昔者、荘周（そうしゅう）夢に胡蝶（こちょう）となる。栩栩然（くくぜん）として胡蝶なり。
自らたのしみてこころざしにかなえるかな。周（しゅう）たるを知らざるなり。 にわかにして覚むれば、則ち蘧々然（きょきょぜん）として周なり。
知らず、周の夢に胡蝶となれるか、胡蝶の夢に周となれるかを。
周と胡蝶とは、則ち必ず分（ぶん）あらん。これを之（これ）物化（ぶっか）という。
【現代語訳】
以前、荘周（そうしゅう）は夢の中で蝶（ちょう）になった。ひらひらと飛んでいて、蝶そのものであった。自身が楽しくて、思いのままだった。そして自分が（人間の）周であることに気づかなかった。急に目が覚めて、我にかえって、そこには周がいた。（私には）分からない、（はたして）人間である周が夢の中だけで蝶になったのか、（それとも）蝶が夢の中で人間になったのか。
（常識的には）周と蝶には必ず区別があるはずである。（しかし、実際は常識どおりではない。）このこと（＝夢のように、区別など無いのだ、ということ）を「物化」（ぶっか）（＝万物は変化する）という。
「人間である周が夢の中で蝶になったのか、それとも蝶が夢の中で人間になったのか」というところ。
ここを読むと常に本当の自分の姿は何なのかと思ってしまう。
頭で思い描いている姿が本当の自分なのか、それともそうでないのか、またはその逆か…
自分とはいったい何なのだろう。
本当の自分は…？
病気になる前の姿なのか？
病気になる前の姿は夢又は想像であり、それとはまったく異なる姿が本当の自分なのか？
頭の中で考え、想像し、思い出した姿は本当の自分なのか？
今存在している自分はいったい何者なのか？
自分って難しい…
きっと自分より、他の人のことの方が俺のことを、いや俺という存在を理解しているのかもしれない。