シニア犬のオモチャ遊び
だんだんシニア期に入ってくると、寝る時間が増え遊ぶことも少なくなってきます
愛犬のクリフ君もここ2，3年はめっきり遊ばなくなっていました
おもちゃを投げると追いかけることもありましたが、1分ももたずに寝始めてしまいます
そんな中、ある日「かまえ！かまえ！」とお誘いを受けので
いつもは手でわしゃわしゃしたりしてジャレついていたのですが
普段より活き活きしていたのでオモチャを取り出してみました
初めは「なんだっけ？」と首をかしげていましたが
ちょんちょん！と犬が遊びを誘う時のようにオモチャで誘惑すると
思い出したかのようにパクっとオモチャを銜えました
しばらく楽しそうに遊んでいましたが、またすぐ興味を失いつつあったので
もう1回ちょんちょん！とオモチャでちょっかいかけてみました
すると、またパクン！とオモチャを銜えて遊び始めました
これを繰り返すうちに、若いころまでとは言わなくても
十分に遊べるようになってきました
それから何回かこちらからお誘いしていたのですが
今ではクリフの方からおもちゃを持ってきて、中のピーピークッションを慣らしては
ハグハグと楽しそうに遊んでいます
シニア期に入ってくるとのんびり過ごすことも増え
だんだん刺激もなくなり、寝てばかりになってきます
そうすると本当にヨボヨボと急激に老けてきてしまいます
こうした音や感触、人と触れ合い、無邪気に遊ぶことで
若々しい気持ちを取り戻すことができます
幼稚園にいた12歳のMIXの子で、常にゆったりとしていて
活発とは真逆のイメージなココちゃんという子がいました
若いお友達が一緒で、なんだかココちゃんもご機嫌な日。
若い犬とボール遊びしていると、楽しそうな雰囲気につられて
ココちゃんもトトトッとボールを追っていきました。
普段はボールを投げても困ったように人を見るだけでしたが
もう1度ボールを投げてみると、また、トトトッと若い犬と一緒に追いかけていきました
おや？と、試しに若い子には一旦休憩してもらって、
ココちゃんがニコニコとこちらを見ている中、ポーンとボールを投げてみました
すると、思った通りトトトッと走り出し、ボールをくわえて戻ってきました
ボールを私に渡すと、キラキラしたお顔でもう1回投げてもらうのを待っています
こんなに若々しく、活き活きとしているココちゃんを見るのはとても久しぶりでした
その日から、時折ボールで遊びたい！と声をかけてくれるようになり
今までもとても人懐っこくて優しく、これ以上にないほどいい子でしたが
お腹を見せたり、鼻で体をつんつんしてくれたり、前以上に甘えてくれるようになりました
もちろん、シニア犬なのでハードすぎる運動はNGですが
寝てばかりになってきたかな？と思うようになったら
若々しい気持ちや、日々の暮らしに適度な刺激を与えてあげるためにも
一緒になって楽しく遊んであげましょう
まったく見向きしてくれないこともありますが
ポイントは機嫌がよさそうな時、若い子（人でも犬でも）がいる時、
お散歩中・前後などを狙って、初めはちょっとウザイかな？くらい明るく誘ってみると
もしかしたら、気まぐれで遊んでくれるかもしれません♪
身体が心配な子はかかりつけの獣医様にご相談しながら
負担が少ない遊び方や、頭を使うようなミニゲームなどをすると
激しく動かなくても十分に良い刺激が得られます
例えば、丸めたタオルをまたいでみたり、ジグザグに歩いてみたり。
おやつを握って、どーっちだ？など、ちょっとしたこと・ベタなことでもいいのです
たったそれだけでも、するのとしないのでは全く違います
ぜひ、ご無理がない程度に色々と童心に戻って遊んであげてくださいね
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