エアプランツ

月曜日、やっとツリーを片付けた。
８フィート（約２４５センチ）のツリーも外に出すと、小さく見える。
１２月の始めにうちに来て、２ヶ月間ごくろうさま。
最後までいい香りがしていたなあ。

忘れていたけれど、１月、２月の玄関はこんな感じ。

でも、春のお花をたくさん買ってきているので、もう少ししたら変えるかも。


ここのところ、お母さんがちょっと興味を持ち出したのは、エアプランツ。
以前、アップタウンに行ったときに、買ってきた。

エアプランツというのは、パイナップル科チランジア属の植物の総称で南米に広く分布している。
土は必要なくて、空気中の水分を吸収して成長するのでこう呼ばれているんだそう。
風通しのいい半日陰の場所で、週に２，３回霧吹きの水をかけるだけで育つ。


こんな風に飾っている。

上からみるとこんな感じ。

お母さん、撮影しているんだけど、

なんとか遊んでもらおうと、お母さんの目線の先におもちゃのワニちゃんを置いてみた。

でも、ワニちゃんをどけられて、カメラの角度も変えられたけど、

”お母さん、こっちみてよー”とお母さんの気を引こうとがんばった。
でも、結局、遊んでもらえずがっかり。

今度は、カメラをコンピューターにつなげて、何か作業を始めた。
相手してくれないので、そのすきに。。。

”セラーッ”　

新しくアレンジしようと思って気に入って買ってきたものだったのでお母さんはカンカン。

これ、本当はこんなふわふわした羽根でできていたもの。
まだ、あと２本あったからよかったけど。

お母さん、ごめんなさーい。

ウィンストン・セーラム 後編

ここは、ロデオの一種、”ブルライディング”の会場のLJVMコロシアム。

シャーロットに引っ越ししてから、アメリカの代表的なスポーツ、アメリカンフットボールやバスケットボールを見てきたけれど、この日は今までと全くちがう雰囲気。

まず、駐車場に止まっている車が大型のピックアップトラックばかり。
そして、開場まで３０分位入り口のところで待っていたけれど、まず、みんなの服装がちがう。
カウボーイハットにウエスタンブーツ。
”いかにも”という人たちばかり。
アジア人なんかまったくいない。
なんか場違いな感じ。


しかも、驚いたことに子連れの家族が多い！
３歳くらいの子供でも、シャツにジーンズ、カウボーイハットにウエスタンブーツといった出で立ち。

会場内は当然のことながら牛くさい。
その牛たちは、柵の中でこれから始まる戦いに向けて心の準備？をしているのかやけにおとなしい。

この”ブルライディング”は、”世界で最も危険なスポーツ”に選ばれているんだそう。
ブルとは去勢していない雄牛のことを言う。
”ブルライディング”とは、体重が１トン近くある角を持った雄牛の上にまたがり、ロープで片手を牛の背中に縛り付け、もう片方の手は上げてバランスを取り、上下に飛び跳ねる牛に８秒間乗り続けるというもの。
８秒間乗り切らずに落ちてしまうと失格になってしまう。


これは、会場内でもらったもの。
牛にはそれぞれ名前がついていて、この裏にはそれぞれの牛の特徴が書いてある。

競技の前に、ライダーたちの紹介とお祈りがあり、恒例の国歌斉唱。
無事に競技が終わりますように。

入念にチェックをして。。。

いよいよ競技開始！
準備ができたら、ロープで引っ張って扉をあける。

いったいどんななんだろうかとドキドキする。

出てきた！！！

”うわぁー！！！”

”きゃー！！！”

後ろ足を跳ね上げて、人間を振り落とそうとしている！

あまりに動きが早くて、携帯のカメラではボケてしまう。

牛によって全然飛び跳ねかたがちがう！

落ちたライダーは、牛に踏まれないようにすばやく逃げ、回りにいる人たち数人で、牛を落ち着かせるんだけれど、たまに人間を追いかけてくる牛がいて、そんなときは回りの柵に駆け上がって逃げる。
まさに、命がけの戦い！


ライダーを振り落とした牛は、おとなしく戻っていくものもいれば、興奮してなかなか戻らない牛もいる。
そんなときは、そこにいる馬に乗ったカウボーイがロープを牛の頭に投げて引っ張って行く。

中には、終わった後、観客に挨拶してまわる頭のいい牛もいた。
向こう側を向いて。。。

今度は左側

こっちにやってきて。。。

みんなシャッターチャンスとばかり、写真を撮っていた。

この日は、４８人のライダーがいたけれど、早い人は飛び出した瞬間、わずか１秒程で落ちてしまい、８秒間完璧に乗れたのはたった一人しかいなかった。

こんなわけで、お母さんたちは、ハラハラドキドキだったらしい。
駐車場から車を出すのに時間がかかったせいもあって、家に帰ってきたのは夜中の１２時過ぎ。

その間、お腹のすいたは、何か食べるものがないかと探し回り、お母さんのバッグの中のキャンディーを見つけて。。。。。

こんなことになってしまった！

あちゃー！

サイドポケットを食い破って中にはいっていたキャンディー７，８個を食べてしまった。
もちろん、ビニールの袋はきれいに破って食べたのは中身だけ。

さすがにお母さんたちも遅くなって悪かったと思ったのか、は怒られずにすんだけどね。

ウィンストン・セーラム 前編

先週の土曜日、朝から雨模様のすっきりしない天気だったけど、お母さんたちは家から２時間くらいのところにある、ウィンストン・セーラムという市まで行ってきた。

この市は、ノースカロライナ州の中で4番目に大きい都市で、1913年に”ウィンストン”と”セーラム”とが合併して、現在の”ウィンストン・セーラム”という名前になった。

ここに本社があるレイノルズ・たばこカンパニーの”キャメル”というらくだのマークのたばこは有名。
この会社の創設者レイノルズ氏の当時の広大な農場の一部が現在ガーデンとして開放され、彼の豪邸は、植民地時代から現代までのアメリカン・アートが展示されている美術館になっている。
残念ながらここは見る時間がなかったけど、今度行ってみたい。

もう一つ、ウィンストン・セーラムと言えば、ブログの中でも説明したことがあるけれど、”クリスピー･クリーム”の発祥の地。
ウィンストン・セーラムに行ったのは、他に目的があったんだけど、せっかくだったので、”クリスピー･クリーム”の本社を見てきた。

なんとなく、窓の色もグリーンで”クリスピー・クリーム”みたい？

そして、１号店に行ってみたいと調べてみたけれど、どこにあるのかわからず、本社に一番近いところにあるお店に行ってみようということになった。

シャーロットと比べて、お店が倍くらい大きい！

お店の中はどこもだいたい同じよう。
今の時期は、バレンタイン用のドーナッツがずらりと並んでいる。

この間、日本のテレビ番組で、偶然、日本の”クリスピー・クリーム”のお店のことをやっていたのを見てびっくり。
タレントたち数人がお店に行き、現在売れているトップ１０を当てるというもの。
日本にもバレンタイン用のドーナッツがあったけれど、やっぱりアメリカと違って日本人好みになっていて、見た目もとってもかわいくておいしそうだった。

お母さんは、せっかくなので記念にクリスピー・クリーム発祥の地でハート型に真っ赤なクリームがのったドーナツを注文。

アメリカでは色がきついのは、ケーキでもクッキーでも同じ。
コーヒーは、前回飲んだときちょっと酸味があって、あまり口に合わなかったので、買ったドーナッツを持って近くのスタバに。
前回食べたグレーズドよりは甘くなくて、ふわふわで美味しかった。

こうして夜の６時くらいまで時間をつぶしたお母さんたちは、いよいよこの日の一番の目的地へ。

お母さんたちが行った先は、ここ。

ロデオの種目の一つ、ブル・ライディングだった。
今か今かと始まるのを待ちわびているお母さんたちだったけど、そのころ家では。。。。。

”おなかすいたなー。　もうそろそろ、お夕飯の時間なんだけどなー”