今日は夜遅くから仕事。そのため、日吉で渋谷めぐみのライブを見たかったが、間に合わないので都内で早く切り上げる方針に。17時ごろ職場でTwitter見てると、18時からJimimy Cricketがeggmanトップバッターで歌うと、小玉しのぶが呟いてる。慌てて駆け付ける。

Jimimy Cricketにとっては初のeggman。気合いも入っている様子。いきなり、小玉しのぶのアカペラで「クロス」。入り方には工夫の余地ありだが、今日の彼女の声はかなりいい。喉の調子が良さそうで、これで「Live」や「記憶」を歌ったら、今夜初めて彼女の歌を聞くeggmanのお客さんも驚くだろうな、と期待が高まる。

アカペラからバンドがガンと入ってくると、これがまとまっていて、一体感がぐんと増している。数か月おきぐらいに彼らのライブを見ているが、間違いなく前回よりかなり上達している。しかも、本当に小玉しのぶが絶好調で、あの魅力的な声が狂おしく響いてくるから、鳥肌がたつ。

しのぶちゃんが絶叫調ではなく、声が割れたり掠れたりすることもなく、安定感ある歌いぶりだったから、例えば２曲目の「存在価値」のような内省的な歌詞がすっと頭に入ってきて、説得力がある。

＜セットリスト＞
1)クロス
2)存在価値
3)言葉パトラメロコリラー
4)LIVU
5)記憶

そして、思った通り今夜の歌声が「LIVE」と「記憶」で、強烈なインパクト。彼女のソロ部分が多いだけに、その歌ヂカラがより際立つのだ。これだけ歌えたら、ちょっとメジャーも見えてくるんじゃないかー？笑

そんな彼らから「重大発表！」が。９月２６日に六本木morphで、レコ発ライブだー！やったね。デモ版ではない音源がようやく出来上がったとのこと。うーん、楽しみだ。しかし、ライブは今の予定では、行けなさそうだな。

続くバンドがちょっと賑やかそうだったので、Jiminyだけでeggmanは退散。表参道でハンバーガー食べて、副都心線で北参道strobe cafeへ。目当ては、久し振りに（半年ぶりぐらいか？）東京での箱ライブに出るILU GRACE（アイル・グレース）だ。

1)The Glory
2)Summer
3)I'll Be There (Mickael Jacksonカバー）
～～お客さんとパンパンパンパパンと手拍子＆スキャット～～
4)リズム
5)ALIVE
6)Two

久し振りに聞いたが、やはり愛留のハスキーでジャジーな声は、圧倒的な存在感を持っている。素晴らしい素質だ。ILU GRACEというユニットでやるようになり、力任せの歌が減ったのは良し悪しだが、全体としてプロっぽくステージで歌えるようになっている。素晴らしいこと。

２曲目に歌ったSummerは、昔、愛留と名前を変えるさらに前の綾音時代から歌っていた曲で、その頃は本当に力任せだった。ただ、その歌声は唯一無二のものだったから、すごい迫力と魅力を放っていた。若きころのヒグチアイに通じるものがあったかもしれない。その曲が、今回はジャズの定番のようなアレンジに変身。それを見事に歌いこなし、大人の耳をおおいに喜ばしてくれる。すごい。

大震災の後、心が乱れ、何もできなくなったという。その中で、色々な人と話し、分かち合い、感じたこと――それを曲にしたのが「ALIVE」だ。これも、彼女の思いがこもっていて、とても良い曲になっている。彼女のハスキーな声が心に響く。

今回のライブをきっかけに、再びライブ活動を活発にやっていくそうだ。それは楽しみ。取り敢えず次は９月１４日の渋谷gee-ge。対バンがMint Julepというから楽しみでしょうがないぞ。絶対、行くと思う。いまのところ予定入ってないし。

strobeでは他に、Mayu Wakisaka　というロサンジェルスで４年間の音楽修業をしてきたという歌手がILU GRACEの前に登場。彼女の本格的な英語の歌にもしびれた。

脇坂さんの身内……ではないらしいが、さすが英語の発音が良いだけでなく、英語ならではの発声がしっかりできている。まるで、向こうのミュージカルを聞いているよう。これで、声帯がより強く太くなれば黒人のように歌えるのだが、その点は少々残念。

でも、音感がよく、聞いていて楽しくなってくる。同様に音楽留学でニューヨークに行っていたアーティスト、平澤みか（Make-A）の歌声を思い出す。彼女の歌うホイットニー・ヒューストンが忘れられないなあ。今は広島…ではなく、大阪で幸せに歌っているよう。東京で彼女を聞けなくなって残念至極。

ちなみに、Mayu Wakisakaは、こんな曲歌ってた。
1)Fall
2)Between You and Me
3)I Want You Back (Michael Jacksonカバー)
4)？one-night-standのうた
5)HELP
6)Stars Won't Fall
7)24 hours

彼女も機会があったら、また聞いてみたい存在だな。

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2011/8/31 JiminyCricket, ile Grace