工業的農業の真実：神話破りのレポートが大企業の大規模な欺瞞を暴く
2021年08月06日（金） by：ニュース編集部
ファミリー・ファーム・アクション・アライアンス（Family Farm Action Alliance）は、政策立案者、支援者、一般市民に農業関連企業が米国のフードシステムに与える影響を伝え、米国の農業慣行を変革するための支持を得るために、水曜日に新しいレポートを発表しました。このレポートでは、大規模農業企業の生存が、コストの外部化と、より公正で持続可能な代替手段がないとされる神話の浸透に依存していることを詳述しています。
「ファミリー・ファーム・アクション・アライアンス（Family Farm Action Alliance）のジョー・マックスウェル（Joe Maxwell）代表は、声明で次のように述べています。「ファミリー・ファーム、農村コミュニティ、グッド・フード・ムーブメントの支持者たちは、政府の支援を工業的農業から、より弾力的で公平なシステムへと移行させるよう、何度も何度も働きかけてきました。
「しかし、何度も失敗してきました。それは、大規模農業が物語を支配しているからです。我々の報告書は、大規模農業の欺瞞に対抗し、我々の食糧システムに対する彼らの支配を最終的に断ち切るための脚本を提供するものです」と述べています。
タイトルは「The Truth About Industrial Agriculture: この報告書（pdf）は、「経済的に欠陥のある」アグリビジネスモデルに関わる企業が、「サプライチェーン全体で意図的にコストを回避している」ことを記録しています。
しかし、農業関連企業が支払いを免れたコストは、単に消滅するわけではありません。むしろそのツケは、「低賃金でひどい扱いを受けている」農業従事者、農村地域、そして「手頃で健康的な食品への不平等なアクセス」を強いられている消費者に回ってくると報告書は述べています。これらのコストは、「最終的には、納税者が負担する補助金、悪化した環境、公衆衛生の低下という形で表面化する」としている。
もし、企業による食品管理体制の関係者が真の生産コストを内部化することを要求されたら、「彼らのビジネスはもはや経済的に成り立たず、独立した農家や牧場との競争力を失ってしまうだろう」と報告書は指摘しています。
報告書では、以下のような「工業的農業食品企業が支払っていないビジネスのコスト」を挙げています。
- 労働者の安全、医療、生活に必要な賃金。
- 農家の負債と生産者の適切な収入
- 地域のインフラ維持のための税金や公共施設の維持費の増加
- 小売価格における生産者のシェア
- 農作物保険料の上昇
- 天候による収穫量の減少
- 飲料水やレクリエーション用の水の汚染
報告書によると、工業的農業の悪影響は、強力な企業が農家や消費者、納税者に転嫁することで、低所得者層に最も厳しい影響を与えています。
「農産物市場を支配し、権力を集中させることは、工業的な農業食品企業にとって有益なビジネスであることが証明されています」と、ファミリー・ファーム・アクション・アライアンスのリサーチ＆ポリシー・マネージャーでレポートの執筆者であるエミリー・M・ミラーは書いています。「独占禁止法の施行の弱体化、野放しのM&A、地域市場から世界市場に至るまでの農業食品システムの独占的支配により、高度に集中した市場と、前例のない政治的・経済的権力を持つ企業が生まれています」。
とミラーは付け加えました。飼料-食肉複合体ほど、農産物市場の人工性を示す説得力のある証拠はない。飼料・食肉複合体とは、恒常的な飼料穀物の単一栽培と、集中給餌施設で飼育された家畜のサイクルである。何十年にもわたって農場市場を破壊し、政治的影響力を行使してきた工業的農業食品企業は、国内外の市場で商品の需要を生み出し、農家を制約のある生産方法や契約に追い込み、納税者による補助金や強制的な生産者料金を生み出してシステム全体の資金源としてきたが、その一方でサプライチェーン内の搾取と利益抽出の連鎖を狙ってきた。工業的農業の利益団体は、「富を奪うサプライチェーンを変えるよりも、ロビイストや神話に基づくマーケティングキャンペーンに何十億ドルも費やす」と報告書は述べています。「彼らが広めたデマは、消費者や政策立案者に、他の選択肢はないと思わせてしまう」と述べています。
本報告書では、「多国籍農業食品企業が、破壊的なビジネスモデルを擁護し、食糧システムへの意味のある改革を阻止するために利用している、資金力のあるデマ」を解体することが重要な貢献のひとつとなっています。
飢餓、食品価格、公衆衛生、経済発展、環境悪化、代替手段の欠如などについて、ビッグアグが広めている「神話」に対して、報告書はそれに異議を唱える「真実」を提示しています。
報告書によると小規模農家は、世界の食料需要の70〜80％を満たしており、工業的な農法を採用しなくても、生産量を2〜3倍に増やすことができます。
大規模集中生産の効率性は数年前に限界に達しているにもかかわらず、インフレ率に比べて食料価格が高いだけでなく、かつてないほど多くのアメリカ人が食料不安に陥っています。
工業的農業が農村地域にもたらすと主張する経済的利益は短期間で、地域社会の経済的、市民的、物理的、環境的な幸福に与える損害よりもはるかに多い。
抗生物質耐性、喘息、癌、高血圧、呼吸器系合併症などの公衆衛生問題は、近隣の工業的農業に関連していることが科学界で広く認識されています。
工業的農業は、劣化した土壌が水路に流れ込み、飲料水や娯楽用の水が安全でなくなること、合成投入物が化石燃料に大きく依存していること、農薬や除草剤の使用により植物や動物の生物多様性が減少することなど、多くの環境問題を引き起こします。
工業的農業は、工業的農業を農業の未来として推進した連邦政府機関やその他の意思決定者の意図的な政策決定の産物である。
米国には、弾力性と冗長性を備えた代替手段がすでに存在しています。たとえば、食料品の共同購入、協同組合の食料品店、ファーマーズマーケット、地元農家とのCSA（Community Supported Agriculture）シェア、ロードサイドスタンドなどがあり、これらを政策や補助金の中で優先的に活用することができます。「この報告書は、現在の統合された食糧システムが、大規模な集中産業を優先した政策選択の結果に他ならないことを明らかにしています」とミラーは声明で述べています。
「私たちが一丸となって異なる選択をすれば、すべてのアメリカ人のニーズに応える、競争力のある民主化されたシステムを手に入れることができます」とミラーは付け加えました。
もしそうでなければ、「農業食品システムの長期的な存続が脅かされ、将来的に金銭的にも人的にもより高いコストを支払うことが保証される」と報告書は警告しています。
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