「鉄と草の血脈-天神編」■第一章：天神信仰の起源

■第一章：天神信仰の起源

何から話そうか？うん？ああ、道真の話だったな。

道真っていえば昔から学問の神様だ。天神様ってことになってるよな。

そう、火雷天神とか天満大自在天神とかいわれてる。
流石物書きさんだね。よく知ってる。

全国至る所に天満宮や天神社があるね。

一番旧いといわれている所はどこか、知ってる？
太宰府天満宮じゃないよ。

山口県の防府さ。
防府天満宮は、道真が死んだ翌年に創建されたことになってる。

それくらい、死んだ側から天神信仰が始まったっていうことさ。

恨みを抱いて怨霊になったって話は幾らでもある。けど、天神だぜ？
道真ってのは、「死ぬ前から霊威を恐れられていた」っていう訳だ。

それは何故か？っていうお話を、今日はしてやるよ…。

「道真殿、お陰で上手く運びました」
「それは何よりでございました」

道真は、身分卑しからぬ人物の来訪を受けていた。
あることの礼をいいに来たのだ。

既に山程、礼の品が道真の許に届けられていた。

大したことをした訳ではなかった。
祝い事の準備で判断に迷うことがあり、どうしたものかと道真は占いを求められたのだ。

道真は故事来歴に詳しく、中国の律令制度についても深く研究を修めていた。
占いなどせずとも、公使を問わず一通りの問題には適切な助言を与えることが出来た。

しかし理屈で割り切れぬ悩みがあるとき、人々は占いでの助言を道真に求めた。

道真の占いは、良く当たるという評判であった。

この日の客には、屋敷で開く宴の準備について相談されていた。
その宴には、客よりも更に高位の貴族を招いていたので、万に一つも粗相があってはならなかった。
遵るべき行いや器物の並べ方等、風水に関わる事柄を尋ねられたのだ。

道真としては風水師の様に見られたくはなかったのだが、さる近しき人からの紹介があった為、止むなく引き受けたのであった。

風通しや日当り、建築上の配慮や医学、心理学等の要素を風水に見出だすことも出来る。その位のことであれば相談に乗るのは吝かでなかった。

人が道真に求めるのは開運であるとか、災い除けの類の話が多く、まあ大半はどうでも良いことであった。

いわば気の持ち様だ。

「その日の朝に屋敷を出て東南に進み、初めに出会った物売から買上げた物をお出しすると良いでしょう」

その客に勧めたのは、良くある縁起担ぎの行動であった。

客はいわれた通り、道で出会った魚売から、形の良い岩魚を買上げさせた。

これを焼いて出したところ、魚の腹から珠が出た。

見ると、珠には「健」という文字が浮き出ている。

「これは目出度い」

ということになった。

実は宴の主客は病が快癒したばかりの人物であった。
それを祝うことが、この日の目的だったのだ。

道真にはそこまでの事情は明かされていなかった。
それだけに、真らしき瑞兆を得て客は喜んだのだ。

分かり切ったことだが、すべて道真が演出したことである。
客の事情など、小者を使えば簡単に調べが付いた。

しかし、道真の「占い」は仕掛が精妙で時宜を得ている為、都人の間で悦ばれていた。

情報を集め、道具立てを用意し、ある時は役を演じる家人達。

道真は彼らを「梅」と呼んでいた。

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