1. 謎は信楽にあり：
当研究所で信長の時代を考察するうちに、信楽という土地に注目するようになった。
かつて「紫香楽宮」があった場所である。中世から近世にかけて、この地を拠点としたある一族が、歴史の裏側で暗躍していたのではないかと考えるに至った。まずは、紫香楽宮そのものについて考察を進めたい。いま、時空の扉を開こう。
2. 紫香楽宮の成り立ち：
天平１４年（７４２年）、大仏建立を志した聖武天皇は山深い紫香楽に宮造営を宣した。まったく異例のことである。「信楽は交通の要所」という見方もあるが、それは現代的感覚である。
当時にあっては、とてつもない山中に突如都を作ると宣言したことになる。それは、なぜだったのか？信楽を選ぶ積極的な理由があった。。
当研究所はこう考える。大仏建立に必要な、金が出たのだと。まさに、信長が支配権を争うことになる伊賀の隠し金山こそ、紫香楽宮造営の動機であった。宮造営の契機となった、大仏建立に話を戻そう。
大仏を作るためには、何が必要か？まず、骨組みとなる木材である。
これは山国である日本では、どこででも手に入った。次に、原型を作るための土である。
これも、至る所に存在する。三つ目に、像を形作る銅である。
これは各地の銅山から運ぶことになる。そういう意味では大量の銅を運び込む場所として、信楽の山中はふさわしい場所とはいえなかった。四つ目に、像の表面を飾る金である。
これは銅よりも入手が困難であった。紫香楽で金が出ると聞いた聖武天皇は、これを吉兆ととらえた。
大仏建立には縁起の良いこの地以外にはないと、遷宮を思い立ったのだ。
3. 山の民の抵抗：
紫香楽宮は、長く続かなかった。
大仏の完成を見るまでもなく、天平１７年(西暦745年)には平城宮に再び都を移している。近隣で山火事が多発し、また、激しい地震が続いた。
そのため聖武天皇は、紫香楽宮での大仏建立をあきらめたのである。しかし、地震はともかく、人里離れた山奥で山火事が多発するものだろうか？
現代でも山火事の主な原因は、たばこの不始末なのである。考えるまでもなく、放火である。地震の件も怪しいものだ。大陸から密かに伝わっていた火薬を用いて、夜な夜な爆発を起こし、地震を偽装したのではないか。都育ちの役人を、トリックでだまして震え上がらせたのは、その地に住む山の民であった。
信楽で金が出ることを、世間から隠そうとしたのだ。その後も、信楽の黄金が歴史の表舞台に出ることはなかった。
開発に当たろうとした都の役人たちを、山の民が妨害したのだ。この一族こそ歴史の陰で、決定的な影響力を行使した闇の一族であった。その正体については、また別の機会に語ることにしよう。
これはすべて想像の産物である。