今年もまた暑い夏がやってきますね。 わが家でも、子供たちの「プールに入りたい！」という声に押されて昨年ついに家庭用プールデビューを果たしました。 ただ、いざ買おうとするとサイズや種類が多すぎて、どれを選べば失敗しないのか本当に迷ってしまったのを覚えています。
実際に使ってみてわかったのですが、単に「大きいから楽しそう」という理由だけで選ぶと、後片付けや設置場所で苦労することになりかねません。 今回は、自分の失敗談も交えながら、自宅で快適に水遊びを楽しむためのプールの選び方をご紹介します。
設置スペースは「本体サイズ＋50cm」の余裕を
家庭用プールを選ぶときに一番大切なのは、実は本体の大きさそのものよりも「周りのスペース」です。カタログに載っているサイズぴったりに設置しようとすると、壁に擦れて穴が開いたり、大人が付き添うスペースがなくなったりします。
わが家では、プールの周りに少なくとも50cm程度のゆとりを持たせるようにしています。 これだけのスペースがあれば、大人が横で見守るのも楽ですし、子供がプールの出入りをするときも安全です。
特にベランダやバルコニーに置く場合は、正確な寸法を測っておくことが欠かせません。少しでも大きすぎると設置自体ができなくなってしまうので、迷ったら一回り小さいサイズを選ぶのが無難かなと思います。
安全のために「対象年齢」と「水深10cm」を意識する
プールを選ぶ際、ついデザインに目が行きがちですが、真っ先に確認すべきはメーカー指定の対象年齢です。小さなお子さんが遊ぶ場合は、水深が浅いタイプを選ぶのが鉄則です。
というのも、わずか10cmほどの深さであっても、子供は溺れてしまう可能性があるからです。また、転倒して怪我をするのを防ぐために、底面にクッション性があるタイプを選ぶのもおすすめのポイントです。
コンクリートの上に直接置く場合は特に、クッションがあるだけで安心感が違います。もしクッションがないタイプを気に入ったなら、市販の厚手マットを下に敷くなどの工夫をしてあげると良いですよ。
面倒な後片付けを左右する排水の仕組み
家庭用プールで一番の重労働といえば、遊び終わった後の水抜きです。 小型の丸いプールならひっくり返して排水できますが、大型になるとそうはいきません。
そこで重要になるのが、「排水栓」の位置と有無です。底面や側面にしっかりと排水栓がついているものを選べば、栓を抜くだけで大部分の水を捨てることができます。
ただし、排水栓が底にあるタイプは、地面と密着して水が流れにくいこともあるので注意が必要です。バケツで何度も水を汲み出すのは本当に大変なので、ここはしっかりチェックしておきたいポイントですね。
マンションなら避難経路と「重さ」の確認を
マンションのベランダでプールを楽しむなら、戸建てとは違った注意点があります。 まず、ベランダは火災などの際の避難経路であることを忘れてはいけません。
避難ハッチや隣の家との仕切り板を塞ぐような設置は絶対に避けましょう。また、水の重さも意外と盲点になります。
・水は1リットルで約1kgの重さがあります
・100リットルなら100kg、大型だと数百kgにもなります
・ベランダの床に一点集中で過度な負荷がかかるのは危険です
事前に管理規約を確認して、プール遊びが禁止されていないか、大量の排水が隣室の迷惑にならないかを調べておくのが安心です。
意外と安い？水道代と水を長持ちさせるコツ
「大きなプールを買っても、水道代が怖い」と感じる方も多いかもしれません。 ですが、全国平均の水道単価で計算すると、500L程度のプールで約125円、3m級の大型でも約750円〜1,000円ほどです。
意外と銭湯やレジャー施設に行くより安く済むんですよね。さらに水道代を節約したいなら、循環ポンプや塩素管理を取り入れるのが賢い方法です。
これらを活用すれば、毎日水を入れ替えなくても数日間は清潔な状態を保つことができます。毎回満水にする手間も省けるので、本格的に楽しむならポンプ付きのセットを検討するのもアリだと思います。
来年も気持ちよく使うための「ベビーパウダー」の裏技
シーズンが終わって片付ける際、適当にたたんでしまうと、翌年広げるときにビニール同士がくっついて破れてしまうことがあります。これを防ぐためのちょっとしたコツが、ベビーパウダーを使うことです。
プールの水分をしっかり拭き取って乾燥させた後、たたむ前にベビーパウダーを軽くふっておきます。このひと手間でビニールのベタつきがなくなり、次の夏もスムーズに使い始めることができますよ。
また、収納場所は直射日光が当たらず、温度変化が少ないクローゼットの奥などが理想的です。湿気がこもるとカビの原因になるので、除湿剤を一緒に置いておくのも良いかもしれません。
まとめ
家庭用プールは、選び方一つで夏の楽しさがぐんと変わります。 わが家も最初は準備の多さに戸惑いましたが、子供たちの楽しそうな笑顔を見ると「買ってよかったな」と心から思います。
まずはご自宅のスペースを測るところから始めてみてください。 無理のないサイズを選んで、安全対策をしっかり整えれば、きっと素敵な夏の思い出が作れるはずです。 今年の夏が、ご家族にとって特別な時間になりますように。