2019年から2024年までの成長率を見ると、米国が12.5%、韓国が10.9%であるのに対して、日本はわずか1.6%である。日本の5年間の成長率は米国や韓国の1年間の成長率を大きく下回っている。
米国や韓国などの国に大きく遅れをとっている2019年から2024年までの日本の低い成長率は、経済パフォーマンスに大きな影響を与えたいくつかの長期的な構造的、人口統計的、経済的課題に起因しており、日本の極端に低い成長率に寄与する要因を以下に挙げてみる。
1. 人口の高齢化と労働力の減少
日本は世界で最も高齢化が進んでいる国の一つで、平均年齢は48歳を超えている。これは、非常に低い出生率と高い平均寿命の組み合わせによるもので、人口の高齢化により労働力は減少しており、経済の生産性に貢献できる人材が減っている。出生率の上昇や移民の奨励など、この人口動態の傾向に対抗する政府の取り組みは、成果が限られている。労働力が減少するにつれ、全体的な経済成長も抑制されている。
2. 生産性の伸び悩み
日本の労働生産性の伸びは比較的緩やかである。日本はロボット工学や自動車など一部のハイテク産業では成功を収めているが、全体的な生産性の伸びは韓国や米国などの他の国々に遅れをとっている。この停滞は、労働市場の硬直性、一部のセクターにおけるイノベーションの不足、旧来の産業の近代化における課題などが一因である。デジタル技術やその他のイノベーションの導入ペースの遅さも、成長率低下の一因となっている。
3. デフレ圧力と低インフレ
日本は過去数十年間の大半、デフレ圧力に悩まされてきた。デフレが続くと、消費者や企業の支出が減少します。これは、人々が物価の下落を予想し、経済の需要が低下するためで、日本銀行（BOJ）が積極的な金融政策（低金利や量的緩和など）を通じてデフレと闘おうと努力しているにもかかわらず、インフレ率は低水準にとどまり、経済活動を刺激する国の能力を損なっている。
4. 構造的な経済問題
日本経済は、長年にわたる構造的な問題により、活力が低下している。これらの問題には、伝統的な製造業への依存度の高さ、起業家精神の低さ、比較的柔軟性のない労働市場などが含まれる。たとえば、日本の企業文化は保守的であることが多く、企業は年功序列の昇進に頼り、変化を嫌がる。これにより、イノベーションや変化する世界経済への適応力が阻害される可能性がある。
5. 自然災害と世界的な混乱
日本は、地震、台風、その他の異常気象などの自然災害にも見舞われ、経済活動に悪影響を及ぼしている。さらに、他の多くの国と同様に、COVID-19パンデミックは日本経済を混乱させたが、サプライチェーンの混乱や日本の輸出品の一部に対する世界的な需要の低下などの継続的な課題により、回復は一部の国よりも遅くなっている。
6. COVID-19パンデミックの影響
パンデミックは世界経済に深刻な影響を及ぼし、日本も例外ではなかった。 2020年に日本の経済は縮小し、回復の兆しはあるものの、回復のペースは遅く、ワクチン接種の遅れ、再開への保守的なアプローチ、世界的なサプライチェーンの混乱などの要因により、日本の経済回復は遅れている。さらに、パンデミックにより、医療や支援を必要とする高齢者が増え、日本の高齢化がもたらす課題が悪化し、経済にさらなる負担がかかった。
7. 政府債務と財政制約
日本の政府債務は世界でも最も高い水準にあり、債務対GDP比は250%を超えている。低金利と投資家の日本国債購入意欲により、日本はこの債務を管理することができたが、債務負担が重いため、成長促進策に支出する政府の能力が制約されている。公的支出は高齢化社会の支援に大きく重点が置かれており、よりダイナミックな投資のための財政余地が限られている。
8. グローバル競争
日本は依然として主要な経済国ではあるが、他のアジア諸国、特に中国と韓国との激しい競争に直面している。韓国は特にエレクトロニクス、半導体、情報技術などの産業で成功を収めており、これらの分野で日本を上回っている。同様に、米国は特にソフトウェア、デジタル プラットフォーム、人工知能などの技術進歩の恩恵を受けており、それが急速な経済成長の原動力となっている。
9. イノベーションとデジタル変革への投資の低さ
日本は米国や韓国などの国に比べると、新しいテクノロジーの導入が比較的遅れている。日本はハードウェアや特定の製造業ではリーダーではあるが、ソフトウェア、デジタルサービス、AIなどの分野では進歩が遅れている。たとえば、韓国は技術革新やスタートアップに多額の投資を行っており、それが経済パフォーマンスの向上につながっている。
10. 貿易とグローバルサプライチェーンの混乱
日本は輸出志向の強い経済であるため、グローバルサプライチェーンの混乱に見舞われている。ウクライナ戦争、エネルギーコストの上昇、原材料不足などにより、日本の製造業と輸出部門の活動を妨げている。日本経済は回復力があるが、これらの外部要因が経済パフォーマンスの重荷となっている。
結論
2019年から2024年までの日本の極端に低い成長率は、人口の高齢化、生産性の伸びの停滞、構造的な経済の弱さなど、根深い課題の結果といえる。米国や韓国などの他の国々は人口構成上の優位性と新技術への迅速な適応の恩恵を受けているが、日本は力強い経済成長を達成する上で大きな障害に直面している。これらの問題に対処するには、大幅な構造改革、イノベーションへの投資、そして急速に変化する世界経済をよりよくサポートできる政策が必要になる。
日本の極端に低い成長率について 一医療従事者のコメント
ありえないくらいの高齢者への採算度外視の医療が日本中で行われている。そのために国のお金も無くなってしまう。身体に何かが起こった時にどこまでの医療を行うのか、個人個人がある程度考えて線引きをしないといけないと思う。医療や介護に回されるお金を少しでも教育、研究、開発に回せれば、 日本はもっと輝けるのではないかと思ってしまう。若者の貧困による治安の悪化(闇バイトとか、たちんぼとか)がほんとに嘆かわしい。これらは大人の責任であるといえよう。