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前線の兵士に送るため、ボルシチの具材を用意するボランティアたち（７月上旬、ウクライナ西部イワーノ・フランキーウシクで）＝三浦邦彦撮影
ロシアによる侵略が続くウクライナで、市民がボランティアで伝統的なスープ料理「ボルシチ」を作り、戦地に送る動きが広がっている。簡単に調理ができるよう、具材をあらかじめ切って乾燥させ、スープで戻すとすぐに食べられるようになっており、前線の兵士にも好評だ。（ウクライナ西部イワーノ・フランキーウシク 安田信介）
７月上旬の土曜午後。イワーノ・フランキーウシク郊外のリュドミラ・ドロシェンコさん（４６）宅に、１０人ほどの女性が集まった。
ボルシチの具材となる赤い根菜「ビーツ」を切ったり、乾かした野菜をビニールの袋に詰めたりと、忙しそうに手を動かす。具材は他に鶏肉やパセリなど計１６種類。鍋に入れ、湯を加えたトマトソースとともに２０分煮込むと出来上がる。
ウクライナで、ボルシチは「母の味」だ。戦場の兵士がＳＮＳに「ボルシチが食べたい」と投稿しているのを見て、リュドミラさんは「料理好きな自分にぴったりの支援だ」と思った。ＳＮＳで仲間を募ると、教師や会社員など様々な女性たちが手を挙げた。菓子職人ハレナ・セリピーさん（４０）は「戦場の兵士たちに、小さな幸せを届けたい」と語る。
材料の野菜などは活動を知った住民たちから持ち込まれるが、足りない分はリュドミラさんが私費で調達。４月中旬から先月上旬までに、軍を支援しているボランティアを通じて約３万５０００食を前線に届けた。兵士からは「家に帰ったようだ」との感想が届く。
ボルシチを送る動きは首都キーウなど各地に広がっている。戦闘の中心となっている東部から逃れてきた女性らが、避難先でボルシチ作りに参加しているケースも多い。今月１日には、ボルシチが国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）無形文化遺産に登録されることも決まり、活動の追い風となった。
リュドミラさんは「登録に力をもらった。兵士に休みはないのだから、私たちも休んでいられない」と話している。
ボルシチはウクライナ発祥で、初めて文献に登場したのは１６世紀とされる。ビーツやたまねぎなどの野菜や肉を煮込んだスープ料理だ。
■野菜の切り方が細かく、香辛料やビーツを多用
ロシアでも親しまれているが、在ウクライナ日本大使館のホームページによると、ウクライナのボルシチは野菜の切り方が細かく、香辛料やビーツを多く使うのが特徴で、赤みが強い。一方、モスクワ風のボルシチは具材にハムやソーセージを加えるという。
ＡＦＰ通信によると、ユネスコの無形文化遺産登録は、キーウのウクライナ料理店のシェフがロシアの侵略開始前の２０２０年、ウクライナ文化省に申請を働きかけたのがきっかけだ。
ウクライナの申請の動きに対し、ロシア政府はツイッターで「ロシアで最も有名で愛されている料理」と反論。侵略を受け、ユネスコは２３年に審査する予定を早めて今回登録を決めたが、この時も露外務省報道官が「排外主義的だ」と非難した。