わたしがＩＣを降り、待ち合わせ場所に着いたときに、
とても珍しく、ほぼ同時にあの人からもメールが入った。
「着いたよ」
「わたしも着いた。どこにいるの？」
わたしは返信をして、車を降りて見回してみるが、
あの人のパジェロは見当たらなかった。
「今、行くよ。」
もう一度あの人からメールが入ると、
すぐにあの人がわたしを迎えにやってきた。
・・・どこから来たの？
あの人は駐車場内ではなく、北方面の道からやってきた。
わたしが立っているすぐそばで車を停める。
「会えた」
わたしが助手席に乗り込むと、わたしもあの人もにこりと笑顔になる。
あの人は、あきれるほど変わってなくて、
その上なぜか、セーター姿だった。
・・・なんでスーツじゃないんだろ？
少し不思議に思うけれど、そんなことはどうでもいい。
「今日、ちょっとしたコラボイベントがあってね、
午前でだいたい終わったから、
じゃ、今日は帰るってサボってきた。
良かった。
明日から毎日会議だから、
休めるの今日しかなかったよ。」
あの人は嬉しそうな口ぶりでわたしに告げた。
あの人と会うとき、そういうことがしばしばある。
・・・今日しか空いてない。
ちょっと無理して来て・・・
そんなメールをわたしに寄こし、
わたしはいつだってバタバタと山を越えて会いに行くのだ。
そして今日のように、たまたまのメールのやり取りで、
「その日は無理だから、だったら今から来て」
そのようなことも時々ある。
それは、直前まで予定が決まらないあの人の忙しさと、
今はメールさえやり取りを控えているため、
久しぶりのメールでやっと互いの状況を知るからだろう。
わたしたちは（特にわたしは）、相手の動きを全く把握していない。
毎日メールで細かくチェック、などとできるような状態にない。
だから、一週間に一度程度、ご機嫌伺いにメールを入れると、
たまたまその日が時間が取りやすいよ、ということがあって、
わたしの方もなんとかなるならば、
「じゃ、今日、これから」となるのだ。
もちろん、わたしが断ることもそれなりにある。
先の予定なんて、本当に分からない。
仕事に大きく穴を開けるような事態にならないのならば、
ちょっと無理でも、そのチャンスを生かすしかない。
そうやってわたしたちは１０年、時間をやりくりしてきたのだ。