シリコンチップ不足は今、農業に影響を与えており、今後数年間は食品価格を高騰させる可能性がある
2021年5月25日（火） 記入者：Lance D Johnson
ロックダウンが始まって以来、コンピュータ、ゲーム機、携帯機器、そしてこれらの技術を支えるマイクロチップの需要が高まっています。学校や医療機関、企業が業務を維持するために電子機器を利用するようになったことで、シリコンチップの需要が急増したのです。半導体を製造する企業は、アップルやHPのようなテクノロジー企業がシリコンファウンドリーから直接チップを高額で購入できることから、民生用電子機器を優先しています。一方、自動車業界でもチップ不足は深刻化しており、世界の大手自動車メーカーは新車の生産を制限または停止せざるを得なくなっています。
そして今、チップ不足は農業界にも大きな影響を与え始めている。専門家によると、この品不足はすでに米国と英国でポテトチップスの価格に影響を与えているとのことです。この不足状態は少なくともあと2年は続くと予想されており、他の食料品の価格上昇を引き起こす可能性もあります。また、農機具の価格も高騰することが予想されます。
農機具メーカーは、トラクターやコンバインなどの新品を出荷できない。
実際、農機具メーカーはすでにディーラーへの出荷を中止しています。新しいコンバイン、プランター、トラクターなどはすべてチップに依存している。Hoosier Ag Todayは、「米国の農家が必要な食料を生産する能力に影響を与える最大の要因は、天候、市場、貿易、規制、病気とは関係ない。コンピュータのチップが世界的に不足していることが、今後2年間、そしてそれ以降も農業のあらゆる側面に影響を与えるだろう...」と述べています。
国内最大級のジョンディア・ディーラーであるレイノルズ・ファーム・イクイップメントは、現在、特定の機器が入手できず、注文時期も不明なため、顧客を追い返している。オハイオ州とインディアナ州の農家は、耕運機からコンバイン、ATVに至るまでチップが不足しているため、「計画的に行動するように」と言われています。ベイン・ウェルカー・イクイップメント社は通常、中西部の農家にケース社の農機具を供給していますが、今年は基本的な機器を供給することができません。
ロックダウンは、今後数年間、経済や食糧供給にさまざまな問題を引き起こすでしょう。この技術により、農家はより高い収穫量を実現し、水の使用量を減らし、農薬や肥料を適切に配分することができます。農家が効率的な仕事をするために必要な機器を手に入れることができなければ、環境や食料価格に直接影響を与えることになります。連邦政府は通常、無料の救済金で問題をカバーすることができますが、この状況は特殊です。
政府は、チップ不足を解決するために、農業を救済することはできないのだ。連邦政府は、今後数年間、消費者を救済して、食糧供給の縮小と食糧価格の上昇から守ることはできないだろう。仮に政府が市場に直接介入して、HP社やApple社がチップを入手しにくくしたとしても、これもまた国中の企業の機能を混乱させ、コンピューターに依存する他の多くの産業に波及効果をもたらすことになる。
また、アメリカはこれらのチップを、以前にも増してグローバルな市場に依存するようになった。1990年代には、世界の半導体製造の37％がアメリカで行われていました。現在、アメリカは世界の供給量の12％しか製造していません。過去25年間の経済政策は、重要な技術インフラの仕事を海外に押しやり、米国とその農業システムは、半導体の不足という単純な事態に対して、かつてないほど脆弱になっている。
インテル社のパット・ゲルシンガーCEOは、この問題が数年続く可能性があると警告している。「サプライチェーンを見た人は誰でも『これは問題だ』と言います。これは大きな重要な産業であり、私たちはアメリカ国内にもっと多くの産業を求めています。アメリカに必要な雇用、長期的なテクノロジーの未来をコントロールするために。"
