花びら餅
ぱたんと折った丸いお餅にかすかに映る桃色、
両端からは牛蒡（ごぼう）が顔を出している「花びら餅」。
お正月になると店頭に並ぶ、
ふわふわとしたお餅と歯ごたえのある牛蒡の食感が楽しいお菓子です。
始まりは平安宮中の新年行事「歯固めの儀式」といわれ、
お正月に固いものを食べることで歯を丈夫にして長寿を願うという風習でした。
「菱葩（ひしはなびら）」という丸い白餅の上に小豆色の赤い菱餅を重ね、
肉や大根、鮎の塩漬けなどをのせて食べていたものが簡略化されていき、
お餅の中に砂糖で煮た「ふくさ牛蒡」を挟んだものが
現在のかたちとなっています。
また、牛蒡をお正月の魚として珍重されていた鮎に見立て、
お餅と味噌餡が一緒になっていることから、
その組み合わせがお雑煮と似ているとされ「包み雑煮」との別名も。
裏千家では、新年最初に行うお茶会・初釜で出される定番にもなっており、
まさにお正月を象徴するようなお菓子です。
表からほんのりと透けて見える桃色や、
お餅が牛蒡をくわえているような見た目も可愛らしい「花びら餅」。
白味噌餡のやわらかい甘さが、新年の慶びを舌にも感じさせてくれます。