おすすめ世界の旅 ボラボラ島（タヒチ）

　私にとって南太平洋への憧れは「チコと鮫」というモノクロ映画に始まります。モノクロ故に南の島の強烈な太陽への想像力をかきたてられました。チコと鮫のロケ地がタヒチのボラボラ島であると知ったのはそれから随分後の事です。
　
　日本からタヒチへは羽田からエールフランス便が就航していました。ボーイング７０７という１４０人くらいのジェット機です。南北の太平洋を赤道を越えて斜めに横断する長距離飛行のために燃料を満載し、離陸には長い滑走距離を要し、飛び上がった後もゆっくりと上昇してゆきました。

　しかしその後オイルショックの影響を受けこの路線はしばらくの間閉鎖されていました。その間は日本からタヒチに行くにはニューカレドニアのヌメア経由かホノルル経由が一般的でした。しかし時間がかかることもあり、日本からタヒチへの旅行者は限られていました。そして１９８９年、念願の直行便がエアフランスにより再会されました。私もこの年にタヒチを訪れています。タヒチ本島のパペーテに着いた後、ローカル線に乗り換えt気憧れのボラボラ島に向かいました。夢の島ボラボラ島、私の稚拙な文章ではとても描ききれない素晴らしい環礁の島です。