こんにちは。
いつも、フーラとサーラを応援いただき、ありがとうございます。
今日は、いつもと違うお話をさせてください。
亡き母の闘病中の出来事についてです。
ワンコの話ではないので、ご興味のない方は、スルーでお願いします。
人間にも、ワンコにもある病気、認知症についての話です。
僕の母は、若年性アルツハイマー病でした。
もう自分が誰かを説明出来なくなっていたある日、父と近所のスーパーに買い物に行った母が、父が一瞬目を話した隙に、いなくなってしまったことがあります。
たしか、金曜か土曜の午後であったため、僕の従兄弟連中も、みな車で集まってくれ、警察署にも届け出て、大変な騒ぎとなりました。
みんなで手分けして、徒歩や車で、かなり広範囲を捜索しました。
時期は真冬でした。
近所への買い物が外出目的でしたので、母の着衣は思いのほか軽装で、早くみつけないと、さすがに生命の危機を感じさせるような状況でした。
必死で一晩中捜索したものの、発見はできませんでした。
最初は、父を責めていた僕でしたが、これはあかんかもしれんな、、と思い始めた明け方には、逆に父を慰めていました。
仕方がないよと。
あ～、凍死してしまったかもしれんな、腹をくくらねばならないな、と考えました。
そんな中、朝陽が昇り始めたころ、警察署から連絡が来たのです。
それらしい女性が、保護されたと。
すぐに車で警察署に行くと、母は警察官と意味不明の会話をしていました。
思いのほか元気だったのが意外でした。
家から徒歩20分くらいの民家の前で、保護されたそうです。
その家の方が、朝、雨戸を開けたら、塀の向こう側の道に母が立っていたというのです。
今となっては、笑い話にできますが、当時は大変な思いをしたものです。
その出来事が起こるだいぶ前、今にして思えば、母がすでにおかしくなっていたある日、母の言動をきっかけに、父と僕が大喧嘩になったことがありました。
勘当だ。
こっちから出ていくぜ。
くらいのやりとりはあったと記憶しています。
細かいいきさつは忘れましたが、後からふたりだけになった時、母が僕にそっと言った言葉が忘れられません。
「こー君は、本当は誰よりも優しい子だから。お母さんは、わかっているから。ね、お父さんと喧嘩しないでね」
あなたのおかげで揉めているんだがな？と、その時は思いましたが、なぜだか、その言葉が忘れられません。
僕がもっとも印象に残っている母の言葉は、おそらく、最後のまともな言葉であったであろう、それなのです。
人生というのは、わからないものです。
母は、祖母が膵臓癌で苦しんで亡くなった経験から、癌研病院で半年に一度くらい検査を受けておりましたが、自身は自らの病名すらわからなくなる病になりました。
皮肉なものだと思うのです。
いや、もしかしたら母自身の望みが叶ったのかもしれません。
何も恐れる必要がなくなったのだから。
おれは、優しい子なんかじゃねぇんだがな、、
いつも、そう思います。
しかしながら、いつまでも消えない言葉。
母親とは、そのようなものなのでしょう。
僕が犬を好きなのは、そして、雑種犬をみるとたまらなく愛しいのは、まるで自分を見ているような気になるからです。
幼いころに出会った雑種犬たちこそが、僕自身なのです。
今、また抱きしめることができたなら。
おそらく、そんな想いでフーラを愛し、フーラと暮らし、そして今、サーラとの暮らしを慈しみながら歩いているのです。
（サーラ）
（お空のフーラ姉）