「星くずたちのささやき」２８
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｢おい、アンタ、大丈夫か？｣
お客さんに心配されてしまった。
声を出そうにも、出したら…大変なことになりそうで…気が遠くなっていった…
｢…じょう‥かい？‥だい…ぶ…かい？…大丈夫かい？｣
あれ？
ここは…控え室…それで、目の前には…店長さん。
｢びっくりしたよ。急に倒れたって聞いたからさ｣
聞いた？
私がきっと不思議そうな顔をしたんだろう。続けて店長さんは言った。
｢ああ、お客さんがね。『店長はいるか！』ってさ。びっくりしたよ。しかも、『この子、よく見るけど、働かせ過ぎじゃねえか』って…あっ!?ひょっとして、知り合いか？あんな怖そうな人まで？｣
｢いえ、全然知りません。あのお客さんが助けてくださったんですか…｣
私、まったく覚えてないし、本当に、あのお客さんは知らない。店長さんの言うように、見た目は…確かに怖そうな人だったかな。
一度見たら、忘れないようなタイプではあるな。
｢それはそうと、大丈夫かい？急にあんなところで倒れて｣
うん…もう、吐き気は…ないし、きっと油が気持ち悪かっただけなんだ。
｢たぶん、大丈夫です｣
｢たぶん？それじゃあ、困るよ｣
｢いえ…きっと、今日は油が、たぶん…｣
｢まあ、どのみち、今日は時間だし、帰ってもらうよ｣
えっ、もうそんな時間！？
｢わかりました｣
着替えをして、歩きだすと、やっぱりなんだか体が重い気がするから、真っ直ぐに家に帰った。
それが、いけなかった…
次の日
体がやっぱり重いから、学校は遅刻した。
ただ、バイトは穴をあけるわけにはいかない。辞めさせられると思ったから。
だから、無理して行った。
すると
昨日の強面のお客さんが来店された。
私は、一言、お礼をしようと思ってた。
お客さんは、お二人でいた。お二人とも、黒ずくめで、なんか近寄り難かったけれど、
｢昨日は、ありがとうございました｣って
｢なんだ？もう、働かせてんのか！？あの店長は！？｣
｢いえ…私が、好きでやってることなんで｣
｢そうなんか！？あんまり無理すんなよ。嬢ちゃん｣
じょ…嬢ちゃん！？やっぱり、危ない人たちかもしれない…
でも、とりあえず、お礼はできたから。
ただ、そのあと
彼が店の中に入って来た。
｢なんで、昨日はうちに来なかった？さっきの奴らは誰だ？｣