かつて群馬は上野国（かみつけのくに）、栃木は下野国（しもつけのくに）国と呼ばれた。
大宝４年(706）に律令制に基づく国名が定められるが、和銅６年(713）には、好字（良い意味の漢字）２字で表記されるようになった。
その結果、「上毛野国」「下毛野国」は「上野国」「下野国」に統一される。もともとは「毛の国」だったのではないか？
それゆえ両国を結ぶ線路名は「両毛線」、盛んだった生糸や織物の輸送に開設された。
懸案だったのは、何せ遠いし、この時期、寒いのと正月前後のピークを避けたのだ。
いよいよ、町並み保存地区を巡る旅も終盤となり、遠路を行く羽目になって、日程も一泊を追加した。
高崎までは小倉、新大阪間を新幹線さくら号で２時間、新大阪、東京間を新幹線ひかり号で３時間、さらに東京、高崎間を新幹線はくたか号で１時間弱、概ね６時間もかかる。乗り継ぎ時間を入れればざっと７時間だろう。
これでは行き着くまでに日も暮れる。なに、新幹線のぞみ号なら何てことはないのだがそこはジパング、利用車両も限定されて、料金を取るか時間を取るかと問われれば、当然料金と相成るわけで、暇な年金暮らしには、おあつらえ向きなのだ。
だが一泊余計の行程は、果たして安かったのか？ その分宿泊費と夜の一献が重なるのだが。ままよ、ならばせめて高崎を散策しよう。
駅西口から徒歩１０分程の行き当たりに「高崎城」東門が保存されている。
城は慶長２年、家康の命により、箕輪城主だった井伊直政が築城、箕輪より町家や社寺を移して城下町を築いたという。
江戸時代には高崎藩の藩庁とされ、今では市役所に取り込まれたようだ。
この地は以前訪れたことがある。有力豪族、上毛野（かみつけ）氏の拠点であり、何としても訪れいところであったのだ。
まず、「保渡田古墳群」だ。ここは、１５００年前の榛名山の大噴火の折り、火山灰に埋もれ、タイムカプセルに閉じ込められた古墳群だ。今は復元、修復され史跡公園となっている。古墳群は３つの前方後円墳からなる。
そのうち、「八幡塚古墳」は墳長９６ｍの三段築成、二重の堀に囲われ、斜面の縁には６０００体もの円筒埴輪が一列に復元されている。
他の古墳群からは１００個体もの形象埴輪も出土しており、八幡塚古墳の前方部外堤上にも５４体もの人物や動物の埴輪が再現されている。公園内の「かみつけの里博物館」にはその出土遺物を展示する。
さらに近在には、豪族の居館跡「三ツ寺Ⅰ遺跡」もある。上越新幹線工事で発見。
館は深さ３ｍの濠に囲まれ、１辺が８６ｍの方形、内部は三重の柵で、生計空間と政治や祭祀空間に分かたれる。全国初の古墳時代の豪族居館となった。保渡田古墳群はこの遺跡に居住した首長の墓だとされる。
高崎市にはこのほか、全長９７ｍの前方後円墳「綿貫観音山古墳」や、７世紀から８世紀にかけての古代の石碑「上野三碑」（多胡碑、山上碑、金井沢碑）など遺跡の宝庫となっている。