【『いざ出陣-ほぇ-ガス欠ゥ？』(３/３後編）』（１８）】

「７６」

パトカーが向かったガススタンドだ！

明かりが点いている---ＯＫ！やってる。

あっ、フルサービスだ。

店長が客にガソリンを入れている。

パトカーはピット・インするレースカーのごとく、

ガソリンを入れている隣の給油機のレーンに滑り込んだ！

キキー！　ガツン！　痛って～！

仁の頭は。前の金網に激突！

バタン！さっそうと降りた「キュート」警官

---なにやら

店長に、車内の仁を指差して言っている。

私のダチが困ってる

---な～んて言うわけないか！

あれ？店長逃げるように店内へ！

追いかける女性警官！

なにやら---警官、どなってる！

ありゃ！警棒でタナの何かを差してるぞ！

なんか店長、困り顔---。

警棒

あっ出てきた！女警察官。

手に赤い給油缶を持ってる。あれ？

もしかして新品？

売り物じゃないの？いいの？

あっ仁のところへやってきた！

こんこん！窓を開けろのサイン！

「１０ドル！」と手を出す女警察官。

「はい！」と差し出す１０ドル札を受け取ると、

さっさと給油機の方へ向かって行った。

「ウップス」缶のキャップを落っことして、

慌てて探す警察官。

なにやら必死でかわいいな！

でも、もしかしてあの赤い缶、

売り物だったんじゃないの。

いいのかなぁ。

ガソリン缶（絶対売り物）

あっ、店長が窓越しに給油の警官を見て

肩をすくめている。

やっぱり売り物なんだ！すっげ－強引なん

じゃん。この人？

あっ、来た来た。戻ってきた。

あり？トランクへ行った。ああ、トランクへ

給油缶をしまうのね。

バタン！

戻ってきた。

ドアを閉めると彼女は言った。

「レッツ・ゴー」

ギュギューン！　

「おわぁ！」荒っぽいスタートだ～！

Ｏ君が見えた！泣きそうな顔だぞ～！

「じ～ん」手を振ってる！

仁は警察官にドアを開けて貰って、

（パトカーの後部ドアは内側から開かない）

更に、給油缶を自分で持って、我々の車の

給油まで、してくれた。

★なんて親切なんだ！この人！

バン！　給油孔のカバーを閉めた！

「Ｆｉｎｉｓｈ！」（終わりだ！）

そう言って、我々を見た顔が紅潮していた。

いまどうしてるかな～

「あの～。オフィサー、その缶は？」

赤い缶をさして仁は聞いた。

「ああ、これ、私が返しておくから心配しなくていい！」

いやそうじゃなくて、売り物だったんじゃない？

もしかして？

「さて、日本人、気をつけて！ホテルはどこだ？」

「パームスプリングの○○モーテルです」

「近いな、ガソリンは充分だ」

「あっあの？」仁は名前を聞こうとした。

バッジに書いてあるが良く見えない！

「いいか、日本人、レッカーを呼べば５０ドル、

更にガソリン代がかかった。でも、私と一緒に

ガソリンスタンドに行ったから、１０ドルで済んだ」

「はい、そうです」

「このこと忘れるなよ！、気をつけてな！　Ｇｏｏｄ　ｎｉｇｈｔ！」

（小さく笑ってウィンクした！）

片手を振るときびすを返し、警察官は行ってしまった。

ブルルー、キキー！相変わらずすごい運転だぁ。

おれは、「仁ゆたか」って名前があるんだ！

そう内心思ったが、なぜか

「暖かい」気持ちにしてくれた警察官だった。

「なっなっ、かわいかったよな、彼女！」と仁はＯ君に言った。

「そうかぁ！おれは竹下景子の方が---」

ぱっか～ん！

「いって～、仁、なにすんだよ！」

ほんのちょっと「心動いた」仁のロマンスは一瞬で終った！

さぁ！ホテルへ返るぞ!

夜道は真っ暗です。

「いって～な　仁、おれはずっと暗闇で心細かったんだぞ！」

「へぇ～！そ～」

「コヨーテが鳴いてたんだ！へびだっているかもしんないだろ！」

おおお、怖かったんだ～！よ～し・・・

　出た～！

「あっＯ君！　ガラガラヘビ～！へびだよ～！」

「えっえっ　どこどこ、やだよ　やだよ～！」

Ｏ君は車に飛びこんでしまった。

大笑いした仁の背中の銃創が痛んだ。

明日は、砂漠へ出発だ。

★お～い神様、ちょびっと---サンキューだよ～！