することが可能かどうか、またそうであれば、いかなる任務においてなのか」。エジプト政府はエブリン・ベアリング卿を通して、スーダンの運動は一部宗教的であるため、キリスト教徒を高官に任命することは「極めて懸念される」と回答した。現地の情勢に詳しい人びとの眼は違った人物に注目した。マハディー主義の潮流を食い止め、エジプトの支配を復興させ、少なくともスーダンにいる守備隊を救出できるかも知れない一人の人物がいた。必要に迫られ、窮地に立たされた副王顧問団と英特命全権公使は、苦肉の策として、彼らが彼の自由を束縛し、財産を没収し、息子を処刑した人物――ズバイル・パシャに目を付けた。