両者とも昔ながらの領土拡張を追求するが、戦略は大きく異なる。中国の習近平国家主席とロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、友好的な態度を示しているにもかかわらず、世界有数の反欧米指導者である2人は、戦争になると足並みが揃わない。
二国間の外交関係樹立75周年を祝う習近平は、先週2日間にわたって行われた首脳会談でプーチン大統領を讃えて、「戦略的協力」を口にした。しかし、両国の紛争へのアプローチは米国と異なるだけでなく、互いに乖離している。ワシントンは同盟国を支援し、政権を転覆させるために何度も遠征戦争を行ってきた。しかし、1世紀以上にわたって、実際の領土征服を目的とした紛争はない。逆に、中国とロシアの戦争は昔ながらの目的を共有している。プーチン氏と習近平氏の下、両国は自国の領土、国民、資源を永続的に維持、回復、拡大するために、国家周辺部に軍隊を展開してきた。
バシール・アサド大統領を補強するというモスクワのシリアでの任務を除けば、1999年に権力を掌握したプーチン氏が戦ったすべての戦争は、こうした目的を共有している。第2次チェチェン紛争は、同共和国をロシア連邦内に強制的に維持した。モスクワのグルジア介入は、グルジア領土の2つの塊がロシアの手に渡ることで終わった。クレムリンのクリミア奪還、ドンバスへの介入、ウクライナ侵攻はすべて、ロシアに吸収される土地の強奪である。
2013年に就任した習近平政権の下で、中国軍は南シナ海全域で地盤を掌握し、無人の岩礁や小島を支配的な陸海の拠点へと地形変化させた。沿岸警備隊と中央指令の漁船団は、この地域とその海洋資源を東南アジアの近隣諸国から排除している。北京はまた、ヒマラヤ山脈の高地ではインドに、台湾海峡では台湾に接近している。日本が統治する釣魚島・尖閣諸島周辺では、東京が同様の戦術で抵抗している。
しかし、習氏とプーチン氏の戦略は根本的に異なる。ロシアの戦争は致命的で破壊的であり、中国の戦争は必ずしも非致死的ではないが、非致死的でもある。「習近平はプーチンよりはるかに繊細な指導者である。あなたを確実に破滅させる契約にサインさせる洗練されたビジネスマンだと考えてほしい。プーチンは、契約書にサインしても気にせず、後頭部を撃ち抜くギャングだ」。
両国の首都は西側諸国と対峙しているが、北京は外交的・経済的支援にもかかわらず、モスクワの鉄槌のような攻撃性を不快に思っているかもしれない。2022年の「無制限のパートナーシップ」という言葉は、中国の国営メディアからほとんど姿を消した。今日、中国国際問題研究所でヨーロッパ・中央アジア研究部の責任者を務める李志国氏は、新華社通信の取材にこう答えている。「中国とロシアは非同盟、非対立、いかなる第三者も標的にしないという原則を堅持している。」
「習近平国家主席がプーチン大統領に中国のようなハイテク兵器を持たせず、ロシアに品位に欠ける立場を強いているのは、こうした見方があるからかもしれない。そのためロシアは格下のイランや北朝鮮に頼らざるを得なくなっているのだ。それはまた、モスクワを北京の従属国にするという隠れた政治的意図の証拠かもしれない。」と専門家は言う。
ウクライナで繰り広げられた殺戮と破壊は、プーチン氏が大統領として最初に指揮を執った紛争、第2次チェチェン紛争を彷彿とさせる。しかし、それ以前の勝利とは異なり、彼のウクライナでの賭けは屈辱と敗北を経験している。
2022年、春の雨季にウクライナを襲った最初の攻撃では、ロシア軍の装甲車は隊列を組んで進軍したが、これは待ち伏せされやすい配置だった。その後、ロシア軍は東部と南部でのウクライナの奇襲反撃で大きな損害を被った。モスクワの黒海艦隊は無人偵察機とミサイルによって壊滅させられた。キエフの2023年夏の攻勢がロシアの防衛に歯止めをかけたため、モスクワ軍は流れを変え、勢いを取り戻した。ドンバスでは、彼らは廃墟と化した町を次々と占領し、無情にも前進している。5月10日、彼らはウクライナ第2の都市ハリコフを長距離砲撃や包囲で脅かす可能性のある新たな戦線を開いた。これは、火力中心の泥沼の戦争であり、専門家はあるパターンを認識している。ナポレオンの侵攻、第二次世界大戦、チェチェンなど、複数の紛争でロシアは弱く始まり、強く終わった。
パヴィア大学の軍事史家ガストーネ・ブレッチャは、「よく知られた誤算や失策の後では、全体的な戦略は極めて明確だ。一連の消耗戦を行い、ウクライナの資源とウクライナ人の戦いを支援する西側の意志を消耗させる。」と述べている。
習近平の戦術はより巧妙だ。
1988年以来、中国軍は発砲していない。その代わりに北京は、漸進的な調査と前進、迅速な非エスカレーション、認知戦、サイバー作戦、経済的テコ入れといったグレーゾーン戦術を駆使している。「戦わずして戦う」。
専門家は痕跡を残さない。 神のように神秘的な彼は聞き取ることができず、それゆえ彼は敵の運命の支配者なのだ。習近平は中国の戦いのルールに従っているため、リスクを避けているように見える。他の手段で勝利し、公然の戦闘を避け、目的を無傷で征服する。
ヘリテージ財団の中国専門家マイケル・カニンガム氏は、「戦闘と非戦闘の明確な境界線がなく、民間人と軍人の両方が作戦に参加するため、中国の戦術に立ち向かうのは難しい。」と言う。「特定の領域に縛られない戦争であり、複数の領域が存在する可能性がある。」
このような戦術は、伝統的に態勢を整えてきた西側の軍隊にとって難題である。一方、モスクワの戦士たちは、西側の軍隊が対テロ戦争で戦った軽武装の反乱軍とは異なり、大量かつ持続的な抑止力を求めている。シドニー大学の外交・防衛専門家であるピーター・ディーン氏は、最近ソウルで開催された安全保障会議「アサン会議」で、「（グレーゾーン戦術は）伝統的な安全保障上の懸念と交差している」と語った。「ウクライナによって強化された古い概念が、再び前面に出てきている。国家の回復力が本当に重要なのだ。」
習近平対プーチン？
北京の政策決定には、西側の中国タカ派にとって不快な側面がある。中国の対ロシア貿易はこの10年で約3倍に増加した。西側諸国がキエフに膨大な兵器庫を供給しているにもかかわらず、北京はモスクワに両用部品を供給しているという批判に直面しているが、実際の武器は提供していない。習近平がロシアに武器を提供できないのは、貿易に依存する習近平の経済が西側の制裁によって打撃を受けることを恐れているからだと考える人もいる。また、習近平は旧来の中国とソ連のライバル関係になぞらえ、秘密の二重ゲームを演じていると考える者もいる。中国はロシアを「中国の利益の代理人にしようとしている」と、NGO『テック・インテグリティ・プロジェクト』の政策ディレクター、カイン氏は言う。その戦術とは、「ロシア経済を技術的に中国に依存させ、中国がそれを大量に、しかも大幅な値引きで提供すること」である。
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(上記は“The Washington Times - Sunday, May 19, 2024”記事からの抄訳です。)