　今年も、我が園の「ミニ牧場」動物とのふれあい体験が始まりました。

　まずは、年長の象組・虎組が、前年度の経験を活かして、より深く、関わりが持てる事を期待して、５月より行っています。

　本来なら、既に年長組全グループが、終わっているはずでしたが、今年は、天候不順のために、延期が続き、あと一グループは、７月に入ってからになりそうです。

　そんな「ミニ牧場」ですが、今回の年長組園児の中には、年中組「ミニ牧場」の際に、苦手な動物がいて、折角の「ミニ牧場」でも、尻込みする園児が数人いて、今回もその子達のグループがやってくる日は、どんなことになるか、少々心配をしていました。　

　そんな今年の年長組でしたが、いざ、はじめて見ると、積極的に犬に関わり、「だっこしたい！」との声が・・・。その中には、前回まで、逃げ回っていた園児も、自分から、「おいで、おいで。」と声を掛けていました。

　そうした姿に成長した園児ですが、

　安全・安心な体験活動の為に、「ミニ牧場」では、

　動物と仲良くなるための４つのお約束を確認し合っています。

１．怖がらない。（怖がることは、嫌いである事を伝えている。）

２．大声を出さない。（みんなで騒がしくしない。）

３．急に動かない。（目の前を横切る事も含め、おどろく。）

４．走らない。（おどろかせる事と、自分たちも転んだりして怪我を）

　　その他にも、お話をよく聞く。　動物（特に、犬や馬）のそばでは、目を離さないなど。さらに細かな注意も、その都度伝えることで、安全に体験が出来るように努めています。

　又、動物たちへの説明も、より専門的な話をして、

　象亀　・・・　正式名称　　アルダブラ象亀

　　　　　　　　生息地　　　　アルダブラ諸島（アフリカ近く）

　　　　　　　　食べ物　　　　タンポポ、ヒメジオン、大根の葉、小松菜

　　　　　　　　　　　　　　　　　モロヘイヤ、にんじん、トマト、リンゴなど

　　　　　　　　除　外　　　　　キャベツ、ブロッコリー類

　　　　　　　　寿　命　　　　　約１５０年から２００年

　　　　　　　　生息環境　　　年間を通じて、平均２８度以上（室内）

　　　　　　　　　　　　　　　　　砂地、水場、日光浴、散歩等が可能な所。

　　　　　　　　性　格　　　　　温厚、争いを好まず、少々臆病

　　　　　　　　その他　　　　　ガラパゴス象亀が南アメリカ大陸近くに生息

　　　　　　　　　　　　　　　　　基本的に、同じ象亀。大陸移動説の生き証人

　ミニュチア・ダックス　　　　愛利（母親）１５歳、ジャンボ１２歳、チビタ１１歳

ゴールデン・レトリバー　　　ラブ　１歳２ヶ月

　　　　　　　　　　　　　　　　　元気で、遊び好き。人間が大好き（特に、大人）

アメリカン・ミニュチアホース　ハッピィー（１７歳）、ロック（９歳）、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ラッキー（８歳）、ミッキー（６歳）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　いずれも、園児の乗馬は可能。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　馬の特徴　鬣（たてがみ）、蹄（牛、山羊とは

　　　　　　　　　　　　　　　　　　まったく種が異なる証拠。）

　　　　　　　食べ物　　干し草（チモシーと言われる草）、生野菜、塩（夏場）

　　　　　　　　　　　　　　ニンジン（大好物）

　　　　　　　視　力　　　人間の数倍よく見える。

　　　　　　　聴　力　　　全方向からの音がしっかり聞こえている。

　　　　　　　知　能　　　かなり頭がよい。（人を見て、ばかにすることもある）

　　　　　　　性　格　　　温厚、人間に従順、馬同士では、気が強い馬もいる

　　　　　　　その他　　　ハッピーは、ニンジン大好き。ニンジンを貰う時は、　　

　　　　　　　　　　　　　　　早く欲しいと目の色を変えてほしがる。

　　　　　　　　　　　　　　　ニンジンをあげるあげかたに注意が必要。　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　問題　馬の顔に付ける紐の道具はなんと呼ぶ？

　　　　　　　　　　　　　　正解　０００　だよ。

　　　　　　　ニンジンのあげ方と、一緒に、園児に聞いてみて・・・。　

　こうした動物と、時間を忘れてふれあう事で、生き物のぬくもりを感じ、命を感じる事で、園児の生き物への愛情を育んでいます。

　動物とふれあい、ぬくもりを感じることで、精神的な安らぎを得られることが、ミニ牧場の動物たちとのふれあいで、沢山見られます。

　最近は、こうした犬やＭ・ホースなどによる動物セラピーの研究が進められ、大きな成果が報告されています。

　動物（フレンドリーになれる動物と難しい動物がいますが。）の持つ不思議な力に期待しながら、これからも「ミニ牧場」での体験を続けて行けたらと思っています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　