中国の極超音速核ミサイルは目標に到達する前に地球を一周し、米情報機関を驚かせた
2021年10月18日
中国は、核を搭載した極超音速ミサイルの実験を行い、米国の情報機関や軍関係者を驚かせました。このミサイルは、宇宙の低軌道を通過し、地球を一周してから目標に向かってスピードを上げました。
中国が極超音速ミサイルによる新たな宇宙開発能力のテストを行ったと、10月16日（土）のフィナンシャル・タイムズ紙が報じた。
実験に詳しい複数の関係者の話として、北京は8月に核搭載可能なミサイルを発射し、低軌道で地球を周回した後、目標に向かって降下したが、3人の関係者によると、目標から32km以上も外れたという。
FT社の情報筋によると、極超音速滑空体は長征ロケットに搭載されており、長征ロケットの発射は通常公表されているが、8月の実験は伏せられていたという。
また、中国の極超音速兵器開発の進展は「米国の情報機関を驚かせた」としている。
米国防総省のジョン・カービー報道官は、報告書の詳細についてはコメントしないとしながらも、
「我々は、中国が追求し続けている
「軍事力に対する懸念を明らかにしてきました」
「これが、中国を我々の最も重要な課題としている」
「理由のひとつです」
中国に加え、米国、ロシア、その他少なくとも5つの国が極超音速技術に取り組んでいます。
極超音速ミサイルは、核兵器を運搬する事ができる従来の弾道ミサイルと同様に、音速の５倍以上の速度で飛行することができます。
しかし、弾道ミサイルは目標に到達する為に弧を描いて宇宙空間を高く飛ぶのに対し、極超音速ミサイルは大気中の低い位置で軌道を描き、より早く目標に到達できる可能性があります。
重要なのは、極超音速ミサイルは（より速度が遅く、亜音速であることが多い巡航ミサイルと同様に）操縦可能であるため、追跡や防御が困難であるということです。
米国のような国は、巡航ミサイルや弾道ミサイルを防御するシステムを開発していますが、極超音速ミサイルを追跡して撃ち落とす能力には疑問が残ります。
米国議会調査局の最近の報告書によると、中国は、米国の極超音速技術やその他の技術の進歩に対抗するために、極超音速技術を重要視し、積極的に開発しています。
今回の実験は、米中の緊張が高まり、北京が台湾付近での軍事活動を活発化させている中で行われました。
最近では、モスクワ物理工科大学のヴァレリー・ゴルブキン上級教授が、NATO諸国に機密情報を共有したことで告発され、裏切り行為として収監されました。
彼は、ロシアの極超音速機に関する最高機密文書をNATOの不特定多数の国に漏洩したとして逮捕されました。
