遥 ～ Perth WA Australia ～

人が抱える不安や心配。

その多くは、案外

自分自身の想像や妄想が

創りだしたものだったりする。

自分で創った魔物に

自身が畏れをいだく。

自分の創意工夫や頑張りで

取り除くことができる不安なら

怯えるよりも

解決方法や進むべき道を見つけ出すこと。

そして行動することだ。

でも、悲しいことに病や死など

自分の力が及ばないこともある。

それも現実だ。

ただ祈ることしかできないとしても

決して、自分を責めたり

おかれた環境を恨んだりしてはいけない。

＊

生まれ育った街にも

帰る場所が無くなって久しくない。

仮の宿りのような

ちっぽけな茅屋以外に

こころ和む場所はなく

一歩外に出れば、常に放浪者である。

むろん、それが嫌いではない。

むしろ自分らしい。

そんな自分にも

地球上で唯一、

旅人としてではなく

訪れることができる場所がある。

ブログに幾度か登場したことがある

オーストラリアのパースだ。

パースには、自分が

『 オーストラリアの母 』 と呼ぶご婦人がいる。

先ごろ、82歳になった。

亡きご主人は、パースの名士のおひとり。

自分が、はじめて訪問した頃には

留学生数人を預かるホストファミリーをされていた。

現在、ホストファミリーはやめて

広いお屋敷で悠々自適の生活を送っている。

誤解を招かぬよう書いておくが

自分は留学などという高尚なステイではない。

▲テラスから眺める風景。目の前はスワン リバー。

毎朝、風に吹かれ、この風景を眺めつつ、のんびりとコーヒーを飲む。

夜はワインやビールを飲みつつ語り合う。

大好きな時間だ。

＊

『 若い頃は、ハーレーに乗っていたの！ 』

　　　　　　　　　　　　　　　カッコいい　……。

今でも、ボーイフレンドが逢いにやってくる。

『 プールサイドの壁がさみしいのよ。

自分でモザイクを創って飾ろうと思うんだけど

魚の絵を上手くかくことができないの

デザイナーでしょ、絵を描いていって。 』

翌年、再訪問。

『 ほら、見て！ 』

細かく砕いた何色ものブルータイルを

見事なグラデーションで貼り付けた

大きな魚がプールサイドに掛けられていた。

子供の頃から

アジアの文化に興味があったという彼女のために

書をプレゼントしたことがあるのだが

包みを開いて、喜んでくれるやいなや

壁に掛かっていた絵画をはずし、自分の書を飾ってくれた。

自分の仕事に関しても、真剣に耳を傾け

ときにアドバイスをしてくれる。

そんな女性だ。

大学教授、建築家などといった

４人のお子さんたち ( といっても自分より年上だが ) も

日本から来た得体の知れない放浪者に対し

旧知の友のように接してくれる。

初めてパースの地を訪れてから、約７年。

毎回、彼女のお宅に滞在させていただいている。

おかげで、ホテルなど公共の宿泊施設には

１度も泊まったことはない。

彼女は宿泊費さえ受け取らない ……。

休暇さえあれば、チケット１枚とって

いつでも訪ねていくことができる。

そのオーストラリアの母が

今年の初めに心臓の病で緊急入院した。

手当ての甲斐あって、

今は元気に自宅で暮らすことができるようになるまで回復した。

以前は、あまり思わなかったのだが。

昨年、会った時には、さすがに 『 年をとったなぁ 』 と感じた。

確実に近づいてきている ……。

別れの と　き　……。

彼女の年齢と病のことを考えると

逢えるときに、逢っておきたい。

あの時、パースに行っておけば。

そんな後悔をせぬように。

日にちは未定だが

近々、行ってくる予定。

▲滞在中は散歩が日課となる。

彼もすでに犬年齢にして12歳 ……。

▲歩いて数分のところにビーチがある。犬の散歩コースでもある。

ひたすら続く水平線。　インド洋に沈む夕日は美しすぎる！

＊

ご主人が、まだご存命だった頃、

ご主人の仕事の関係で、数十年前に２度ほど

日本に来たことがある彼女。

『 ぜひ、また日本に来てよ！ 』

そう言って何度も来日を促したのだが

年齢のこともあり、来日を頑なに拒んでいた。

それでも諦めずに説得を続けた結果、

ようやく日本に来てくれることになり、

本来ならば、今年の春、来日する予定だったのだ。

その夢も、叶わぬものとなってしまった ……。

『 古都を訪れて、桜を見よう！ 』

咲き誇る桜を楽しみにしていた彼女。

こんなものが

彼女の知る

最後の日本の桜になってしまうだなんて ……。

今年が最後。

今年が最後。

そう思いつつ、今後は逢いにいこうと思う。

結果、気がつけば１０数年経っていた。

そんなふうになってくれたら ……。

あまりにも自分に都合の良い解釈だが。

＊

遥か　南半球の街。

5,000 キロ。

意外に遠いことに

はじめて気づいた。

＊

母の日によせて。

１日、遅れてるやん ……。

瞬　生