「ヘリコバクターピロリ菌」随分メジャーな名前になりましたが
単なるばい菌です。
ピロリ菌は胃の中に住んでいる細菌で
、オーストラリアの二人の研究者（ウオーレン博士とマーシャル博士）
によって今から２０年位前に発見されました。
胃の中は胃酸の影響によって強酸性となっており、
そのため食物は入るとその酸により消化されバラバラになります。
ですから当初はこんな環境で細菌など
生息できるわけがないと考えられていました。
しかし、この菌の重要性は先日この二人の研究者に
ノーベル医学賞が授与されたことを見ても明らかです。
何が重要かというと、それはこの菌が
胃潰瘍、十二指腸潰瘍の真犯人で、
しかも胃癌の発生にも
どうやら深く関わっていることがわかったからです。
昔は胃潰瘍というとストレスやタバコ、暴飲暴食が原因と
考えられていました。そして治療として胃酸をおさえる薬を
(例えばガスター）
飲むと一旦は良くなるのですが、
大体の人は薬をやめるとすぐに再発を
繰り返すというように、大変治りにくい病気でした。
それどころか吐血といって大量に血を吐いたり
穿孔といって胃や十二指腸に穴があいたりして、
救急車で病院に担ぎ込まれることが少なからぬ病気で
患者さんにとっても大変ですが我々医師からしても
当直のときに遭遇すると大変厄介な病気でした。
吐血の患者さんが運ばれてくると
胃洗浄といって患者さんの鼻から管を胃まで挿入
その管から冷たい生理食塩水を注射器で注入しては
入れた分を吸い出して胃を洗うのですが
大体2リットル。30分はかかるのです。
その後胃カメラで出血源を確認。
クリップとかでそこの場所をふさぐという作業になります。
何やかんやで1時間。
救急当番の日は1晩で50人くらいの患者さんが来るのが
普通でしたから
吐血の方が来ると泣きそうになりました。
そんなこともピロリ菌の除菌が始まってから
あまり見られなくなってきました。
続きはまた。