先日、ニュース番組で、取材を
受けていた酪農家さんを見た。
「うちの牧場は、牛の幸せを
考える牧場なんです。」
笑顔でそう話すのは《宝牧舎》
という牧場を経営する、酪農家
の山地竜馬さん、妻の加奈さん。
宝牧舎では、４年前から使われ
なくなった農地や田んぼを、牧
場として再利用して、
🐮牛の自然放牧🐮
を行っているそう。
この牧場の牛たちには、ある特
徴があるそうで…
廃用母牛(妊娠し難いとか、高齢を
理由に低価格で取引される牛)
や、ジャージー牛のオス(生まれ
てすぐに殺処分される)
など、必要とされない牛を引き
取って育てていると話す。
「酪農家っていうのは、お乳を
搾って、お母さん牛からミルク
を搾って、それを販売する事で
利益が得られるんです。
でも、オス牛は、おっぱいを出
せないので、生まれた瞬間に殺
処分した方が、農家にとって利
益があるんです。」
ジャージー牛は、乳用牛のため
肉付きが悪く、肉用としての価
値がないのだという。
「うちの牛は、格付けを取った
らCの1。一番下です。ダントツ
の一番下。」
山地さんが、必要とされない牛
を引き取り、育て続けるのは、
何故なのだろう？
山地さんは過去、自身の牛が廃
用になり、殺処分した事がきっ
かけだったそうだ。
「最後立てなくなって、安楽死
せざるを得なかったんです。
もっと、この…《有意義な死》
というか、何かあるんじゃない
かなと…」
頷きながら話す、山地さん。
「毎月、何百頭という牛が、
生まれた瞬間に、あなたは不要
です、と言われて殺されている
んです。それは先ず、止めなけ
ればいけないんです。
それが最低の目標です。」
取材当日、山地さんは、2頭の
ジャージー牛を食肉処理場に運
んだ。
《牛の幸せ》とは何なのか…
山地さんは、それを今も、悩み、
考え続けているそうだ。
《必要とされない牛》
という言葉を、初めて耳にしま
した。
私たちが生まれてきた意味を、
考えさせられた、そんな瞬間
でした。
人も、動物も、生きる価値が
ないはずはなく、
無駄な命ではないはず。
命を授かること、
生まれたことへの感謝の心、
命を頂くということを、
忘れずにいたいものです。
