まなかんとちぃちゃんが卒業して
ハローにカントリーメンが
いなくなりましたので、
ちょいとここらで
振り返る意味でも、
好きな曲を挙げてみました。
なお、
カントリー・ガールズ名義で
音源化している楽曲を
対象としています。
また、
その楽曲の初披露当時の
メンバーの人数を併記しました。
なんでベスト10ではなく
ベスト11なのか。
それは、気ままな思いつき。
★11位 愛おしくってごめんね
（作詞：児玉雨子、作曲：加藤裕介、編曲：加藤裕介、A-bee）
６人（嗣永、稲場、山木、森戸、島村、小関）
カントリー・ガールズが
「始まった」のは
まなかんでもなく、
ちぃちゃんでもなく、
「嬉唄ちゃんフィーバー」
からだったことは
カントリーを語る上で
重要な出来事です。
ある意味、島村嬉唄は
ハロメンっぽくない「天然素材」でした。
そこが良かったんですね、
ピュアで、フレッシュで。
これだけ在籍期間が短かったのに
今でも語り継がれるメンバーは
なかなかいません。
★10位 ためらいサマータイム
（作詞：三浦徳子、作曲・編曲：安田信二）
５人（嗣永、稲場、山木、森戸、小関）
「嬉唄ちゃんフィーバー」後の
2ndシングル。
かなり地味な曲ですよね。
でも結構好きです。
元ネタはThe Beatles「Baby It's You」。
全編北海道ロケのＭＶが良くて、
カントリー＝北海道のイメージを
復活させた曲でもあります。
「ダーリンかもね？」
ちぃちゃんのセリフの
イモっぽさが
数をこなすたびに
ほんのちょっとずつあか抜けていくのが
胸キュンでした。
（絶妙にイモっぽさが残るところが）
まなちぃの時代の幕開けです。
★９位 ブギウギLOVE
（作詞：三浦徳子、作曲：星部ショウ、編曲：菊谷知樹）
７人（嗣永、稲場、山木、森戸、小関、梁川、船木）
やなふな参加後初シングルとなる
3rdシングル。
この頃から新たな方向性として
ロカビリー路線に傾倒していきます。
ふなっきは研修生時代から注目していて、
モーニング娘。のセンターでもいいな、
と勝手に思っていたのですが、
カントリーに入れたことで、
事務所のカントリーを大きくしていこう
という意志を感じ、
新生カントリーへの期待が
さらに膨らんだのでした。
ちなみに、この曲の
「あたしのこと、マリアと呼んでいいわ、今日から」
はまなかんの見せ場。
まなかんが去った後は、
山木さんがこのパートを
受け継いでいます。
テカテカの衣装も好きなので９位です。
★８位 妄想リハーサル
（作詞・作曲：星部ショウ、編曲：鈴木俊介）
５人（嗣永、稲場、山木、森戸、小関）
カントリー初ライブツアーで
初披露した曲。
アップテンポな
モータウンサウンドで
非常にノリが良く、
カントリーのライブの幅が
広がった曲でもありました。
「あ、ゴメンな、大丈夫？」
「は、はい！」
おぜちぃカップルがこの頃から
デキ上がっていきます。
当時はちぃちゃんがおぜこに
くっついてばかりだったのに
ここ数年は逆転現象が起きてますね。
★７位 キスより先にできること
（作詞：児玉雨子、作曲：魚住有希、編曲：菊谷知樹）
５人（嗣永、稲場、山木、森戸、小関）
これも初ライブツアー用の曲。
あんまり有名ではないですが、
パンキッシュなノリが好きで、
個人的に大好きなので
ランキングからは外せないな、と。
他のハローのグループでは似合わない、
こういう良質なアイドル・ポップスを
聞けるのも
カントリーの魅力でしたので。
★６位 待てないアフターファイブ
（作詞：児玉雨子、作曲・編曲：石井健太郎）
５人（山木、森戸、小関、梁川、船木）
ももち先輩がいなくなり、
グループ活動の縮減化を余儀なくされた
カントリー・ガールズ。
それまでの「カワイイ曲」だけでなく
こうしたJAZZYでオトナっぽい楽曲にも
挑戦してたのが
この５人時代の特徴のひとつかなと
思います。
「ウチら、こういう曲もできるんやで」
そんなメッセージが
聞こえてきそうです。
★５位 小生意気ガール
（作詞：福田花音、作曲：ジンツチハシ、編曲：平田祥一郎）
５人（山木、森戸、小関、梁川、船木）
ももち先輩卒業後のデジタルシングル。
事務所は、ももち先輩卒業後に
カントリー・ガールズを
たたむ予定だったと思います。
嗣永桃子がベリから客を引っ張ってきた
グループなので
嗣永桃子がいなくなったら持たない、と。
ホントにそうだったんでしょうか。
大幅コストカットのため、
デジタルシングルでＭＶもお手軽に
作ったもの。
でも曲自体は素晴らしかった。
この曲作りに携わった人たちが
それぞれプロフェッショナルな
仕事に徹した成果だと思いますし、
かけたコストとクオリティは
必ずしも比例するわけではないことを
証明した曲でもあったと思います。
★４位 VIVA!!薔薇色の人生
（作詞：児玉雨子、作曲・編曲：加藤裕介）
６人（嗣永、山木、森戸、小関、梁川、船木）
この曲を挙げないと
モグリだと思われてしまいますね。
渋谷公会堂でのラストライブの
アンコール最後もこの曲でした。
「困難、荒波、大歓迎」
というポジティブさと、
やなふなのアルプス一万尺の
多幸感が
当時のカントリーの象徴でした。
★３位 恋はマグネット
（作詞：井筒日美、作曲・編曲：Yasushi Watanabe）
７人（嗣永、稲場、山木、森戸、小関、梁川、船木）
「ブギウギLOVE」
「ランラルン～あなたに夢中～」
と同時にリリースされた
カントリー初の
トリプルＡ面シングルの１曲。
叙情的なメロディが
いつまでも耳に残る名曲。
この曲にまなかんのイメージを
重ねる人は多いでしょう。
実際、まなかんの色香が
この曲に艶（つや）を与えていました。
★２位 傘をさす先輩
（作詞：福田花音、作曲・編曲：KOUGA）
５人（山木、森戸、小関、梁川、船木）
舞ちゃんの出だしのソロで
グッと心を掴まれます。
兼任組の３人と比べて、
活躍する場が限られていた
舞ちゃんと山木さんですが
そんな２人が意地を見せて、
持っているすべての力を
ぶつけてきたのがこの曲。
はなればなれに活動していても
それだけカントリーに
「真剣」だったってことですね。
以前のブログ「セブンスコードの使い手」
でも触れましたけど、
美しいコード進行に惚れ惚れします。
★１位 気ままな片思い
（作詞・作曲：MITZ MANGROVE、編曲：高橋諭一）
６人（嗣永、山木、森戸、小関、梁川、船木）
やなみんが卒業曲にこの曲を
選んでくれたことが
本当に嬉しかったです。
好きな子と２人きりで
一緒に並んで歩くだけの
そんなプラトニックな出来事に
今でも憧れます。
でもなかなか叶うことのない
夢の中の話を、
カントリーが歌ってくれることで
救われる気持ちになるということも
あるのです。
本当なら彼女達だって
そういった青春を過ごすことも
できたはず。
でもそんな貴重な時間を
アイドル活動に
割いてくれたことに
感謝するのです。
いまでも
バースデーイベントなどで
カントリー・ガールズの曲が
よく歌われます。
カントリーならではの
楽曲や世界観が
愛されている証拠だと
思いますし、
これからも歌い継いで
いってほしいですね。
