【総集編５】【実話★米国修行】【再渡米ー砂漠旅行】（３／３）
いっくぞ～！
車が次第に少なくなる！
気持ちい～！
窓の外を風が流れ、ガソリンは、満タン！
道はどんどん景色が変り、だんだんウェスタン調になってくる。
道路の周辺に何か落ちている！
なんだ？
近づくとゴムの破片だった！バーストしたタイヤの破片だ！
あっ！ もうひとつ嫌なものを見た！
車に轢かれた「コヨーテ」の死体の散乱！（１匹じゃない）。
コヨーテ君！
草原オオカミと言われるコヨーテは、やせた中型の犬くらいの大きさだ。
車は進み、おお～！見えてきた、見えてきた！
砂漠だ～！
砂漠は暑い～！
皆さんは砂漠というと「砂」をイメージするでしょう。
でも砂漠にも色々あって、
今回行く砂漠は、砂じゃない！
瓦礫のようなカワラの破片のような地面なんですよ。
だから、タイヤのパンクに気をつけないと---！
地平線まで伸びるような道路を走って、いよいよ車は目的地へ！
砂漠の縦断道路！
ついたぜ！
車から降りた---仁の足元に---おわっ！
「Ｏ君、これ見てみなよ！」
「なになに---えっ---えっ----」
そう、ガラガラヘビの抜け殻が一式！
「よかったねＯ君！彼女に会えるね！」
仁は，可笑しくて噴出しそうだった！
「やっやめろよ！冗談言うなよ！---」
本当にヘビの嫌いな「Ｏ」君、からかうのはこのくらいにするか！
早速、キャンプ場所を確保だ！
ガサッガサッ！
「 じ---じ---じん---く ～････ん」
ガラガラヘビ！
砂漠地帯に、先に入ったＯ君が、
蚊の鳴くような声でうめいていた。
どうした---と言いかけて、その理由がすぐにわかった！
サイドワインダー！ガラガラヘビだ！
熱いので、枯草の下に寝ていたのだ！
「Ｏ君、動くな！何もヘビはしないから！」
「そんあこと言ったって！･･･」
ガラガラヘビが「ガラガラ」と音を出すのは、おこっていると言うより
「おれを踏むなよ！」の合図のようなもの！
「Ｏ君、今行くから」
仁はそういうと、車から、キャンプ用につかう棒を引きだし、枯草のところへ行った。
「じ---んｰｰｰく---ん。はやく---」
仁は、ヘビの腹のしたに棒を差し込み、そうっと、しかし絡めるように
一気にヘビを持ち上げた。
「わわわわわ…あっちへ持ってってよ---」
Ｏ君の悲鳴を後ろに聞いて、
「ガラガラヘビ」を道の反対側のくぼ地へ投げた！
（ちょっとかわいそう）
ヘビは慌てて、草のある反対側へ横滑り（サイドワインド）に逃げていった！
しゃがみこんいるＯ君に声をかけた。
「もう大丈夫だよ、ヘビは居ないよ」
「ホント！大丈夫？」いきなりニコニコ！
けっこう「ゲンキン」なＯ君でした。
二人でテントを張り終えた頃！
夕焼けが砂漠の空を染めていた。
砂漠の夕暮れ！
やがて、だんだんあたりは暗くなって行った！
本当に真っ暗だ！
星は出ているかな？
★
星？ほし？ ほっしー！ おおおお･････！
みなさん、砂漠へ行きましょう！
すごいんだから～！ おおおおお････
★お～い神様！サン・キューだよ～！
（続く）
★ほっしぃぃぃぃぃぃ・・・だぁぁぁぁぁ････！
天の川
「Ｏ」君･･･天の川だ･･･！
「仁」･･･これは、すごいね！
空が･･･「真っ黒」だ！
いや、正確には、星の間に黒い空が少し見える！
「こりゃあ！日本じゃ見れないわなぁ！」
（この当時1980年は本当に空一面の星の川だった）
（1990代に再び行った時、近くのカジノの明かりで空は白んでいた）
天の川
見とれてばかりは居られない。
テントを張って、食事の支度だ！
キャンプ
火をおこす･･･は仁の役目。
食事のしたく･･･はＯ君の担当。
夕飯だぁ！
「お～い！仁君できたよ～！」
Ｏ君の声が聞こえた。
拾えるだけの枯れ木を集めて、仁はキャンプに戻りはじめた。
いい匂いだった。
「Ｏ君、なんだいそれ？」
「わかんない！」
「わ･･･わかんないって、材料ぐらいわかるだろ？」
「わっかんない」
「はぁ？」
「だって、おれ英語苦手だもん！」
おいおい、なんだがわかんないもの食わせるのか～！
仁が、三脚の座椅子に腰をおろしたその時だった。
「おい、Ｏ君！動くな！」
「（もごもご）なんらよ･･･？」
こいつ～もう食ってら！
「いいから、動くな！」
ただならぬ様子にＯ君は「フリーズ」した。
砂の中で何かが動いた！
仁は、夜目が異常に利く。
「こいつだ！」
仁は、軍手を二重にはめて、一気に砂の中へ手を突っ込んだ。
Ｏ君が飛び退く！
仁は、更に別の動くものを数個みつけ、バンバンと石でたたいて回っていた。
「じ･･･仁くん。 へっヘビかぁ？」
「いや、ちがう」
軍手の中の感触を確かめながら、静かに立ち上がった。
「Ｏ君、豆が入ってたビンを貸して･･･」
Ｏ君がおそるおそる手渡した！
「ポン」
仁は，その中に何かを入れた。
「なんなんだよ」とＯ君。
「こいつがいたんだ！」
仁は、ビンの中の小さな生き物を火の明かりに照らして見せた。
めがねを直した「Ｏ」君が、後ずさった！
「これって！」
サソリ
そう･･･サソリだ。
「ど･･毒あるの･･･？」裏返った声でＯ君は言った。
「あるけど、死ぬほどじゃあないよ。」
「じゃあ･･･」とほっとした表情をしたＯ君に。
「でも、とんでもなく腫れるから、刺されたら直ぐ病院へ行かないとね」
「ひ･･･ひぇ～」Ｏ君は傍にあったコーヒーカップの水を飲んだ。
全長は「１０ｃｍ」くらい。大して大きくはない。うす黄色の体色だ。
ちゃんとテントをしめておかないと、時々枕の中に入り込む。
「ほ、ほ～ら！」
仁は、Ｏ君を怖がらせた！
「やっやめろよ～･･･仁･･･！！」
天の川
食事が終わったおれ達は、（サソリが居ないのを確認して）
固い砂の上に横になった。
二人で頭のてっぺんをつけて、足と足を反対にして、
はるか上空の「星空」を見あげた。
「ねぇ、仁君さ･･･」
「ん？」
「こうしてみていると、あれは空じゃなく」
「うん･･･」
「まるで地上の街明かりを，上空からおれ達が
見下ろしている気にならないか？」
まるで街明かり
確かにそうだ。
Ｏ君の言うように、まるでおれ達が空を飛んでいて
二人で街明かりを見下ろしている･･･そんな錯覚になってくる。
銀河系
天の川は、おれ達『銀河系』の２本腕の星のあつまりが見えるもの。
奇麗だなぁ！
すっかり「満天の星」に魅せられて、いつしか夜もふけていった。
今夜はいい夢が見れるに違いない。
砂漠の夜は「寒い」昼間は、摂氏「50度」以上！ でも夜は
２０度を切る。 薄着ではちと寒い！
ウォールマートで買った、３人用のテントに入り、
それぞれが自分のシェラフの中に入った。
カサカサ！テントの外を何かが走った！
Ｏ君はサソリかと何度かはね起きた。
●気にしない，気にしない！
テントの中はチェックした。入り口のファスナーは締めてある。
●大丈夫、大丈夫。
では、みなさん、おやすみなさい！
明日は、いよいよ、砂漠最後の日、ロスに帰る当日だ。
テントの天窓のビニルから、夜空の星が見えていた。
いつの日があの星まで行ってみたい！
そんな事を思いながら、仁はいつしか眠りに落ちた。
皆さん，お先におやすみなさい！
明日は、何が待っているのか！
神様だけが知っている･･･ってか～(´0ﾉ｀*)。
★お～い、神様！おやふみぃ、だよ～！
（続く）
砂漠の朝は早い！
朝日がドンドン昇る
「お～い！Ｏ君、日の出だ～！」
「・・・・ふぁ・・・おはよぉ～」
どうやら、サソリが気になって、寝てないな・・・
「Ｏ君、足元に、サソリが・・・」
「どっどこどこ・・・ぁ・・・ウソだろ！」
大笑いしながら、仁はテントを担いで車に向かった。
日の出と星が同時に
「奇麗だなぁ・・・」
Ｏ君が見とれるのも無理はない。
こんなに見渡す限り、人も大型動物もいない空間に
ただ熱い空気だけの世界が目の前に広がっている。
仁は、ペットボトルの口を開け、ミネラルウォーターを飲もうとした。
クリスタルガイザー
この時、誤って、一口、下の石にこぼしてしまった。
内心･･･しまった・・・こぼした・・・くらいにしか思わなかった。
と，次の瞬間・・・
「ブゥ～・・・・ン」
蜂の羽音が耳元をかすめた。
えっ･･･蜂・・・砂漠に？
ミツバチ
「ブゥ～・・・ン・・・ブ・・・」
羽音がやんだ！
どこだ！と探した仁が目にしたものは・・・
「お～いい！Ｏ君、早くこっちへ！」
「なんだぁ・・・今いそがしいよぉ～」
「いいから、はやく、はやく！」
しぶしぶやってきたＯ君の目がいきなりめがねの奥で見開いた！
「な・・・すごいだろ！」
ミツバチ（イメージ）
「こっこれって---蜂、だろ！」
「そう！ミツバチだよ。」(仁）
「ここ砂漠だよね」
「砂漠だよ」(仁）
「いったい何にむらっがってるの？」
「これさ！」
仁は、手にもった「ミネラルウォーター」のペットボトルを
静かに傾けた。
水（イメージ）
「水」が口から下に落ちた･･･
下で群がっている「ミツバチ」の脇にポチャッとおちた！
すると！
「ブゥワァァァァァ～ﾝ」
蜂が水めがけて移動した！
また1匹、また1匹、どこからともなく集まってくる蜂！
そう彼らも「生物」なのだ！
人間と同じで、水が飲みたいのだ！
「水が、欲しいのか･･･」
仁は手のひらに水を入れて蜂の群れに近づいた。
「よっ よせよ 仁君！刺されるよ」
仁は、手を引っ込めなかった。
勇気ある若い蜂
ブゥ～～・・・
若い蜂だろうか、1匹の蜂が仁の手の先で滞空していた。
やがて、もう我慢できない・・・というように、ブブ・・・
と手の上に飛び乗ると、まるで「犬」が水を飲むように
「水」に頭を突っ込んでいた。
1匹が乗ると、ブウブブブゥ～・・・ンと
他の一団が、一気に手のひらに移ってきた。
まるで手乗り文鳥だ。
ほぼ1分，あっという間に手のひらの僅かな水に群がった蜂たちは、どこかへと飛び去っていった。 石にたれた水は、蒸発していた！
石に群がっていた蜂も、今はもう居なかった！
「はっ、蜂って水飲むんだね！」O君は、感心していた。
蜂だって生き物さ。
同じ生き物！・・そうだ、ゆうべのサソリを放してやるか！
仁は、車近くにおいておいた豆のビンを持ち上げた。
「どうした仁くん？」
一晩の空腹と脱水に、サソリは、耐えられなかった。
「死んでるよ」
砂漠の砂に返してやろう！
死んだサソリ
荷物を車に積み終えて、いよいよ！ロスへ出発だ！
あさってからまた仕事が待っている。
太陽は、いつのまにか頭上にいた。
「うわっあち～」
Ｏ君は車に飛び込んだ。
砂漠では車内の方が直射日光の下よりましなのだ。
ズル･･･ 靴の裏のがぬるっと滑った！
「？」
裏返すと・・・なんと「生ゴム」の仁の靴が溶けていた。
石の温度が急上昇している。おそらく「摂氏１００度」を『超えて』いる。
タイヤが持たない･･･急がねば！
さぁて早くここを離れよう！
車に乗る前に，もう一度辺りの景色を見渡した。
砂漠の景色
人っこ一人居ない砂漠の道。
仁とＯ君はバンザイと大きな日本語で叫んでいた。
「左」が「仁」
また，来るよ！
そう心に決めて、仁は車に乗り込んだ。
一本道！
毒虫も毒蛇もいる砂漠だが、自然が本当に残っていた。
１９８０年、仁のアメリカ生活は、まだ始まったばかりだ！
★お～い、神様！サン・キューだよ～！
【次回から『ヴィスタでの生活』（なんで）編が始まります。
【どうか、また来てやってください！】待ってます！
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【総集編４】【実話★米国修行】【再渡米ー砂漠旅行】（２／３）
緊急通報用電話番号は 911！
『９１１』 だ！
ガソリンスタンドにあった「緊急通報話（無料）」に駆け寄った。
「ダイヤル」を回す！
「プルルーーーッガチャ！」
「Ｍａｙ Ｉ ｈｅｌｐ ｙｏｕ （どうしました？）」
「Ａｈ---！ Ｈｅｌｐ ｍｅ！ Ｐｌｅａｓｅ Ｈｅｌｐ me！」
（助けて！頼む！助けて）
オペレータは、落ち着けと言っていた。
仁は深呼吸して、事情を、できる限り説明した！
「ＯＫ！ＯＫ！ｐｌｅａｓｅ wait there！ I'm coming」
（わかった！待っていなさい、私が行きます。）
『へっ私が行く？』
「りょ---了解！ テキサコのスタンドに居ます。
----日本人です！」
「ＯＫ！ 日本人、待っていなさい！」
？？？？ 女性オペレーターが来んのかい？？？
ほえ！マジ？ 大丈夫？
*******************************
待つこと、１０分！
遠くから、来た来た！ あれ？ あれって！パトカーじゃない？？
パトカーはスタンドの電灯に照らされていた「仁」を見つけて、
仁の目の前、ぎりぎりに車を止めた！
ドライバーはどうやら１人！
ガチャ！ドアが開いて下りてきたのは---
なんと 「女性警官！」
「君が！日本人か？」
「はい！そうです。 あなたが---電話で？」
彼女はそうだと軽くうなずいた！
カッコイー！ショートヘアに、濃い目のベージュの上下制服。
帽子はかぶっていない。
でも「拳銃」は、持ってるぅ！
拳銃はキライ！
身長は、仁より少し小さい！わりと小柄な警官だった！
でもよくみると（警官にはめずらしく）美人！キュート！
やったね！(≡^∇^≡)
「 ガス欠だって？」
すっかり空想の世界に入りかけていた仁は、その声で、我に返った。
「はい！ ２マイルほど先で、
---路上でエンストして止まっています！」
「行こう！」
「は？」
「（パトカーへ）乗れ」
「はっ、イエス・サー」
彼女は笑って---
「ノー・サー（男じゃないよ）」ってさ。
「仁」は助手席のドアを開けようとした！
女性警官は、舌を鳴らし！
指で後部座席を指さした。
ははは・・・そりゃそうだ！ (///∇//)
後部ドアを開けて乗り込むと---見たことのあるせま～い隙間が。
金網＆ショットガンもおんなじ！
運転席から彼女が言った。
「どの辺りだ？」
通りの名前を仁が言うと、ものすごい勢いで、ターンさせ、
北へ向かってすっ飛ばした！
その反動で仁はドアに内側から叩きつけられた！
「荒っぺ～！」
ほどなく「見たことがあるレンタカー」が見えてきた。
レンタカー
Ｏ君は助手席に座っていた。
仁は、パトカーのドアを女性警官に外から開けてもらった。
（ドアは内側から開かない。）
（アメリカ到着★最初の災難！★絶体絶命----『どうしたらいい』？！（３） を）
現場につくと、女性警官は、肩の無線で仲間を呼んだ。
５分も待たずに、別のパトカーがやってきた。
おっと、こちらは、ハゲたおっさんだ～！
パトカー登場
「どこだ？」駆けつけたパトカーの警官は聞いた。
「この車を動かしたい。手伝ってくれ！」
「ＯＫ」
そういうと、なんと我々２人には目もくれず、
男と女の二人の警官が「エンスト」した我々のレンタカーを
手で押して通行の邪魔にならない場所へ移動させてくれたのだ。
女性警官は、礼を男の警官に言うと、
男の警官はさっさとパトカーでどこかへ走って行ってしまった！
女性警官がやってきた。仁の顔をまじまじと見た。
良く見ると、ほんとこれが「かわいいんだ」な～！
「へい！どうする？」
？？？
「もし、レッカーを呼べば、５０ドルかかる。
そしてガソリン代だ！」
「イエス・オフィサー」
「でも、私が、おまえを次のガススタンドへ乗せていって
ガソリンを買って帰ってくれば、１０ドルですむ」
「 ・・・・・ 」
「どうする、日本人」
彼女は、仁たちのために、ガソリンを買いに
別のスタンドへ連れて行ってくれると言っていた。
「イエス！サッ、サンキュー・オフィサー！」
「乗れ」
「Ｏ君」に事情を話し、仁はパトカーに乗り込んだ。
勿論，後部座席へ･･･。
「いくぞ！」
猛烈なスタートで、仁は後部シートへ叩きつけられた！
「おわっ！」
ぽかんと口をあけて力なく手を振る「Ｏ」君を後ろにみて、
仁の乗ったパトカーは夜の郊外を突っ走っていた！
『待ってろＯ君』
運転席を見ると、女性警察官の横顔が見えた。
キュート！
なんか、今夜はついている！
★お～い神様！サンク・ユーだよ～！
（続く）
「７６」
パトカーが向かったガススタンドだ！
明かりが点いている---ＯＫ！やってる。
あっ、フルサービスだ。
店長が客にガソリンを入れている。
パトカーはピット・インするレースカーのごとく、
ガソリンを入れている隣の給油機のレーンに滑り込んだ！
キキー！ ガツン！ 痛って～！
仁の頭は。前の金網に激突！
バタン！さっそうと降りた「キュート」警官
---なにやら
店長に、車内の仁を指差して言っている。
私のダチが困ってる
---な～んて言うわけないか！
あれ？店長逃げるように店内へ！
追いかける女性警官！
なにやら---警官、どなってる！
ありゃ！警棒でタナの何かを差してるぞ！
なんか店長、困り顔---。
警棒
あっ出てきた！女警察官。
手に赤い給油缶を持ってる。あれ？
もしかして新品？
売り物じゃないの？いいの？
あっ仁のところへやってきた！
こんこん！窓を開けろのサイン！
「１０ドル！」と手を出す女警察官。
「はい！」と差し出す１０ドル札を受け取ると、
さっさと給油機の方へ向かって行った。
「ウップス」缶のキャップを落っことして、
慌てて探す警察官。
なにやら必死でかわいいな！
でも、もしかしてあの赤い缶、
売り物だったんじゃないの。
いいのかなぁ。
ガソリン缶（絶対売り物）
あっ、店長が窓越しに給油の警官を見て
肩をすくめている。
やっぱり売り物なんだ！すっげ－強引なん
じゃん。この人？
あっ、来た来た。戻ってきた。
あり？トランクへ行った。ああ、トランクへ
給油缶をしまうのね。
バタン！
戻ってきた。
ドアを閉めると彼女は言った。
「レッツ・ゴー」
ギュギューン！
「おわぁ！」荒っぽいスタートだ～！
Ｏ君が見えた！泣きそうな顔だぞ～！
「じ～ん」手を振ってる！
仁は警察官にドアを開けて貰って、
（パトカーの後部ドアは内側から開かない）
更に、給油缶を自分で持って、我々の車の
給油まで、してくれた。
★なんて親切なんだ！この人！
バン！ 給油孔のカバーを閉めた！
「Ｆｉｎｉｓｈ！」（終わりだ！）
そう言って、我々を見た顔が紅潮していた。
いまどうしてるかな～
「あの～。オフィサー、その缶は？」
赤い缶をさして仁は聞いた。
「ああ、これ、私が返しておくから心配しなくていい！」
いやそうじゃなくて、売り物だったんじゃない？
もしかして？
「さて、日本人、気をつけて！ホテルはどこだ？」
「パームスプリングの○○モーテルです」
「近いな、ガソリンは充分だ」
「あっあの？」仁は名前を聞こうとした。
バッジに書いてあるが良く見えない！
「いいか、日本人、レッカーを呼べば５０ドル、
更にガソリン代がかかった。でも、私と一緒に
ガソリンスタンドに行ったから、１０ドルで済んだ」
「はい、そうです」
「このこと忘れるなよ！、気をつけてな！ Ｇｏｏｄ ｎｉｇｈｔ！」
（小さく笑ってウィンクした！）
片手を振るときびすを返し、警察官は行ってしまった。
ブルルー、キキー！相変わらずすごい運転だぁ。
おれは、「仁ゆたか」（※）って名前があるんだ！
(※）仁ゆたかは著者のペンネームです！
そう内心思ったが、なぜか
「暖かい」気持ちにしてくれた警察官だった。
「なっなっ、かわいかったよな、彼女！」と仁はＯ君に言った。
「そうかぁ！おれは竹下景子の方が---」
ぱっか～ん！
「いって～、仁、なにすんだよ！」
ほんのちょっと「心動いた」仁のロマンスは一瞬で終った！
さぁ！ホテルへ返るぞ!
夜道は真っ暗です。
「いって～な 仁、おれはずっと暗闇で心細かったんだぞ！」
「へぇ～！そ～」
「コヨーテが鳴いてたんだ！へびだっているかもしんないだろ！」
おおお、怖かったんだ～！よ～し・・・
出た～！
「あっＯ君！ ガラガラヘビ～！へびだよ～！」
「えっえっ どこどこ、やだよ やだよ～！」
Ｏ君は車に飛びこんでしまった。
大笑いした仁の背中の銃創が痛んだ。
明日は、砂漠へ出発だ。
★お～い神様、ちょびっと---サンキューだよ～！
（続く）
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【総集編３】【実話★米国修行】【再渡米ー砂漠旅行】（１／３）
「アイム・ホーム！アメリカー」
（I.'m home, Ｕ．Ｓ．Ａ．）
来たぜＬＡＸ！
ロス空港を出たところで、大声をあげる「アホ」な東洋人がいた。
あんぐり口をあけて見つめるロスのおばちゃん！
アホが---と笑いながら行く、ヤンキーあんちゃん！
オッケー、オッケー！みんなオッケー！
全部まとめて！ ハッピーだぜぃ！
仁は、一年ぶりの「アメリカ」の空気を吸い込んでいた。
「ト～ム！」
「ジョンさ～ん！」
ジョンさんが迎えにきてくれていた！
「Long time no see！」
（ひさしぶり！）（仁）
「Welcome to Ｕ．Ｓ．Ａ」
（アメリカへようこそ！）（奥さん）
少し覚えた英語をフル稼働！
すっかり仁は舞い上がっていた！
でも皆さん、今回は「しっかり」カバンは持ってるよ！
空港の近くの駐車場から「３人」は一路、ジョンさんの家へ向かった。
「うっわ～！」
初めて入ったジョンさんの家！
中庭にはなんと★
広いっすね～！しかも中庭に「プール」がある。
（あれ？でも水が入ってない？）
ジョンさんに聞いたら「金がかかるから入れない」とのこと。
な～るほど！ ん？ それじゃ！意味無いじゃん！
ま、いいか。
明日から、ジョンさんのところでアルバイト！
やったろうじゃない！庭師（ガーデナー）！
今度こそ！食うぞ！ そう！
バーガーキーング！
待ってろよ！おれのバーガーキーング！
んん？---何か暖かい---。
あ～！ 子犬が仁の靴に小便してる！
あっ逃げた！ まて～こら～！
★お～い誰か！捕まえてくれだよ～！
（続く）
【友達の来訪】
良く来たな～！日本から仁に会いに「友達」がやってきた！
（勿論、男です）
嬉しくなった仁は「ジョン」さんに許可をもらい
夏休みを「４日」もらった！
友人は砂漠へ行ってみたい！という。
よっしゃ！
あれは忘れもしない！８月のある日！
仁はレンタカーを借り、「９１号線」を使って一路東へ！
さあ行くぞ！
砂漠へ向かうフリーウェイに乗った。
二人なので、当時整備されたばかりの「カープール」を使いまくる。
（カープールは、２人乗車以上専用レーン＝日本にも一部あるらしい）
アリゾナへ向かう砂漠の一本道！だんだん景色がウェスタン！
やがて、目的地の手前の宿泊地へ近づいた。
町の名前は「パームスプリングス」（ゴルフ場で有名なリゾート地）
砂漠に近いだけに「あっつ～！」暑い！
名前の通り、あっちこっちに「やしの木（パームツリー）」が生えている。
宿泊地！仁は、モーテルを見つけ、部屋が借りれるか聞いてみた。
「ＯＫ！」
いいね！
二人は、おおはしゃぎ！
その晩、食材を買いに、近くのショッピングストアへ行こうということになり、
地図で調べて発見した「ウォールマート」へ午後７時に直行した！
ウォールマートだ！
あれ！これ、サッポロ一番じゃん！
インスタント●－メンだぁ！
あれ！ トーフ！ あれ？ ナッパー･･･て菜っ葉かぁ！
おおはしゃぎの仁の前に、どこかもの悲しげな女の子が？
仁のおせっかいが「ムラムラ」頭をもたげ！
「Ｃａｎ Ｉ ｈｅｌｐ ｙｏｕ？ （お手伝いできる？）」
小柄な女の子の前にしゃがんで聞いた！
女の子
女の子は「サイフ」をなくしたと言う。
しかも、どこだか解らないという。
店のそとかも知れないと---。
そとはだんだん暗くなってきていた。
「よっしゃ、仁が外を探してやるよ！」
仁は、ウォールマートの入り口近くを探し始めた。
女の子はついて来て、
もっと駐車場の『方』かもしれないという。
友人は、トイレに行くと行ってしまった。
（あんにゃろぅ）
あたりはだんだん暗くなってきた。ヤバ！８時過ぎたよ！
「ねぇ--この辺には、無いみた･･･」
振り返った仁の背筋に悪寒が走った！
女の子が「変」だ！目が---。
何か手に持っている！
「げっ！拳銃だぁ！」
次の瞬間！---パ～ン！
逃げた！
あわてて飛び退いた仁の背中に違和感が！
「おわぁぁ～！」
「デリンジャーかぁ？」（単発銃）
地面に倒れている仁を見つけて友人が走り寄ってきた。
「大丈夫か、仁？」
「ああ---」と言った仁の背中が妙に熱い！
「おい、仁、背中が焦げてる！
ああーー血が出てるぞ！」
「えっなに～！！」
どこかの車に弾があたったらしく、衝撃で警報機が鳴っていた。
ドラッグストアの店員がやってきた、。
ほどなくシェリフがやってきた。
保安官（シェリフ）を見て、仁が近づこうとしたとたん。
「フリーズ」 シャりフは拳銃に手をかけた！
え～！ またかよ。
おれは、何（なん）にもしてないよ！
また保安官事務所で尋問かぁ！
★お～い！誰かぁ！ヘルプミーだよ～！
（続く）
Confess. （吐け）
For what？（何を？）
アメリカは沈黙は金ではない!
特に外国人で「コネ」のない仁にとっては！
ぎゃ～！ わぁ～！ ガタン！ ドン！
「おれが撃ったんじゃない！」
「Only you were there！」
（おまえしか居なかった）
「ちが～う！」「･･･調べろ～！」
やった、やった、２時間半。
するとあっさり開放された。
なぜ？ ウォールマートの駐車場監視ビデオに、
数コマだが、発砲する女の子が映っていたのだ。
アリバイ成立！
ところで、保安官って選挙で選ばれるって知ってた？
警察の上位が保安官なんだよ！
取調室の外で「友達」が待っていた。
「たいへんだったな、仁」
「まぁね！」（仁）
時計は夜の11時半
「ケガはどうだ？」
「ああ、治療はしてくれたよ！簡単にだけど」
仁の背中に白いサロンパスのようなものが貼り付いていた！
デリンジャー銃
皆さん、拳銃の弾って
「至近距離」で当たる（かする）と
めっちゃ「熱い」んですよ！
ほら、よく拳銃で撃って
ダイナマイト火をつけたりするでしょ！
あれですよ、あれ。
仁は火傷をしていました。
たとえるなら「やけ火箸」でしごかれた感じ？
なんで、取調べがゴタついたか---
それは、この日の昼間、仁と友達は
「射撃場」で拳銃を撃ってきたからです。
射撃場
硝煙反応が手からでちゃったわけ。
もうこりごりです。
拳銃を撃った感触を知りたい？
それはまた今度ね！
「ホテルへ戻ろうぜ」（仁）
「ああ、疲れたよ 仁」
「あっ、サッポロ一番！」（仁）
「そうだ、まだ食ってなかった」
ラーメン
「早くかえってラーメンだ。はらへったよ！」（仁）
「おれ ２つな！」
「だっダメだよ、おれが二つ！」（仁）
「なっ---おれは待っててやったんだぞ！」
「うっ撃たれたのおれだぞ！」（仁）
「関係ないだろ」
「買ったのもおれだぞ！」（仁）
「お客はおれだろ！」
ぎゃ～！わ～！
車に戻ったわれわれの前に、
食い散らかされたビニール袋。
「あ～---食われてる！、おまえ食ったな～」（仁）
「ばっバカやろう！人間がビニール噛み千切るか、コヨーテだろ！」
「あ～---夕飯がぁ！」（仁）
（教訓１：夜車を離れる時は必ず窓を閉めましょう）
あああああ・・・！くいものが、な～い！
ウォールマートはもうしまってるよ～！
★お～い誰か、ヘルプ・ミーだよ～！
（続く）
「いっててて･･･」
すっげぇプール
「仁、 大丈夫か？」
翌朝、モーテル備え付けのプールサイドに座っていた。
「内出血してるな！痛むか」
「あったり前だ！（弾が）皮膚もってっちまったんだぞ！」
無謀にもプールに入った仁たち！
プールの消毒薬が傷にしみるぜ！
向こう側にはこんなセレブも！
日本に帰って話したら。
『やけ火箸ほどに熱いなら消毒済みじゃん。
なら拳銃で撃たれても衛生的じゃん！』とのたまった！
ちが～う！ 実際はひどく膿んだりするの！
弾は確かに火薬の爆発で熱いけど、
服を突き破って「繊維」や、外皮を体の中にめり込ませるから、
一緒に「たくさんばい菌」が入る！だから、消毒になんかならんのよ！
プールサイドの友人「Ｏ」も、
「仁、（火傷の）火ぶくれが痛そうだなぁ！」と笑っとる！
さんざ昼間遊び歩いて、いよいよ、明日は、砂漠に出発！
「明日は砂漠でキャンプ！」…（仁）
持ち物チェック、食料！よ～し。
ｸﾘｽﾀﾙｶﾞｲｻﾞｰ
水、よ～し。
スコップ！よ～し。
タオル、よ～し！
やがてチェックは車の中へ！
「あああ・・・」友人がすっとんきょうな声をあげた！
「どうした？」
「ガソリンが無いよ！」
そりゃそうださんざん遊びまわったんだ。
そりゃあ！ガソリンもなくなるだろう！
「スタンド行こうぜ！」
気軽に仁は、エンジンスタート。
ﾌﾞﾙﾙﾙｰｰ！
この町は砂漠地帯のどまんなか！
滅多に ガススタンドがありゃしない！
「あれ～！地図だとこの辺なんだがな～！」
「おい、仁･･･やばいぞ！」
プスン…プスン…プスン…
ついに車が動かなくなった！
夜のﾊﾟｰﾑｽﾌﾟﾘﾝｸﾞｽ
「おれが探してくる！」
「おい！仁」
仁はすこし責任を感じた。
アメリカのスタンドは閉店が早い！
はるか先に「テキサコ」が見えた！
テキサコスタンド
ついてみると 「しまってる～」
表札に 「Ｃｌｏｓｅ ８：００ｐ．ｍ．」
今は、８時３０分！
閉まってるぜぇ！
辺りを見渡したが 「何もない」
ガス欠の車では「Ｏ」君が待っている！
どうしよう！
時間はどんどん経っていく！
★お～い誰か、ヘルプ・ミーだよ～！
（続く）
←★更新のはげみになります。(o^o^o)
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